— А ты чего на меня орешь, сученок!
Дядя Ваня резко повернулся. Дула его двустволки смотрели точно в грудь Владу.
Глава 2
Выражение лица мужика резко изменилось, черты будто заострились, брови сдвинулись, а на губах появилась не предвещающая ничего хорошего хищная усмешка.
— Тихо, тихо!
— Дядя Ваня, ты чего?
— Мы уже уходим! — Колян сделал шаг в сторону калитки.
— А ну стоять!
Дула двустволки сдвинулись — теперь на прицеле был Молот.
— Мне только что сообщение интересное показали про одержимых каких-то. Уж не вы ли это, ребятки? — продолжал мужик, с подозрением разглядывая нас. — И вообще, что вы забыли на моем участке? Да еще и с оружием... И куда свет пропал?
С каждым вопросом его глаза сужались все больше, а голос становился тише.
— Дядя Ваня, это же я, Влад!
— Я Владика с пеленок знаю! — оскалился мужик. — Ты похож на него, сученок, но глаза-то другие! Да и рожа, если присмотреться, не та... Ой не та! Злобная, одержимая!
Вот значит, как работает механизм превращения. Пока у тебя нормальность ноль — ты обычный человек. Минус один, становишься таким, каким стал дядя Ваня. А минус два? Вот я сейчас вообще не хотел узнавать, как выглядят и ведут себя одержимые.
И самое хреновое, чтобы нашему оппоненту снова стать нормальным, он должен получить «энергию жизни», а это можно сделать, убивая монстров, разумных существ и одержимых. В пределах досягаемости под описание подходим только мы трое.
Ладно, не стоять же здесь до ночи — пора действовать. Заодно и узнаю, насколько неадекватны люди с нормальностью минус один.
— Дядя Ваня, — я сделал шаг вперед, дула тут же переместились и теперь смотрели мне в грудь. —Мир изменился. Мы знаем, как в нем стать сильными и можем научить вас...
— Чему ты можешь научить меня, сопляк!? — сплюнул в снег мужик. — Тут все написано, вон моща, вон интеллект. А чтобы сильнее стать, надо убивать таких мудаков как ты!
— Скорее всего ваше ружье больше не работает.
— Проверим? — скривил губы в злой ухмылке дядя Ваня и взвел курки.
— Предлагаю проверить выстрелом в небо...
— А почему не в тебя?
Даже в опускающихся сумерках я увидел, как напрягся его палец на спусковом крючке.
— Если вы проверите выстрелом в небо, и оно не сработает, мы сможем нормально поговорить и помочь друг другу, — я говорил медленно и четко, смотря ему прямо в глаза. — А если вы нажмете спуск, целясь в меня, и оно не сработает — я пристрелю вас из арбалета.
— Хм...
Мужик на секунду задумался, потом скользнул быстрым взглядом по моим друзьям и, сжав зубы, выстрелил. Вернее, хотел, раздался звук осечки, и сразу за ним еще один. Я вскинул арбалет и нажал на спуск.
Пониженная нормальность не помешала Дяде Ване заранее прикинуть все возможные расклады, и он прыгнул в сторону. Болт пробил его толстый тулуп, но попал лишь в плечо.
— Мочи его! — заорал Колян и ринулся вперед.
Я бросил арбалет в снег и рванул за ним. Трое двадцатипятилетних парней против хоть и крепкого, но почти шестидесятилетнего мужика. Казалось бы, какие проблемы?
А проблемы нам создала необычная структура прокачки нашей системы. Как там в справке написано?
Вы можете повышать уровни в любой момент, даже не имея заполненной шкалы энергии жизни. Но помните, только при полной шкале вы не теряете «нормальность».
И дядя Ваня, уже имея нормальность минус один, спьяну или по какой-то другой причине, решил, что его единственный шанс справиться с нами — стать вторым уровнем. Его нормальность упала до минус двух, и теперь нам противостоял одержимый.
Пока непонятно, хорошо или плохо, что вместо зомби наша система преподнесла нам это, но, по крайней мере, при укусе они не превратят тебя в своего собрата... Наверное...
Колян подбежал к мужику, но тот уже был на ногах и, зарычав, прыгнул первым — они, сцепившись, рухнули в снег, а топор отлетел в сторону. Пользуясь тем, что одержимый сверху, я с размаха пнул его ногой в живот. Тулуп смягчил удар, но мне все-таки удалось сбросить противника. Он тут же вскочил и с секунду колебался, выбирая, на кого напасть.
Внешне чисто зомби — глаза подернулись белой поволокой, на коже лица и ладоней вздулись толстые темные вены, изо рта течет слюна, а пальцы скрючены и готовы рвать. Очевидно, превращение вызвало выброс всех возможных гормонов, и в эту секунду физически противник превосходил каждого из нас. Оставалось только радоваться, что объемный тулуп и торчащий из плеча обломок стрелы мешали ему действовать в полную силу.
Колян рывком вскочил, и дядя Ваня прыгнул на него. Я был к этому готов и поймал его морду подошвой берца. Раздался хруст сломанной челюсти, но одержимого это ничуть не смутило, и он, сбив Молота с ног, вцепился зубами в его грудь. Колян заорал и принялся долбить кулаками в оскаленную морду оседлавшего его мужика, но удары не причиняли тому ощутимого вреда. Он вдруг поднял голову и увидел незащищённую курткой шею Молота.
Я выхватил из снега топор и подскочил к дерущимся. Монстр, совсем недавно бывший дядей Ваней, рычал, брызгал слюной и подтягивался, неумолимо приближаясь к горлу моего друга. Тот прекратил бить и теперь титаническим напряжением мышц пытался удержать голову одержимого. Влад, так и не решившись на удар вилами, отбросил их и выкручивал правую, здоровую руку своего соседа.
— Шизоид, в сторону! — заорал я, замахиваясь топором.
Влад поднял глаза и отшатнулся, а через мгновение лезвие опустилось точно посередине лысины дяди Вани.
Поздравляем с убийством первого одержимого!
Справка:
Количество «энергии жизни», полученной за убитых монстров, одержимых и разумных существ зависит от их уровня. Кроме «энергии жизни» из тел убитых врагов вы будете получать «колдунскую пыль» (она применяется для крафта, улучшения артефактов и прочего). И различные награды (артефакты, книги навыков и заклинаний, расходные материалы, валюту и др.).
У вас достаточно «энергии жизни», чтобы перейти на второй уровень без понижения нормальности.
— Почему он бросился? — ошарашенно спросил Влад.
— Сейчас обсудим, — выдохнул я, закончив читать сообщение. — Поднимай арбалет, перезаряжай и следи за окрестностями. Молот, а ты отдай мне ту хреновину, что поднял с тела, хватай топор и прикрывай.
— Да просто посмотреть хотел, — пробасил Колян, встал со снега и протянул мне мой первый системный трофей.
Необычная наградная коробка.
Ее просто открыть или через меню?
Похоже просто, так как, если прикрыть глаза, появляется только строка «характеристики», а вместо остальных белые вопросительные знаки.
Крышка коробки со щелчком откинулась, и она без всяких дополнительных эффектов исчезла.
Поздравляем с разблокировкой инвентаря! 10 граммов колдунской пыли и «меч полурослика» перемещены в него.
Ну-ка.
С самим инвентарем и меню буду разбираться позже, когда сделаем дела и сядем в спокойном месте. Пока просто заценю добычу.
«Меч полурослика». Ранг необычный. Моща +1.
Краткость сестра таланта. Я навел мысленный курсор на меч, и он появился в руке. Лезвие максимум сантиметров пятьдесят, достаточно удобная ручка, не тяжелый. И действительно, стоило мне его взять, как я почувствовал прилив сил. Моща плюс один при нынешних низких параметрах весьма ощутимо. Неплохо.
— На! — я передал меч Коляну и забрал арбалет у Влада.
Пока Молот изучал подарок, я осмотрелся. Сколько сейчас по соседству людей с нормальностью минус один, сказать трудно, но немало это точно — все эти богатые дома предназначены для круглогодичного проживания. И уже слышатся набирающие обороты крики.
— Если такая херня сейчас повсеместно, — Колян определился и, зажав меч в правой руке, топор взял в левую. — То, похоже, мы тут подольше, чем на недельку, задержимся...