— Почему нет? — Я пожала плечами. — Чай в компании союзников вам не помешает.
— Не думал, что все пройдет так просто. — Тонкие губы коварного Распрыкина разъехались в неприятной улыбке. — Хорошо, пойдемте, покажете хранилище бывшего главного биомага. — На слове «бывшего» Распрыкин сделал ударение. — А потом можно и чаю.
Раздражение захлестнуло меня с головой.
И тут же схлынуло.
Нет, нельзя показать ему, как отношусь к нему на самом деле. Пусть думает, что я простушка, по неопытности и по незнанию способная продать нанимателя с потрохами.
Внезапно пришла идея, от которой я мысленно выдохнула. Можно выдать несколько обычных книг за экспериментальные журналы господина Макильских. Постараюсь применить одно из защитных заклинаний, которыми забита моя голова. И пусть расшифровщики разбираются! Приложу максимум усилий, чтобы работы им месяца на три с лишком хватило.
— Просто я очень устала от бесконечных проблем, — прикинулась беззащитным кроликом. — А вы единственный, кто может прекратить эту бессмысленную войну.
Меня в упор разглядывали удивленные члены комиссии. Анна и Снек были более сдержаны в эмоциях, но, как мне показалось, они догадывались, что я неспроста забалтываю господина Распрыкина.
Не переборщила ли я с податливостью?
Поверит ли мне тот, ради кого я устроила весь этот цирк?
— Хорошую ассистентку себе выбрал Макильских. — Голос Распрыкина зазвучал так мягко, что от этой мягкости у меня по спине поползли мурашки. — Я договорюсь о новом месте работы для тебя, если вдруг выставят за дверь… Мне нужны такие люди.
— Но почему биомаг должен меня выставить? — прикидываясь, что не понимаю, о чем речь, спросила я. — Я же не делаю ничего дурного… Долг любого гражданина содействовать правосудию. С моей стороны было бы глупо вставать на вашем пути.
— Так и есть, — взмахом руки остановил меня Сержи и нетерпеливо направил. — Веди, а то те двое, что там уже полчаса рыщут, похоже, вернутся ни с чем.
Я зачарованно смотрела на него, не веря собственным глазам, пытаясь подавить радость. Бдительность господина Распрыкина удалось притупить. Против лести развесивший уши Сержи устоять не смог!
Теперь быстро наверх, в лабораторию.
Пока не опомнился.
Но торжественно вручить фальшивые секретные разработки и поскорее выпроводить всю эту алчную шайку подальше от дома господина Макильских не получилось.
Я поморщилась, когда с верхнего этажа раздался истошный мужской ор.
Будто льда за шиворот сыпанули.
— Господин Распрыкин, сюда! — отчаянно донеслось сверху. — Он не дышит!
Все, кто находился в холле, включая меня, непроизвольно дернулись и за пару мгновений вбежали на третий этаж. У раскрытой двери в лабораторию стоял член Комитета безопасности в клетчатом пиджаке и коротких зеленых брюках, с лицом белым как полотно. Руки дрожали. И вообще было видно, что он потрясен до глубины души.
— Вон там! — страшным шепотом проговорил мужчина, вытягивая вперед указательный палец. — Там… Я туда больше не пойду.
Господин Распрыкин грубо оттолкнул его с прохода и вошел в лабораторию. Мы следом. В паре шагов от порога на полу я увидела мужчину. Он лежал на боку, его шея была согнута под неестественным углом. Толкающиеся в проходе люди в военной форме быстро обступили тело.
Сомнений никаких — мужчина был мертв.
Лица его видно не было: он лежал, уткнувшись им в пол. На шее виднелись следы запекшейся крови — кожа на открытых участках начала разлагаться, раскрывая кровоточащую плоть.
— Что произошло? — рыкнул Распрыкин громко.
— Здесь был маленький мальчик… ребенок, — заикаясь, пробормотал член Комитета безопасности. Он держался за дверной проем, не решаясь зайти внутрь лаборатории. — Он поводил руками… и Марк рухнул… замертво. В одно мгновение!
— Не пори ерунды! — зло гаркнул главный биомаг, отчего люди в форме один за другим отступили на несколько шагов. — Может, куда залез? Реактивы, может, какие трогал? Идиоты, сказал же — искать журналы со свежими записями!
От ужасной картины мне сделалось плохо.
Плохо не от случившегося, нет. Хотя видеть бездыханного человека само по себе до одури неприятно. Просто все это до боли напомнило мне историю с голубем, которая произошла в моей комнате в первый день приезда в замок господина Макильских.
Потому-то дышать стало тяжело.
Потому кровь в моих жилах застыла.
Глава 45
Мысль о том, что страшное преступление мог совершить Август, ударила так больно, что я часто задышала. В горле застрял колючий комок, словно при ангине.