— Я никогда не была паинькой. Спроси любого в моем городе. Скажут, что у меня проблемы с коммуникацией. Так значит, ты просто прогуливаешься возле коттеджа.
Габриель даже глазом не моргнул.
— А что еще я могу тут делать? — ответил он сквозь зубы.
— Я думала…— Кейтлин подняла голову и посмотрела ему в глаза. — Я думала, возможно, тебе кое-что нужно.
— Мне ни от кого ничего не нужно!
И тогда Кейтлин достигла невозможного — она заставила Габриеля отступить. Он пятился, пока не уперся спиной в бетонную стену.
Кейт не оставила ему шанса сбежать. Она понимала, что рискует. Габриель готов сорваться… И способен на насилие. Но Кейт не позволяла себе думать об опасности, она могла думать только о том, какая мука отражается в глазах Габриеля.
Она сделала еще шаг, и теперь они уже касались друг друга. Осторожно, без резких движений она положила руки ему на грудь. Стук сердца Габриеля походил на топот копыт мчащегося от загонщиков оленя.
Лицо Кейтлин было всего в нескольких дюймах от его лица.
— Я думаю, ты лжешь.
Глава 9
И с глазами Габриеля что-то произошло. Как будто серые агаты разбились на осколки.
Одной рукой он держал Кейтлин за плечо, а второй схватил за волосы и склонил ее голову набок.
Смертельный ужас охватил Кейтлин, но она даже не пошевелилась, только крепче вцепилась в рукава его рубашки.
А потом почувствовала его губы на своей шее.
Первое ощущение было пронзительным, как будто острый зуб вошел в позвоночник.
«Вампиры», — в шоке подумала Кейт.
Она знала, что Габриель просто открывает точку обмена энергией, но казалось, что он прокусывает ее плоть. Ей было нетрудно представить, как появились легенды о вампирах.
А в следующее мгновение острая боль прошла, и появилось ощущение, как будто что-то собиралось в самом центре ее естества и вытягивалось наружу. Подсознание Кейтлин моментально ответило отказом: так земля цепляется за вырываемый пучок травы. Но затем она стала податливой и дарящей. Трава высвободилась из земли и оказалась в руке того, кто тянул.
Жизненная энергия тонкой струей хлестнула из открытой раны. Кейтлин обдало жаром, а потом пришло наслаждение.
«Все хорошо. Ничего страшного не случится», — думала она, едва ли понимая, к кому обращены ее мысли, к ней самой или к Габриелю.
Происходящее пугало: так же опасно, наверное, работать с высоким электрическим напряжением. Но Кейтлин не поддавалась страху.
«Я доверяю тебе, Габриель», — думала она.
Жизненная энергия перетекала в Габриеля, и Кейт вновь ощутила его благодарность и облегчение оттого, что наконец удовлетворена его потребность.
«Я доверяю тебе».
Энергия продолжала плавно перетекать, и Кейт чувствовала, как очищается. Тело стало легким, как будто превратилось в воздушный шар, как будто ноги не касались земли. Она расслабилась в объятиях Габриеля.
«Спасибо».
Эта мысль не принадлежала Кейтлин, а так как ребята были далеко, значит, она принадлежит Габриелю. Но это не похоже на Габриеля. В его мысли не прозвучало ни злобы, ни сарказма. Так легко и радостно выражает благодарность счастливый ребенок.
А потом внезапно энергия перестала перетекать из Кейт в Габриеля. Он отпустил ее и поднял голову.
Потрясенная Кейтлин прижалась к его груди и слушала, как постепенно выравнивается дыхание.
— Хватит, — сказал Габриель.
Он тоже пытался отдышаться, но был спокоен. Голод удовлетворен, по крайней мере частично, черная всепожирающая пустота заполнена.
— Кейт…— наконец начал Габриель.
Она заставила себя отстраниться от него, отступила на шаг, но глаз не подняла.
— А ты… Ты уверен, что этого достаточно? Теперь с тобой все будет в порядке?
Она говорила вслух, потому что обмен мыслями получился бы слишком личным.
Она поняла, какая опасность в действительности подстерегала ее здесь. Вступать в такую близость с Габриелем, по собственной воле отдавать ему жизненную энергию, чувствовать его признательность и восторг… Это сближало настолько, что даже телепатический контакт не мог с этим сравниться. И эта близость рушила стены вокруг Габриеля.
И это было несправедливо, потому что она просто волновалась за него и хотела помочь.
«Это совсем не то, что я чувствую к Робу, — сказала себе Кейтлин. — Это не любовь…»
Она ощутила, что Габриель за ней наблюдает. В нем что-то изменилось, Кейт не смогла бы описать, что именно. Он как будто внутренне расправил плечи.