– Я бы никогда не действовала за твоей спиной, Дэйкон. – Куинн вытирает слезы с глаз. – Я сидела за столом и разговаривала с Тейт, когда позвонил Бекли. Она стояла прямо там, когда я открыла контракт. Я ничего не могла поделать. И даже не понимала, что ошибку допустил именно ты, пока Декер не затащил тебя в конференц-зал. Ты причинил мне боль, Дэйкон. Разбил мое сердце.
Трудно смотреть ей в глаза, мне нереально стыдно, но я не смею отвести взгляд, потому что заслуживаю каждую каплю боли.
– Прости меня. Я сделаю все, что скажешь. Если не захочешь иметь со мной ничего общего, я пойму и буду держаться подальше. Я лишь хочу, чтобы ты была счастлива, даже если без меня. – снова шмыгаю носом. – Это будет сущий ад. Пытка. Но я оставлю тебя в покое. – затем делаю то, что никогда не планировал делать в своей жизни – словно у моего тела есть свой собственный разум – я падаю перед Куинн на колени.
Ее глаза расширяются.
– Но все же умоляю. Пожалуйста. Дай мне еще один шанс. Не обязательно сегодня, завтра, или даже через месяц. Просто пообещай дать еще шанс, и клянусь, что заглажу перед тобой свою вину тысячу раз.
Ее взгляд немного смягчается, а слезы ручьем текут по щекам.
Мне безумно хочется заключить Куинн в свои объятия и целовать так, что у нее закружится голова, но я не могу. Больше нет. Смотрю в ее зеленые глаза, в которых трудно не потеряться.
– Я люблю тебя, Куинн. Уже очень давно. С тех самых пор, как стал посылать тебе цветы. Нужно было признаться раньше.
– Не говори того, чего ты не имеешь в виду, Дэйкон. Тогда у нас была просто интрижка. – прищуривается она.
– Нет. – качаю головой. – Я был без ума от тебя с того момента, как увидел в первый раз. Звучит нелепо, но это правда. Я знал, что единственный шанс заполучить тебя возможен только если все произойдет случайно. Вот тут-то и пригодилась подсобка. Я в курсе, что ты думала обо мне, о моей репутации, но ты единственная женщина, с которой я был с тех пор, как ты пришла работать в компанию. Я с самого начала узнал о тебе все подробности, какие только смог, и все это время сходил по тебе с ума. Просто боялся признаться, потому что думал, что отпугну тебя. И использовал секс как повод быть с тобой, потому что ты продолжала отвергать меня и выбрасывать цветы. Но я не сдался тогда и не сдамся сейчас. Я облажался. Но это больше не повторится. Ты – все для меня, просто позволь доказать тебе это. Единственный способ избавиться от меня – приказать оставить тебя в покое. И единственная причина, по которой я подчинюсь – потому, что я чертовски сильно люблю тебя, и я не желаю видеть, как ты страдаешь из-за того, что я сделал.
Слезы текут по щекам Куинн, и мне хочется вытереть их, обнять ее и обещать снова и снова, что это никогда больше не повторится.
– Я тоже люблю тебя, Дэйкон. Я просто...
Встаю на ноги. Она произнесла те слова, которые я ждал услышать всю жизнь.
Протягиваю руки, позволяя ей самой принять решение. На этот раз я не хочу ни к чему ее принуждать. Пусть это будет исключительно ее решение.
– Вернись ко мне, пожалуйста. Куинн, я ничто без тебя.
Она замирает на мгновение, уставившись на мои протянутые руки.
Слезы катятся по ее щекам, затем она бросается ко мне, зарываясь лицом в мою грудь.
Я заключаю Куинн в объятия и прижимаю к себе так сильно, что боюсь лишить ее кислорода.
– Слава Богу. – смотрю на нее сверху вниз. – Слава Богу. – оставляю поцелуй на макушке ее волос и провожу рукой вверх и вниз по ее спине.
Чувствую, как она прижимается ко мне, как ее сердце колотится о мои ребра, и все в жизни снова становится идеальным, даже если всего на мгновение. Я просто стою и обнимаю Куинн, молясь, чтобы это никогда не заканчивалось. Молясь, чтобы это было реально.
Наконец, она снова смотрит на меня, только на этот раз на ее лице сияет улыбка.
– Привет.
– Привет. – наклоняюсь и целую Куинн, потому что чувствую, что это правильный поступок. В тот момент, когда наши губы соприкасаются, в моей груди снова разливается тепло, а цвета становятся ярче. Возвращается знакомое ощущение парения в облаках.
Мы продолжаем целоваться, как две старые души, воссоединившиеся спустя десятилетия. Вот на что это похоже, хотя прошло всего несколько дней.
– Ты мне чертовски нужна. – шепчу ей в шею, прижимая Куинн спиной к стеклу ложи, выходящей на поле стадиона. – Ты нужна мне в моей жизни. Я, бля*ь, не могу дышать без тебя.
– Ты мне тоже нужен, Дэйкон. – на этот раз Куинн сама целует меня.
Эпилог
Куинн
– Я горжусь тобой! – Дэйкон открывает дверцу машины и усаживает меня на пассажирское сиденье. – Время праздновать. Я забронировал столик.
– Прекрасно. – ухмыляюсь и пристегиваю ремень безопасности, когда он обходит машину со стороны водителя. – Куда поедем?
– Это сюрприз. – Дэйкон заводит машину и выезжает задним ходом со своего парковочного места.
– У меня тоже есть для тебя сюрприз.
– О, да? Какой?
– Если скажу, то придется убить тебя.
– Насмотрелась боевиков со своим отцом?
– Кто бы говорил! Я слышала, во сколько вы оба улеглись спать в прошлые выходные.
– Виноват. Хотя мы смотрели порно.
– Дэйкон Коллинз! – шлепаю его по руке и смеюсь одновременно.
Некоторые вещи никогда не меняются.
– Мы изучали кинематографию. Это было невероятно! Ты бы видела освещение! И у них идеально получился тот самый кадр...
– Прекрати, пока не вырыл себе яму!
Дэйкон поднимает руки в притворной капитуляции, сдерживая смех.
Потребовалось применить всю нашу силу убеждения, чтобы папа переехал к нам. Он умолял отправить его в дом престарелых, когда я сказала, что переезжаю к Дэйкону, но никто из нас на это не согласился. Дэйкон изо всех сил старается проводить с ним время. Они безостановочно смотрели спортивные передачи, пока я готовилась к выпускному экзамену.
Мы посещаем все домашние матчи «Медведей», и Дэйкон потихоньку учит нас всему, что знает о футболе. Обычно я засыпаю, а папа сидит, впитывая каждую мельчайшую деталь историй Дэйкона.