— Малышка, смотри, вы теперь с мамой точно копии друг друга. Все, как и прежде.
Дочка внимательно меня рассмотрела и насупилась:
— А я так уже привыкла к черному цвету! Мне даже хотелось, как вырасту, покраситься в такой же.
Марк присел рядом с ней, взял за подбородок и серьезно сказал:
— Откуда такие мысли? Чтобы я больше не слышал. Вы с мамой уникальны от природы, такую красоту нельзя закрашивать.
Я с ужасом боялась приближения ночи, потому что не имела никакого представления, как мне пережить секс с Марком. Одно его прикосновение к локтю вызывало жуткое отвращение, что же говорить о чем-то большем? После всей правды, что мне пришлось узнать, я лишний раз убедилась — Марк просто психопат. Что же его сделало таким? Трудное детство? Неправильное воспитание?
Я даже не знала, куда копать. Никакой информацией о семье муж практически не делился, ссылаясь на то, что его прошлое никак меня не касается.
Однако, как оказалось, я была одной из главных лиц в его прошлом, и сама об этом даже не подозревала. Вскоре я узнаю, что у Марка действительно нет никаких моральных барьеров и что его «правда» — лишь ничтожная капля среди безумного ливня.
Когда наступило время ложиться спать, Алиса начала капризничать и попросила, чтобы мы остались с ней. Ей было неуютно в новой комнате, к тому же дочка и так привыкла всегда спать со мной рядом, поэтому я даже не удивилась и лишь поддержала эту идею. Как бы там ни было — между Марком и мной будет дочь, поэтому он ничего мне не сделает. Что ни говори, но пока я не верила, будто муж настолько чудовищен, что способен причинить вред собственному ребенку.
Всю ночь я никак не могла заснуть и вертелась из стороны в сторону. Его рука касалась моей талии и попутно обнимала Алису. Горячее дыхание обжигало шею, большой палец неспешно поглаживал кожу живота. Больше я не чувствовала безопасность, и, вынужденная лежать спиной к сущему дьяволу, ощущала себя так, будто вскоре моя душа станет такой же черной, как и его, ведь, так или иначе, я замечала, что некоторые вещи, которые ранее казались неприемлемыми, теперь не выглядят настолько аморальными. Значит ли это, что манипуляциями Марк в конечном итоге добьется своего? Приручит меня как домашнюю зверушку и очернит своей грязью. Если однажды это случится, только тогда я по-настоящему стану его пленницей.
На следующее утро Марк меня просто огорошил. Когда я вышла из ванны, Алиса все еще спала, а муж сидел на кровати. Я с удивлением отметила, что он уже полностью собран, и лишний раз поблагодарила судьбу за очередной подарок.
Марк кивнул головой в сторону двери, и мы вместе вышли из комнаты.
— Еще ведь совсем рано, а ты уже полностью собран?
Муж скептически поднял одну бровь, выражая немую усмешку. Конечно, мы оба понимали, что мой вопрос — чисто риторический, и что я буду только рада его отъезду.
— Нужно уладить кое-какие дела. Будь готова к вечеру, я постараюсь вернуться пораньше.
Он приблизился ко мне и провел губами от скул до края губ.
— Ах да, чуть не забыл. Ключи от машины на столе.
Я схватила его за локоть и удержала на месте:
— В смысле? Какие ключи?
Мужчина обернулся и нарочито медленно проговорил:
— Ключи от твоей машины.
Я почувствовала себя крайне глупой, когда спрашивала, однако мне до сих пор казалось, будто это какой-то розыгрыш или очередной урок послушания:
— И я могу на ней ездить?
— Если ты можешь делать еще что-то с машиной, то пожалуйста. С удовольствием бы посмотрел, жаль, что спешу.
Я не обратила внимание на его выпад и спросила:
— Ты позволяешь мне свободно передвигаться?
Марк схватил меня за волосы и придвинул к себе. От неожиданности я взвизгнула и попыталась отстраниться, чем сделала себе еще больнее.
— Не бери на себя слишком многое. Ты можешь передвигаться, Алиса — нет. Она будет покидать этот дом только вместе со мной.
— Отпусти же, мне больно!
— Это хорошо. Мы как-то раскисли после душевных разговоров, не хочу, чтобы ты обольщалась. Мне по-прежнему не нужна твоя любовь, я просто хочу, чтобы ты оставалась рядом со мной и проживала свой собственный ад, созданный моими руками.
— Но почему?
— Почему даю тебе свободу? Чтобы потом забрать ее. Надежды и мечты куда приятнее ломать, когда они вначале окрыляют человека, а потом душат его изнутри.
Он оттолкнул меня в сторону как ненужную вещь и пригладил свою одежду:
— К тому же пресса начинает строить догадки по поводу того, почему же моя жена заперта в доме и больше нигде не появляется. Засветись где-нибудь и сверкни своей невероятной улыбкой, любимая. Потом буду с удовольствием наслаждаться твоими фотографиями в газетах.