Один сталкер, повыше ростом, двинулся по проходу в направлении дома. Второй вместе с раненым остался на месте.
Кайман подпустил незнакомца поближе и крикнул ему:
- Стой, приятель! Положи оружие! Вы под прицелом. Кто такие? Сталкер спокойно опустил свой АК на землю.
- Лиманские! - громко ответил тот. - Группа Корсара. А ты кто? Группа Корсара?
Мышка с Кайманом переглянулись. Если это действительно их лиманские знакомцы во главе со своим старшим, то можно давать отбой тревоге. Но зачем они здесь, так далеко от базы? И в кого стреляли? Кайман чувствовал, что расслабляться рано.
- Здесь Кайман! - крикнул он.
Высокий сталкер тем временем расстегнул шлем и стянул капюшон, открывая лицо и голову. Показалась вытянутая лошадиная физиономия Шамана.
- Опа! - обрадовался Кайман. - Привет, спаситель! Щас я к тебе выйду.
Шаман довольно ухмыльнулся при виде Каймана. Они обменялись коротким рукопожатием. Лиманский сталкер обернулся к своим, призывно помахал рукой.
- Ствол подбери, - сказал Кайман.
- Он все равно без патронов, - вздохнул Шаман, подхватывая автомат. - Вы тут хоть при оружии?
Мышка без спроса высунулась на крыльцо, приветственно кивнула Шаману.
- Ну, скорее да, чем нет, - осторожно ответил Кайман. - А в чем дело?
- Помнишь Колю Кровососа? Преемник у него объявился. Петя Контролер. - Шаман выразительно хмыкнул. - Объявил себя кровником убитого, пообещал нам страшную месть, а Корсара посулил прикончить сам лично. Ну вот, мы сегодня утром на них и напоролись, там же, на свалке. Если честно, влипли мы как детишки. У них оказались экзоскелеты. И сейчас кровососовцы... тьфу, чтоб их!., контролеровцы у нас на хвосте.
- Корсар жив? - быстро спросил Кайман. - А, ёшкин кот, нам здесь только бандюков не хватало...
- Жив, - утвердительно кивнул лиманский сталкер. - И невредим. Да вон он, замыкающий, как обычно.
К дому уже приближались по проходу остальные лиманские. Всего вместе с раненым их было шестеро.
- Опять ты! - буркнул Корсар вместо приветствия, пожимая Кайману руку. - Извини, бродяга, сейчас тут будет войнушка.
- Я уже догадался, - фыркнул Кайман.
44 Мышка, хуторок в Зоне
С появлением Корсара все стало делаться очень быстро. Лиманские сталкеры наводнили дом дяди Миши, как будто их было не шесть человек, а по меньшей мере двадцать. При этом сам Корсаков вроде бы никуда не спешил. Он расстегнул комбинезон, снял шлем и неторопливо повязал голову любимой черной банданой. Только после этого Корсар спокойно приветствовал Везунчика, который спустился с чердака.
- Чего к нам не заглядываешь? Или заболел? Напарник с твоим братишкой по Зоне разгуливает, а ты что?
Забившаяся в угол Мышка заранее покраснела.
- Почему с братишкой? - не догадался Тим. - Это моя сестренка.
- Сестра, значит, - без удивления повторил Корсар. - То-то я смотрю, чересчур тонкошеий у тебя братишка.
- Ты извини, - вмешался Кайман. - К твоим людям никаких претензий. Мы просто не хотели перед всей Зоной светить, что Мышонок девушка.
- Да ладно, я понимаю.
Корсар встретился взглядом с Мышкой, едва заметно усмехнулся - не обидно, а с неожиданной симпатией.
- Так что, нашли вы, кого искали? Я нужной вам информации так и не обнаружил.
Мышка замялась.
- Все оказалось совсем не так, как мы думали, - выручил ее Кайман. - Как-нибудь расскажем. Спокойным вечером, за рюмкой чая.
Корсаков согласно кивнул.
- Постараемся обеспечить, - веско сказал он. - И рюмку чая, и спокойный вечер.
Лиманские сталкеры быстро оборудовали на чердаке гнездо для пулеметчика, с которым безуспешно возился Тим в одиночку. Кайман и Везунчик выпотрошили все тайники с оружием, которые у них были. Из разговоров Мышка поняла, что отряд Корсара совсем ненамного опередил бандитов, и те идут за сталкерами по пятам, хорошо вооруженные и в экзоскелетах. Слушая, как лиманские обмениваются репликами между собой и отвечают на вопросы Везунчика и Каймана, девушка составила себе вполне явственную картину того, что произошло.
Ночной выброс обещал богатый улов на Западной свалке. Корсар с отрядом в двенадцать человек выбрались туда с самого утра на двух машинах - "багги" и еще каком-то внедорожнике. Но еще раньше на Западную свалку явились бандюки Пети Контролера. Новый пахан умудрился где-то раздобыть дорогущие армейские экзоскелеты и прочую козырную снарягу. Контролеровцы засели в засаде, поджидая лиманских, с которыми собрались поквитаться за смерть предыдущего вожака.