— Мы можем что-нибудь сделать, чтобы обезопасить их? — спросила я.
— Позволить им ответить честно — это лучшее, что мы можем сделать для них.
Настала моя очередь повернуться, я хлопнула себя по бедрам.
— Я ненавижу это. Если ты их заставишь пройти через это, они сломаются.
— Опознать дочь в морге не легче.
Мое вращение остановилось, я недоверчиво уставилась на Кадера.
— А если я скажу «нет»?
— Тот же вариант, что и тогда, когда ты задала вопрос в своей спальне.
Он меня вырубит.
— А как насчет всего этого?
Я обвела рукой комнату.
— Большую часть мы оставим. Это мусор. Компьютеры я уничтожу. Видео с камер будут продолжать поступать в хорошо защищенное облако. Я могу получить доступ ко всему этому с ранчо.
— Ранчо? Где это ранчо с детской площадкой?
Кадер усмехнулся.
— Ты знаешь, что можешь быть настоящей занозой в заднице?
Я склонила голову. По себе судит.
Я не сказала этого, хотя выражение моего лица, возможно, передало сообщение.
Он глубоко вздохнул.
— Я не скажу тебе, куда мы едем.
Какого черта?
— Ты думаешь, я соглашусь ехать в этом старом грузовике в неизвестном направлении, на дорогу до которого могут потребоваться часы?
— Пункт назначения определен. Длина поездки около дня. Два, если мы остановимся.
— Я не поеду на задних сиденьях.
— У меня есть план.
Глава 5
Лорел
Я открыла глаза, когда шины грузовика запрыгали по неровной грунтовой дороге. В кабине играла классическая рок-музыка на фоне камней и льда, забрызгивающих ходовую. Мой разум был затуманен, и тело болело, как результат более чем двадцати четырех часов на сиденье грузовика Кадера. Конечно, это было не самое удобное средство передвижения, но оно было эффективным. Это был его план: исчезнуть на виду. Это означало, что я прикрывала голову капюшоном его гигантской толстовки всякий раз, когда мы останавливались или проезжали через дорожные патрули.
Разминая затекшие мышцы, я вгляделась в пейзаж. В какой-то момент, пока я спала, мы свернули с почти безлюдных шоссе и направились к сельским дорогам. Использование слова «дорога» для описания поверхности, по которой ехал Кадер, было большой натяжкой. Амортизаторы грузовика, а также пружины под виниловыми сиденьями стонали, пока мы двигались вперед, наши тела, несмотря на ремни безопасности, болтались туда-сюда.
Может, мы и покинули Индианаполис весной, но приехали в Монтану, да, я могла читать знаки, еще зимой. Горы, видневшиеся вдалеке, были увенчаны заснеженными вершинами, и земля, насколько я могла видеть в лучах заходящего солнца, была в основном белой с несколькими разбросанными пятнами зеленой травы. Небо над нами тянулось бесконечно, над горами сгущались темные тучи.
— Мы уже близко? — спросила я, поворачиваясь от величественного вида к мужчине рядом, который ехал без сна больше суток.
В то время как я, вероятно, была в беспорядке, Кадер выглядел, как всегда, со сжатыми челюстями, прямой спиной и широкими плечами. Хотя на нем была черная куртка, в настоящее время она использовалась как одеяло на моих ногах. На нем была еще одна футболка с длинными рукавами, синие джинсы и ботинки. Его волосы были собраны на затылке, а длинные пальцы держали руль с хладнокровием профессионального водителя. Несмотря на путешествие, он, казалось, не чувствовал недостатка сна.
— Формально мы на месте, — сказал он. — Это все моя земля.
— Насколько далеко?
— Всего тысяча двести акров.
Я приподнялась, села выше.
— Ты не устал?
Он пожал широкими плечами.
— Успех приносит мне больше удовлетворения, чем сон. Я достиг цели. Ты убралась из Индианы и, что еще важнее, жива. Я сообщу работодателю, что работа закончена. Тогда я передам свое предложение даркнете.
— Какое предложение?
— Я собираюсь выставить исследования и разработки формулы на продажу.
Смысл того, что он сказал, покалывал мою кожу. Я покачала головой.
— Ты не можешь.
Зеленый лазерный взгляд Кадера на мгновение повернулся в мою сторону.
— Лорел, у меня есть причина работать в одиночку. Я не спрашиваю разрешения и не ищу признания. Я принимаю решение и придерживаюсь его.
— Ты не можешь предложить продать то, чего у тебя нет. И я не позволю тебе продать мою половину.
— Опять же, док, это не твой выбор. Я много думал об этом, пока ты дремала. Мой работодатель хотел, чтобы исследования прекратились. Устранение и тебя, и Картрайта соответствует условиям. Кто-то, связанный с твоими исследованиями, хочет заработать большие деньги на том, что ты создала. Я же не собираюсь вешать неоновую вывеску. Это рыбалка, и у меня есть два крючка с наживкой.