— Вы правы. На самом деле мисс Хостер я деловой человек и у меня к вам есть предложение, — выдержал паузу. Видимо ждал вопросов, но решила воздержаться. У меня были только одни мысли на этот счёт. Что он попросит устроить встречу с Рагнаром по поводу работы или нечто схожее, но действительность превзошла все ожидание. — Я знаю в каких вы состоите отношениях с Рагнаром и готов выкупить вас у него. Насколько я знаю ваш отец должен ему пятьдесят миллионов. Правильно? Я заплачу сто. Взамен... вы должны будете выполнить маленькую услугу.
— Какую? — спрашиваю, но уже знаю, что ждать ничего хорошего не придётся.
За такие деньги легкой работы вроде просто помыть посуду, никто не даст. Но кто знает. Может мне повезёт хоть в этот раз. Если не посудомойкой, то уборщицей. Да, что угодно. Любая работа достойна уважения, если она выполнена честно.
— Достать бумаги из его кабинета, — ровно чеканит мужчина, лишая очередной надежды.
Знала, что что-то не так и надеяться особо не стоит, а всё равно поверила… Надежда ведь всегда умирает последней.
Мне ничего не остаётся кроме как улыбнуться. Это выходит неосознанно. Само по себе. В моей улыбке нет злого умысла. Просто реакция на весь абсурд, творящийся в последнее время в моей жизни.
— Я сказал что-то забавное? — спрашивает строго, возвращая из мыслей.
Незнакомец не злится. На его лице вообще нет никаких эмоций. Одно безразличие смешанное с деловой вежливостью. И что-то ещё. Интерес. Едва заметный в чёрных омутах.
— Нет. Конечно, нет. Просто… ладно. Забудьте, — выдыхаю, не переставая улыбаться. — Но простите, я вынуждена вам отказать.
Густая бровь приподнимается вверх в едва заметном жесте, а кончики губ в оскале. Пугающее зрелище. Холодом так и веет от него.
— Понимаю. Дело рисковое. С Рагнаром, — выдаёт вкрадчиво и вдруг… улыбается. Не скалится, как зверь. Не усмехается, а именно улыбается. С какой-то гордостью. — Против него редко кто смеет идти. Я готов доплатить тебе. Сколько? Десять миллионов? Двадцать? Пятьдесят?
— Нисколько, — отвечаю и его интерес разгорается с новой силой. — Если бы вы предложили мне что-то другое. Не связанное с кражей, подделкой, любой чёрной работой подразумевающей предать Рагнара. Да, не только его. Любого человека. Не имеет значения. Кого бы там ни было, я бы ещё подумала и обсудила это с Рагнаром. Толку от денег ему явно будет больше, чем от меня, а так… Простите, но я не продаю честь.
— Ты уже продала её.
— Нет. Я продала тело, а честь — это состояние души.
— Всякую честь можно купить. За твою я готов предложить двести миллионов.
— Даже за миллиард. Я не предам Рагнара.
— Влюбилась в своего хозяина.
— Нет, — и даже не солгала. — Просто я не могу предавать. Не умею. И учиться не хочу. Если так жаждете, можете предложить кому-то другому. Кто-то да согласится, только должна предупредить, что я буду вынуждена рассказать о нашем разговоре ему. Сами понимаете. Не могу оставить это в стороне.
Снова улыбается. Без ехидства.
— Конечно. Было приятно познакомиться, Дженевьева. Надеюсь ещё увидимся.
— Постойте, — останавливаю. — Вы не назвали своего имени.
— Представлюсь при нашей следующей встрече.
Он уходит. Меня снова оставляют одну, но думать лишь об одной картине уже не получается. В голове зарождается масса других вопросов. Кто был тот мужчина? Что он хотел?
— Почему ты не с теми женщинами? Говорил же тебе, мелкая, меня дожидаться.
20
— Мы не смогли найти общих тем, — отвечаю обрывком, не оборачиваясь назад.
Он сам преодолевает расстояние между нами и обнимает за талию. Сильно. Крепче, чем до своего ухода. Буквально вдавливает в своё тело.
Меня это уже порядком начинает пугать. С каждой секундой Рагнар становится более жадным. Алчным. Ему мало. Мало того, что есть. Он хочет больше. Но чего именно? Женщин? Так пусть берёт любую. Каждая в этом месте с радостью согласится стать его. Троих я знаю точно.
На нас смотрят. Всё пристальней и внимательней. Голоса на расстоянии метра от нас стихли. Арланда с подружками и вовсе убивает глазами. Будь у неё в руках не бокал с шампанским, а бутылка с кислотой, она без промедлений вылила бы её мне в лицо. Женщина поняла, что я соврала ей. То как Рагнар обнимал меня сейчас… мужчины не обнимают так простых знакомых. И уж тем более не нюхают их волосы, как обезумевшее животное нюхает свою самку.
Это выходило за грани приличий.
— Рагнар… Рагнар, на нас смотрят, — шептала чуть слышно, чтоб никто не услышал.
— Пусть смотрят. Мне плевать.
— А мне нет. Пожалуйста… На кону моя репутация.
По правде я не ждала, что это сработает. Считала ему будет безразличны слова. Но удивительно. Это подействовало. Рагнар отстранился. Немного. Лишь на то расстояние, которое не выглядело бы провокационно со стороны окружающих, но руки с талии так и не убрал. Хотя это уже большая милость с его стороны. Честно. Ведь он мог и не делать.
— На что уставилась? Египет? — только сейчас замечает объект моего внимания. — Тебе реально интересна эта хрень?
Спрашивает с заметной хрипотцой. А на лице эмоции... В общем далёкие от искусства. Низменные. Сперва забеспокоилась, ведь невозможно постоянно находиться в возбуждённом состоянии, после вспомнила кто рядом со мной и успокоилась. Для него это привычное дело. Наверно. По крайне мере, сколько нахожусь с ним рядом, другого не видела.
— Да, — пожимаю плечами и рассказываю историю, как если бы Рагнару действительно это было интересно. — У этой пары красивая, но очень грустная судьба. Они встретились ещё в юном возрасте и сразу полюбили друг друга. Прожили в браке несколько лет и у них родились дети, но… — запнулась. Сердце разом кольнуло от жалости к несчастной девушке, — потом ему послали предложение взять в жёны ещё одну девушку. Для заключения мира с одним народом, против которых они воевали долгое время. Рамзес согласился, рассказал об этом Нефертари и... Наверное он ждал какого-то понимания с её стороны, а девушка… девушка оказалась не так сильна, чтобы спокойно принять на себя этот груз, — не выдержала. Одинокая слеза всё-таки скатилась по щеке. — У неё было слабое сердце. Она не выдержала новости и умерла. Рамзес всю жизнь оплакивал её. Когда строил храмы, всегда рядом с собой строил её статуи и везде была надпись, где он молился, чтобы после смерти его любимая была с ним.
— Полная хрень, — невозмутимо выдвигает своё замечание Рагнар. И я не удивляюсь. Примерно такой реакции от него и ждала. Почти. Дальше палач таки сумел меня поразить. — Тюфяк. Его и мужиком назвать нельзя, раз женщину свою не сумел защитить.
— Неужели?
— Наличие члена не делает мужиком. Он есть и у петухов, и у шакалов, но суть их от этого не меняется. Гниль остаётся гнилью.
— Может быть, — выдыхаю. Как вообще подобное комментировать? — Но кто знает, что творилось там на самом деле. Насколько известно, Рамзес использовал брак для решения политических проблем. У него было двести жён и наложниц. И около ста детей, но любил он только одну Нефертари.
— Хрень. Мужик просто захотел потрахаться ещё с кем-то. Никакой любви там не было, иначе в глотку вцепился бы. Землю перерыл бы, но нашёл бы другой способ. Девчонка только зря поверила ему.
И тут я не знаю, что ответить.
По своему, Рагнар ведь говорит правильные вещи. Истинный возлюбленный никогда бы не поступил так с любимой. Не сделал бы то, что в итоге её ж погубило. А после не повторял бы этот же поступок раз за разом.
Хотя… Рамзес ведь был фараоном. Отвечал за столько жизней. Это накладывало своего рода обязанностей. Да и кто знает. Может мужчины по-другому подобное воспринимают.
Вспомнила слова Рагнара.
Не все, но кто знает. Наверно это только Нефертари так не повезло. В любом случае главного это не изменит. Девушка уже умерла.