Глава 13.
Шло время. В один из дней София с радостью поняла, что ждет ребенка. Ее муж и свекор, обрадованные, пожалуй, даже больше ее этой новостью, с нетерпением принялись ждать наследника – мальчика. Дон Карлос, с радостью и обычной сдержанностью принявший это известие, пришел к отцу и сказал ему следующее:
–Отец. У этой семьи скоро будет наследник. Бог даст, за ним последуют и другие.
–Да, сын мой, – ответил дон Диего.– Вспоминая страдания твоей матери и мои от долгого отсутствия у нас детей, я душевно радуюсь в ожидании внука так скоро. Но и опасаюсь… Ничего предугадать невозможно и родиться ли у донья Софии мальчик, и будет ли он в добром здравии – все в руках Создателя.
–Я более чем уверен, отец, что все будет хорошо, – улыбнулся Карлос.
Дон Диего ласково посмотрел на него:
–Ты искренне любишь брата и это радует мое сердце.
–Но в связи с предстоящим рождением племянника, отец, мы должны решить мою судьбу. Мне пришло время покинуть вас, – сказал Карлос.
С лица дона Диего тут же сбежала улыбка:
–Нет, мой мальчик! Не думаешь ли ты, что я или твой брат, или, тем паче, донья София гоним тебя? Тебе нет нужды покидать родной дом! Если бы мы были бедны, то я бы сам просил тебя об этом, но я богат. И двое сыновей для меня не обуза – я в состоянии дать состояние вам обоим!
–Я благодарен вам, отец, и я вовсе не полагаю, что меня гонят из родного дома… Но этот дом и все земли вокруг принадлежат брату и его детям и я не имею права претендовать ни на что из этих владений, ибо не желаю обделять моих племянников, которых, полагаю, будет много. Я приму от вас только ту малость, что поможет мне встать на ноги в другом месте, и не более того, – твердо заявил дону Диего младший сын.
Тут надо заметить, что владения де Кеведо были майоратом. А посему все они, целиком, переходили по наследству к старшему сыну и его детям. Карлос, по обычаю, должен был сам пробивать себе дорогу в жизни и сам должен был сколотить состояние для себя и своей будущей семьи.
–Я уже все обдумал, отец, и мне нужно лишь ваше благословение. Без него я не смогу уехать.
–Что же ты решил? – спросил дон Диего.
–Я отправляюсь в Новый Свет. Вы знаете, там сейчас составляются огромные состояния. Там много золота и я надеюсь, если, конечно, так будет угодно Провидению, разбогатеть в Новом Свете.
–Но этот путь сложен и полон опасностей. Опасность расстаться с жизнью велика. Океан, неизведанные земли, враги, битвы…
–Не более велика, чем здесь, отец. Вы воин, вы участвовали в битвах и не боялись смерти. Неужели я, ваш сын, испугаюсь ее, неужели убоюсь превратностей судьбы? Неужели я, из страха погибнуть, просижу в родовом замке из милости старшего брата и под крылом его жены? Тогда я буду достоин презрения.
Дон Диего помолчал.
–Ты прав. И я горжусь тем, что ты не слушал моих глупых опасений и недостойных слов. Ты мой сын – и я горжусь тобой. Я благословляю тебя, Карлос.
Дон Карлос опустился на колени перед отцом. Дон Диего перекрестил склоненную голову младшего сына. Не без боли в сердце он отпускал теперь его, но также дон Диего – сам человек чести и бесстрашия – не мог не думать, что согласись Карлос с его словами, останься здесь, он не был бы достоин уважения. Карлос мог поступить только так, как он поступил. Это было в его характере. Его младший сын всегда был тверд – и теперь не изменил себе.
Сезар мрачно выслушал отца, рассказавшего ему о том, что Карлос отправляется в Новый Свет. Карлос был здесь же и не смотрел на старшего брата, а глядел в окно, наблюдая за облаками, проносившимися над посадками олив.
–Значит, тебе предстоит война, жизнь, достойная мужчины, а мне… – начал Сезар. – Мне надлежит быть здесь, радуясь тому, что я прогнал брата из дома?
Карлос повернулся к брату:
–Любой, кто знает нас, и даже тот, кто не знает, ни в чем не упрекнет тебя, Сезар.
–Мы не совершаем ничего недостойного, ничего такого, чего не совершали до нас другие, – начал дон Диего. – Карлос отправляется в Новый Свет. Ты же, Сезар, должен остаться здесь, ведь это наши земли, наше родовое гнездо и твой долг – долг старшего сына – беречь его.
–Я знаю, тебе будет тяжело оставаться, – вдруг сказал Карлос.
Он подошел к брату и впервые прямо посмотрел ему в лицо:
–Я знаю тебя лучше иных… Знаю твою храбрость, твой силу, твой характер… Ты был бы для меня лучшим спутником в любом походе, в любом бою… Ты был бы первым… Но теперь ты должен быть здесь. Отец прав: долг старшего сына сохранять родовое гнездо. К тому же ты женат и скоро станешь отцом. Ты должен быть здесь.