Какого черта? Они знакомы?
– Квотербек Иллинойса!
– Так точно, сэр. – кивает Дэйкон.
Потрясающе.
Папа – самый ярый футбольный фанат в мире. Если они начнут болтать, мне никогда не вытащить Дэйкона отсюда. Оставляю их на минутку одних, чтобы принести папе попить с кухни. Когда возвращаюсь, он расхваливает мастерство Дэйкона в какой-то игре.
Это мило и одновременно раздражающе. Я думала, отцы должны разносить в пух и прах парней, которые встречаются с их дочерями.
– До сих пор перед глазами стоит, как ты получил ту травму колена! «Медведи» планировали сломать тебя в первом раунде!
Дэйкон улыбается так, будто разговаривал на эту тему тысячу раз, но не проявляет никаких признаков раздражения.
– Неудачно вышло, но все обернулось хорошо. Ценю ваши добрые слова. – он смотрит на меня. – Нам уже пора, но дашь нам еще минутку?
– Конечно. – прислоняюсь к стене.
Оба пялятся на меня, как на какую-то болячку, словно я должна понимать, что у них тут происходит.
– Я имел в виду наедине. – прищуривается Дэйкон, глядя на меня.
Перевожу взор с одного на другого.
– Командуешь в моей собственной квартире?
Дэйкон смотрит так, словно уже умоляет о прощении.
– Пожалуйста?
Вздыхаю и вскидываю руки вверх.
– Ладно. – иду по коридору в спальню, но останавливаюсь там, где можно слышать их разговор.
– Хотел бы успокоить вас, сэр. Я лично позабочусь о безопасности вашей дочери сегодняшним вечером.
Прежде чем успеваю взять себя в руки, прижимаю ладонь к груди и краснею. Это самая милая чертовщина, которую я когда-либо слышала, и она полностью искупила вину Дэйкона за то, что тот сослал меня в спальню.
– Ловлю на слове. Ты мне нравишься, парень. И ты был чертовски хорошим футболистом. Для тебя Куинн женщина, а для меня – моя маленькая девочка, и вся моя жизнь. Я тебе доверяю. Но хочу дать совет.
– Мм-м?
– Не облажайся.
– Буду относиться к ней только с уважением, которого она заслуживает.
– Позаботься о ней, иначе выбью тебе второе колено.
– Уяснил. Пойду позову Куинн, пока нам обоим от нее не досталось.
– Быстро схватываешь, сынок. Думаю, у тебя все получится.
Вот черт!
Мчусь в спальню настолько быстро, насколько позволяет обувь, чтобы Дэйкон не поймал меня за подслушиванием. Сердцебиение учащается, когда он приближается к комнате и, наконец, открывает дверь.
Поднимаю на него взгляд и притворяюсь раздраженной, хотя на самом деле хочется вскочить, обхватить ногами его бедра и целовать до восхода солнца.
– Закончили?
Дэйкон делает шаг в спальню и протягивает руку.
– Извини. Больше никаких отвлекающих факторов, обещаю. Ты готова?
Беру его за руку и киваю, не в силах сдержать улыбку.
– Тогда пойдем.
В ту секунду, когда соприкасаются наши руки, мое сердце колотится со скоростью миллион миль в час, и адреналин наполняет вены. Такое ощущение, что это начало чего-то нового, чего-то свежего и захватывающего. Все кажется правильным, и я не помню, чувствовала ли когда-нибудь подобное раньше.
Целую папу в щеку на прощание.
– Хорошего вам отдыха. – он показывает Дэйкону большой палец вверх.
Классический папин ход.
– Не волнуйтесь, сэр. Верну Куинн домой в приличное время. – Дэйкон озорно мне улыбается.
По пути к машине оглядываю его с ног до головы. На нем костюм, который, вероятно, стоит больше, чем мое авто. Хотя об этом невозможно догадаться из-за поведения Дэйкона. Он уверен в себе и дерзок, но я никогда не видела, чтобы он разговаривал с кем-то свысока, даже на работе с подчиненными.
Сначала я переживала, что он увидит, где я живу, и отвернется от меня. Это глупо, понимаю, но я имела дело со столькими богатыми клиентами и адвокатами, которые относились ко мне, как к прислуге. Я не из мира больших денег. Я усердно работаю ради всего, что у меня есть, но знаю, что эта черта присуща не только бедным людям. За последние несколько месяцев я заметила в Дэйконе нечто большее, чем увидела изначально.
Мне действительно нравится эта его сторона. Очень нравится.
– Куда ты меня повезешь?
Дэйкон обходит вокруг машины и открывает пассажирскую дверь. Безумно мило, что он внимателен к каждой детали, чтобы наше первое свидание прошло правильно.
– Сюрприз.
– А вдруг я не люблю сюрпризы?
– Тогда верну тебя домой и позову на ужин твоего папу. – подмигивает он.
– Очень смешно.
– Не знай я тебя лучше, то подумал бы, что ты ревнуешь к своему старику. – Дэйкон выезжает из жилого комплекса на шоссе.
– Подловил. Сейчас позеленею от ревности, – смеюсь я. – Хочешь правду? Все прошло не совсем так, как я себе представляла.
– Значит ты все же представляла мое знакомство с твоим отцом?
Ухмыляюсь и смотрю на деревья и рекламные щиты вдоль обочины дороги.
– Такой самоуверенный.
Он кладет руку на мое бедро, и мое тело охватывает пламенем. Как он это делает? Это ведь нормальный жест. Дэйкон не пытается приставать, но каждое его даже обычное прикосновение отправляет меня в стратосферу.
– Мне понравился твой отец. Хороший человек.
Когда мы подъезжаем к отелю, сжимаю зубы и бросаю на Дэйкона хмурый адский взгляд.
Он улыбается, полностью игнорируя мою реакцию.
– О, убери это чертово выражение со своего лица! Это не то, что ты думаешь! Доверься мне.
– Я доверяю тебе, Дэйкон.
Именно это и пугает.
Он открывает мне дверь, и мы направляемся к отелю. Кажется, Дэйкон нервничает, но хорошо это скрывает.
Как мило.
Его рука скользит вниз к моей, и наши пальцы переплетаются. Оба одновременно смотрим на свои руки, затем снова друг на друга и улыбаемся. Пока что все в этом свидании идеально.
Дэйкон ведет меня к частному лифту, и мне совсем не хочется, чтобы он отпускал мою руку. Когда мы выходим, то оказываемся на крыше на самой красивой террасе, которую я когда-либо видела: мерцающие огни, цветы, свечи и изысканное шампанское – все это поглощено освещенными небоскребами, уходящими в ночное небо со всех четырех сторон
Я знаю, люди иногда говорят, что от чего-то там у них захватывает дух, но от зрелища, открывшегося передо мной, действительно замирает дыхание.