Да.
Внутри комнаты мужчины беседовали о сражении в горах Анвил, где Поль победил своего сводного брата Марка Мараксона. Как я понял, Поль – колдун, а Марк – что-то другое, такое же сильное, но противоположное по духу и поведению. Колдун – это тот, кто управляет энергией, также как Поль проделывал со статуэткой или с книгой. Я смутно помню другого колдуна. Его звали Дет.
– Ты слишком долго возишься со статуэтками, – заметил Маусглов. – Если бы отгадка была проста, ты давно бы справился с ней.
– Я знаю, – ответил Поль, – поэтому во всем ищу сложности.
– Я не силен в магии, – сказал Маусглов, – но мне кажется, что суть проблемы не в этом.
– Что ты имеешь в виду?
– Факты, друг, факты. Ты не слишком откровенен, но старая мудрость говорит, что ты не там ищешь. У тебя была пара месяцев, чтобы перерыть всю библиотеку, переиграть во все магические игры с этими упрямыми куклами. Если бы ключ к разгадке был в магии, ты бы давно отыскал его. Значит дело не в этом. Ты должен поискать отгадку в другом месте.
– Где? – оживился Поль.
– Если бы знал, давно бы сказал тебе. Я был оторван от близкого мне мира более чем на двадцать лет. Должно быть он изменился. Вряд ли смогу указать тебе путь. Но ты же знаешь, я намеривался остаться здесь ровно на столько, сколько потребуется для выздоровления. Но теперь мне страшно покидать тебя, и прежде всего из-за тебя самого. Мне тяжело видеть, как ты день за днем все дальше и дальше погружаешься в бездну таинств и магического безумия. Мир и так полон полусумасшедших чародеев, я думаю тебе нужна помощь, может быть руководитель – не в смысле постановки каких-то сверхцелей, которые ты, совершенствуясь, будешь достигать. Я думаю тебе следует отвлечься, на какое-то время уйти от тех задач, которые ты перед собой поставил. Ты как-то говорил, что хочешь посмотреть иные миры. Сделай это прямо сейчас. Пойдем со мной – завтра. Кто знает? Может ты найдешь именно то, что так долго искал, путешествуя по свету.
– Я не знаю… – начал Поль. – Мне бы хотелось, но – завтра?
– Завтра.
– И куда мы направимся?
– Я думаю, вдоль побережья, затем на север. В портовых городах можно получить много разной информации и сплетен…
Поль поднял руку и взъерошил волосы. Маусглов кивнул и поднялся на ноги.
– Твоя система охраны в порядке? – прошептал Маусглов.
Поль кивнул и повернулся к двери.
– Тогда это не может быть что-то…
Звук повторился вновь, а вместе с ним в дверном проеме возник силуэт светловолосого человека, он улыбался.
– Добрый вечер, Поль Детсон, – начал он, подняв левую руку и быстро вычерчивая ей в воздухе какие-то замысловатые движения, – и до свидания.
Поль рухнул на колени, его лицо мгновенно вспыхнуло и стало пунцовым. Маусглов обошел стол. Схватив одну из фигурок и замахнувшись ею как дубинкой, он двинулся на незнакомца в коричневом плаще.
Незнакомец сделал невидимый жест правой рукой и вор застыл, затем повис в воздухе и, словно пылинка, был отброшен к стене. Фигурка выскользнула из рук, растянувшегося на спине, вора.
Как только это произошло, Поль вскинул руки, как бы защищая лицо, и сделал несколько направленных наружу жестов. Лицо его стало бледнеть, принимая нормальный цвет. Поль медленно поднялся на ноги.
– Могу я спросить «почему?» – сказал он, теперь обе его руки совершали круговые движения в противоположные стороны.
Незнакомец вновь улыбнулся и махнул рукой, отгоняя невидимую муху.
– И я могу ответить тебе, – сказал противник, – но ответ связан с принуждением.
– Очень хорошо, – произнес Поль, – хотелось бы услышать и испытать.
Он почувствовал дрожь в драконовом пятне, воздух был заполнен нитями заклинаний. Он вытянул руку и схватил пучок нитей, зажав их в кулак. Намотав на руку, он щелкнул ими словно кнутом прямо перед лицом противника.
Как только хлыст из нитей приблизился, незнакомец перехватил его. Выхватив кнут, он направил ответный удар в сторону Поля. Плотность нитей заклинаний между ними стала такой непролазно густой, какой Полю еще не доводилось видеть. Густота нитей почти полностью скрыла противника.