— Ладно.
У неё было достаточно чувства собственного достоинства, чтобы не напрашиваться на ещё один поцелуй. Она взяла свою сумку с дивана и вышла за дверь.
Лиам и я наблюдали её уход в молчании. Как только дверь за ней закрылась, я вытащил другой наушник из уха, выключил телефон и убрал его в карман.
— Она напоминает мне Келли, — сказал я.
— Иди на хуй, — сжал он челюсть.
— Я серьёзно. Она выглядит…
— Я не вижу этого, — солгал он и проглотил ком правды.
Я предоставил ему возможность верить в это.
— Возможно, я снова увидел какую-то хрень.
Его губы дернулись.
— Ну, это происходит не в первый раз, Декс.
Он притянул к себе коробку с хлопьями, которую я оставил на стойке.
— Я собираюсь принять душ, потом пойду вниз, открою салон.
— Ты принял лекарства? — спросил Лиам, не отрываясь от завтрака. Я уже был достаточно взрослым и не нуждался в опеке, но Лиаму было трудно избавиться от старых привычек.
— Я приму.
— Не забудь, Декс, прошлый месяц…
— Я не забуду.
В прошлом месяце я пытался слезть с таблеток. Устал ничего не чувствовать, устал быть зомби. Голоса добивали меня, но они также давали мне жизнь. Они ударяли и скрежетали в моём сердце, но побочным эффектом этого были картины, образы и цвет. Они говорили мне, что я живой, несмотря на ложь, которая питала меня и наполняла мой живот гнилью. Я — живой.
— Это новое лекарство помогает? Оно более сбалансировано, чем прежнее? — Лиам поймал мой взгляд своими тёмными глазами.
— Я всё ещё пробираюсь сквозь дерьмо, но это лучше, чем быть роботом.
Он подарил мне небольшую улыбку.
— Скажи мне… Женщина? Действительно ли это помогает? — рискнул спросить я, когда увидел эту маленькую улыбку, это дало мне чертову надежду… Для него… Для меня.
Мускул на его челюсти дрогнул, когда он поднял подбородок.
— Они, чёрт возьми, оставили нас, Декс. Мы ничего не можем с этим поделать, кроме как двигаться вперёд. Пэйдж украла твою душу, а Келли, она… она ушла. Что бы я ни предлагал ей, этого было недостаточно. Наступило время подумать о себе… Понимаешь?
Я понимал.
Быть без женщины было слишком прекрасно. Чувство пустоты слишком освоилось у меня в груди и в тёмных затуманенных уголках моего существования. Когда Пэйдж ушла, она оставила меня с зияющей кровоточащей раной. Ногти на её пальцах всё ещё разрывали и отрывали моё сердце. Она ушла, но её призрак всё ещё рвал и выцарапывал себе путь в мою душу. Может быть, пришло время очиститься от её проклятия.
— На днях девушка дала мне свой номер, — сказал я и с интересом ждал его реакции.
Ложка выпала из руки Лиама и ударилась о миску.
— И-и-и? — Уголки его губ изогнулись.
— Я его выбросил. — Я опустил взгляд, когда его улыбка пропала.
— Блять, — пробормотал он себе под нос.
— Но это был первый раз, Лиам, когда я пожалел об этом.
4
Раскрашивать других людей, даруя им радугу из органично подобранных цветов и линий, создавая идеальную картину или высказывание, которые они всегда хотели иметь на своём теле — это и есть искусство. В наши дни довольно большое количество людей имеют татуировки. Салоны появляются то тут, то там. Религиозная субкультура города ослабла под калейдоскопом цвета и индивидуальности. Сегодня для рисования я вместо кисти использовал машинку. Мой холст — это плоть. Девушка, лежащая на мягком столике, сняла рубашку. Она такая худая, что рёбра выпирают сквозь кожу. Время от времени, мне казалось, что мог видеть сквозь кожу и кости лежащих передо мной людей. Видеть бег жизни. Я моргнул, и ужасное видение исчезло. Это случилось сегодня трижды. Девушка, сидящая передо мной, слишком худая.
«Ты позволил это».
«Ты забрал жизнь однажды».
«Посмотри на её кости, Деклан».
Моя рука замерла, глаза закрылись. Но звук дыхания девушки вернул меня к более ясным мыслям.
— Почти закончил, — пробормотал я, вытирая лишние чернила и кровь, выступившую на её спине.
Бабочка. Интересно, она выбрала её из-за того, что захотела возродиться? Худющая девушка, с тощими руками и жиденькими волосенками. Она молода, может быть, только недавно вырвалась из гнезда и отстранена от молока матери. Бабочка — символ воскрешения, изменения, начала чего-то нового.
Я закончил вбивать несколько оттенков фиолетового, наполняя татуировку яркой жизнью, внося в мир этой девушки надежду. После того, как закончил работу, начал объяснять, как ухаживать за татуировкой. Она внимательно меня выслушала, восхищаясь отражением своей первой татуировки в маленьком зеркале, которое я держал. Она улыбнулась, поменяв положение, чтобы лучше всё рассмотреть.