– Белфанио, Проклятие Рондовала, твой верный слуга, – ответил он, принимая вертикальное положение.
– Действительно?
– Да. Ты позвал и я явился. Я бы разорвал его на части ради твоего удовольствия, я бы сделал все, если бы ни этот проклятый трюк со стулом.
– Возможно, когда-нибудь тебе еще предоставится случай, – сказал Поль. – Спасибо за службу. Она была как раз кстати, вовремя и хорошо исполнена.
Белфанио протянул ему желтый плащ.
– Твоя собственная одежда представляет весьма жалкое зрелище и нуждается в починке. Возможно этот плащ колдуна…
– Спасибо.
Поль взял плащ. Цвет ткани, ее структура выглядели очень странно и в тоже время очень знакомо. Внутри, рядом с воротником, он увидел белую этикетку. Он поднял и отвернул язычок наклейки, внимательно разглядывая ее.
«Сделано в Гонконге» гласила надпись.
Он почти выронил плащ, по его телу пробежал озноб.
– Тебе помочь, злополучный хозяин?
– Нет. Я сам.
Он накинул плащ на плечи и застегнул на шее. Превозмогая боль, он вытянул ноги, затем встал. Боль в левой части тела усилилась. Ларик тоже пытался встать на ноги. Он протянул руку. Ларик замешкался, не зная, что делать, затем взялся за нее и поднялся. Он, не понимая ничего, тупо смотрел на родимое пятно в форме дракона. Затем перевел взгляд на волосы Поля.
– Я не знал, – прошептал он.
– Я сам узнал лишь в последний момент, – произнес Поль в ответ.
Обернувшись, Поль увидел Маусглова, сидевшего на подоконнике и с любопытством разглядывавшего происходящее. Через минуту маленький человечек что-то прокричал в окно и спрыгнул на пол.
– Лунная Птица не может преследовать кресло, – сказал он, – оно движется слишком быстро.
Поль кивнул. Когда Маусглов подошел к нему, он увидел приближающихся Райла и Тайзу.
Ларик улыбнулся, встречая Тайзу. Но она прошла мимо него, обняла Поля за шею и поцеловала.
– Спасибо, – наконец выдохнула она, – я думала этот день никогда не настанет, пока, блуждая призрачным духом, не увидела тебя. Я знала, что ты все равно освободишь меня.
Взгляд Поля скользнул за нее, он заметил странное выражение, промелькнувшее по лицу Ларика. Он быстро выскользнул из объятий и мягко отстранил ее, чуть сгибаясь в сторону ноющей от боли стороны.
– Рад, что смог помочь, – проговорил он, – но один бы я вряд ли справился. Это просто судьба и обстоятельства.
– Ты слишком скромен.
Поль отвернулся.
– Лучше помочь Ибалу и Вонни.
Старый чародей выглядел снова юным, но все еще был без сознания. Красота Вонни тоже почти вернулась, а завершающие штрихи накладывались прямо на глазах Поля. Она подняла голову и улыбнулась.
– С ним будет все нормально, – сказала она, – я сама сдерживаю его пробуждение, пока не будет завершена косметическая оболочка. Мы сможем и позже подлатать оболочку оздоровления и восстановления сил.
Она взяла магическое зеркало и посмотрелась в него. Снова улыбнулась.
– Это тщеславие, я знаю, – произнесла она. – Очаровательная вещица.
– Позвольте, – вмешался Райл, подходя к ним, – может лучше его перенести в более удобное место. Поль, возможно, твой слуга может отнести его.
– В этом нет необходимости, – успокоила Вонни, поднося зеркало к лицу Ибала.
Глаза Ибала тут же открылись. Он вытянул руки и ноги, пробуя рефлексы, затем поднялся.
– Ведите, – сказала Вонни, – а мы за вами.
23
Ночь близилась к концу. В огромной палате замка Авинконет шесть статуэток, украшенных драгоценными камнями, были сгруппированы в серии концентрических окружностей, нарисованных на полу. Среди кругов были начертаны Слова и Знаки. На их размещение ушел целый день. Любая мелочь, выполненная неправильно, любой неучтенный фактор – капля краски, размазанный силуэт, неправильно прочитанное Слово, неточно выписанные фигуры, подземные толчки и полчища мародерствующих паразитов – могли испортить все дело.
Наконец, последнее заклятие было произнесено и нарисована заключительная линия, сделан финальный жест. Тотчас все препятствия и помехи были устранены. Ключи были вовлечены и задействованы.
Теперь Поль, Ларик, Ибал, Вонни, Райл, Тайза, Маусглов и Белфанио сидели, полулежали, стояли, парили в форме эфира – кто во что горазд, они отдыхали, подкреплялись, освежались, ведя неторопливую беседу в дальнем углу огромной комнаты.
– …Тогда я не могу понять, почему они не помогли ему, – произнес Маусглов.