Покачав головой, я покосился на беса, который завалился на спину и сосредоточенно разглядывал потолок, и криво усмехнулся. Ничего, все равно ты в пролете, отродье рогатое. Так или иначе, я жив, а ты очень скоро отправишься в ту проклятую Создателем дыру, из которой тебя вытащил сэр Родерик. А я еще и в прибытке окажусь.
«Ладно, бес, забудем, – великодушно предложил я. – Пусть ты надул меня с изгнанием этой самой ламмы, но зато выиграл поместье. Так что будем считать, что ты сделал доброе дело».
«Да мне и это ничего не стоило, – покосившись на меня, хитро сощурился бес. – Я бы все равно играл на выигрыш».
«Это еще почему?» – озадачился я.
«Да потому что игорные дома не для того предназначены, чтобы в них кто ни попадя деньги выигрывал! – заржал, как конь, бес. – Из-за этого выигрыша проблем у тебя будет выше крыши!»
В этот самый миг хлопнула входная дверь. Наверное, Роальд узнал у Кэйли, что я отправился домой, и пришел проверить, как я тут – жив или помер уже.
Поднявшись с постели, я потер лоб и взял со стула рубашку. И усмехнулся, глядя на скалящегося беса. Все равно это злокозненное существо не смогло испортить мне настроение. Я жив, почти здоров и при деньгах. Что еще нужно? А проблемы… Да когда их не бывает-то? И ничего, живут же люди.
По лестнице застучали каблучки, и я недоуменно нахмурился. Неужели это Кэйли явилась? Но без спроса ко мне только Роальд заходит да Вельд вламывается…
– Вот так чудное видение посетило нас с утра, – не иначе как от чрезвычайного удивления озвучил я свои мысли, когда дверь в комнату распахнулась. В мой дом вторглось истинное воплощение соблазна… Леди Кейтлин собственной персоной. Которая и при свете дня все так же вызывающе эффектна в этом возмутительном черном с серебром костюме. И так притягательно красива, что при взгляде на нее начинает кружиться голова. Непроизвольно облизнувшись на представший передо мной поразительно обольстительный образ, я подозрительно покосился на ухмыляющегося беса.
«А я что? – тут же возмутился рогатый. – Я тут не при делах!»
«Значит, это не сотворенная тобой иллюзия?» – на всякий случай уточнил я. Просто появление в моем доме этой благородной леди ну ни в какие ворота не лезло.
«Да ты что? Какая иллюзия? – обиженно засопел бес. – Я же не могу их создавать без твоего соизволения».
Я ожесточенно потер лоб, глядя на потрясающе обворожительную гостью. Но, как и следовало ожидать, это ничуть не помогло. А все убойная доза «ледка»… Не иначе из-за него затянутая в замшу красотка вгоняет меня в состояние восторга, от которого захватывает дух. И душу сжимает когтистая лапа жажды обладания…
Просто безумие какое-то… Непредставимое ранее. Но действительно ли вся проблема в «ледке»? Или, может, в охватившем меня сумасшествии есть немалая заслуга самой девицы? Ведь не зря святые отцы предупреждают, что демоны обольщения чудовищно опасны… Раз уж полукровка вводит человека в такое искушение, значит, их надо не просто остерегаться, а обходить десятой дорогой.
– Проспался, стражник? – осведомилась леди Кейтлин, остановившись в дверном проеме. И удовлетворенно кивнула: – Это хорошо.
Чуть склонившись влево, благородная девица оперлась плечом о косяк и скрестила руки на груди. Внимательно оглядев меня, глубокомысленно заметила:
– Однако шкура у тебя хорошая… непорченая совсем… Зря Мэджери отказалась от идеи пошить из нее сапожки…
– Ага, – глупо ухмыльнувшись, покивал я, даже не уловив смысл фразы. Понял только, что похвалили. Ну невозможно сконцентрироваться на беседе, когда перед тобой такая потрясная девица. А ножки у нее какие… Такие длиннющие… стройные…
Малость забывшись, я тоже отпустил леди комплимент:
– У вас тоже все весьма… и весьма… – И, немного засмущавшись, покрутил свободной рукой, рисуя ее поразительный образ. Правда, художник я аховый и вышло что-то непонятное с округлостями. А так хотелось нарисовать ее изумительно стройную фигурку…
– Что значит «весьма и весьма»?! – возмущенно вскинулась леди и с подозрением поинтересовалась: – Ты пьян, что ли, стражник?
– Нет, ни в одном глазу! – помотал я головой. Но, вспомнив об одном немаловажном факте, смущенно добавил: – Только «ледком» закинулся…
– И это нормальный мужчина! – закатила глаза девушка.
– Ага, – самодовольно покивал я, расплываясь в улыбке. Превозмогая восхищенное обалдение, все же осведомился: – А… чем обязан вашему визиту, леди? – И, вспомнив о рубахе в руках, быстренько набросил ее на себя. А то как-то неловко перед благородной особой.