Я знаю, что Дэйкон подговорил его на это, но зачем? То, что он сказал мне в кафе, звучало довольно убедительно. Какого черта он из кожи вон лезет ради моего отца?
Все это не имеет смысла.
– Звучит потрясающе, папа, но ты всего этого не выдержишь. – ненавижу разбивать сердце моего старика, но это правда.
– Не волнуйся. – ухмыляется мне Декстер. – Сэр, снаружи ожидает медсестра в полностью доступном для инвалидов фургоне, чтобы обеспечить вас транспортом и медицинской помощью, если возникнет необходимость. – он наклоняется к папе и что-то шепчет, но затем прикладывает руки к груди, показывая, что медсестра хорошо одарена внешне.
Эти придурки продумали все.
Декстер подходит к окну рядом с папой и отдергивает занавеску. Папа слегка наклоняется вперед и видит то же, что и я – блондинку, одетую в обтягивающие джинсы и футболку «Медведей», завязанной на талии и демонстрирующей ее живот.
Тяну Декстера назад за воротник.
– Это Эбигейл из офиса в Далласе! – шиплю я.
Он пожимает плечами.
– Она училась на медсестру в течение семестра. Все в полном порядке, и она горячая штучка. Посмотри, как папа счастлив. Не будь дурочкой. Ты разрушаешь момент.
Я хмуро смотрю на Декстера. Он думает, что я веду себя как дурочка? Он пришел к нам и привел моего отца в восторг!
Папа пристально смотрит на Эбигейл, затем переводит взгляд на меня, поднимает брови и заявляет:
– Мы сегодня немного повеселимся, малышка.
– Отличный выбор, мистер Ричардс! Пожалуйста, позвольте вам помочь. – Декстер проходит мимо меня и хватается за спинку инвалидного кресла.
Папа похлопывает его по руке, когда они направляются к двери.
– Возможно, ты просто мой новый лучший друг.
Декстер оглядывается на меня и спрашивает:
– Ты идешь?
Вздыхаю и беру свою сумку. Не то чтобы мне оставили большой выбор. Ни за что на свете я не отпущу Декстера с моим отцом на целый день.
Водитель загружает папу в фургон, и я дергаю Декстера за рукав рубашки.
– Я знаю, что Дэйкон втянул тебя в это, но у вас ничего не получится. Даже если ты привезешь моего отца на игру, и он проведет лучшее время в своей жизни... – сердце замирает в груди, когда Декстер ухмыляется мне. Он так похож на Дэйкона, что больно видеть его улыбку.
Коллинз обхватывает мое лицо ладонями, и я задаюсь вопросом, какого черта он делает, пока он не щипает меня за щеки и не улыбается.
– Ну, разве ты не очаровательна? Понимаю, почему ты нравишься Дэйкону. Но знаешь, что…
– Что? – упираю обе руки в бедра, но не в силах даже взглянуть на него.
– У нас уже получается.
Моя уверенность слегка угасает, когда он отходит. Делаю глубокий вдох и беру себя в руки. Боже, каждый из этих братьев такой чертовски самоуверенный! Посмотрим, сработает ли их план.
Прежде чем Декстер успевает забраться внутрь, хлопаю его по плечу, на этот раз не так сильно.
Он оборачивается, но не выглядит раздраженным.
– Что?
Смотрю в пол, потому что не хочу, чтобы он видел стыд, который буквально прилип к моему лицу.
– Он тоже придет?
Декстер кладет руку мне на плечо, и будь я проклята, если на этот раз он действительно не выглядит искренним.
– Когда наступит время. Не раньше.
Киваю и забираюсь в фургон. Папа улыбается так широко, что это даже заразительно. Чертовски невозможно расстраиваться, когда у него, возможно, самый лучший день в его жизни.
Эбигейл помогает папе надеть футболку «Медведей».
Он словно на небесах, и кажется, маленькие кусочки моего разбитого сердца снова готовы соединиться воедино.
***
Декстер сдерживает свое слово. До сих пор день был просто потрясающим. Папе удалось целый час поболтать о футболе с Майком Диткой и Брайаном Урлахером. Те даже не смущались, отвечая на все папины вопросы. Просто общались с ним, будто были друзьями всю свою жизнь.
Нас очень вкусно накормили. Боже, еда была невероятной! Меня поразило, как сильно папа нуждался в этом, а у меня никогда не было ни времени, ни финансовой возможности устроить ему подобный праздник.
Все это сделал Дэйкон. Он действительно обращает внимание на каждую мелочь и знает каждую шестеренку и шкив, при помощи которых бьется мое сердце. Где-то в глубине души у меня есть силы простить его, но я все еще не в восторге от этой идеи. Он причинил мне такую сильную боль, что даже думать о нем прямо сейчас тяжело. Если я просто уступлю, какой прецедент это создаст для любых возможных отношений? Получается, Дэйкон может танком пройтись по мне, когда ему захочется, а на следующий день войти в парадную дверь?
Нет, пусть просит и умоляет. Мне нужно посмотреть ему в глаза и понять, искренен он или нет.
Тем не менее, я оглядываюсь по сторонам, скучая по нему больше, чем когда-либо, и желая, чтобы он был здесь и между нами снова все было хорошо.
Больно признавать, но Декстер был прав. Их план работает, медленно, но верно. Этим утром я бы даже не посмотрела в сторону Дэйкона, а сейчас уже обнаружила, что готова его выслушать.
И вот мы в VIP-ложе. Папа пьет безалкогольное пиво, но ни капельки не возражает по этому поводу. Он делает то, что ему нравится. Он снова живет, и мне приходится сдерживать эмоции, бурлящие внутри.
– Развлекаешься? – Декстер подходит ко мне.
– Ладно. Признаю, это невероятно. Большое вам спасибо за то, что сделали его счастливым. – указываю на папу.
Декстер пожимает плечами.
– Пустяки. Мы зависаем тут каждое воскресенье во время домашних игр. Твоему отцу здесь всегда рады.
Проходит несколько секунд, и я шевелю большими пальцами.
– Где он? – вопрос вылетает прежде, чем я успеваю закрыть рот.
– Он не хотел устраивать сцену и мешать вам прекрасно проводить время. Ему важно, чтобы вы отдохнули, и брат подумал, что этого может и не случиться, если он появится. Он знает, что из-за проблем со здоровьем, работы и колледжа... – он делает паузу. – Черт. Извини, он рассказал мне о юридическом колледже.
Я пожимаю плечами.