Артёма почему-то это позабавило и он глупо захихикал, а потом попытался вылезти из дупла и больно ударился головой.
- Ой! - воскликнули они хором и тут же засмеялись. Утро началось отлично.
Спустившись вниз, парень немного размял мышцы, изобразив подобие зарядки. Во рту всё пересохло, а в животе громко забурчало. Он подумал что нужно сменить приоритеты, в первую очередь найти воду, а то почти сутки ничего не пил. Только где её здесь найти? Вопрос.
Начало светлеть и парень, решив что дожидаться полноценного рассвета глупо, отправился в путь. Куда идти было абсолютно без разницы, так как он понятия не имел о своём местоположении. Пришлось понадеяться на удачу.
- Слышь Мет, а как ты оборотня смог заметить? - спросил он, чтобы отвлечься от голода и жажды.
- "Почувствовал внимание. Мы очень хорошо чувствуем внимание. Ведь бог должен знать когда его кто-то молит или проклинает. А тут меня хотели сожрать!"
- Вообще то сожрать хотели меня.
- "Ага, тебя, а с тобой меня! Мы же с тобой одно целое, забыл что ли?"
- Ах да, извини. А ты всех так можешь чуить?
- "Да, если внимание будет обращено на нас. Но если их будет очень много, то я могу запутаться."
- Отлично!
Артёму понравилась эта способность его подселенца. Значит никто к ним незамеченным не подберётся.
Вскоре он сообразил из чего можно сделать одежду и принялся попутно сдирать кору с деревьев. Выбирал потоньше и помягче, потом размочалил её и взялся за плетение. За окружающей обстановкой следил Мет и иногда корректировал курс, поэтому Артём мог не отвлекаться. Сплёл широкий пояс, к нему привязал множество тонких полосок сантиметров по тридцать. Потом переплёл их другими полосами, самыми длинными, по кругу. В итоге получилась юбка как в племени тумбы-юмбы. К поясу ещё он привязал небольшую петлю, для меча. Правда пришлось постоянно придерживать его рукой, чтобы ногу не порезать, но это мелочи жизни. Главное теперь он не будет краснеть, если встретит кого из разумных.
Шёл Артём, по ощущениям, уже полдня, но ни воды, ни еды не обнаружил. Лес был практически мёртвым, только вверху кто-то шумел. С одной стороны отсутствие живности радовало, но с другой не очень. Он был готов уже накинуться хоть на оборотня, хоть на медведя, если бы у них была вода. Пробовал срубать редкие лианы в поисках сока, но они были практически сухими. Пытался раскапывать землю в низинах, но кроме испачканых рук и порезанного пальца, ничего не получил. Отчаявшись, принялся искать дерево, на которое можно было бы залезть, вдруг наверху есть что-нибудь съедобное или жидкое. Но как на зло лес тут напоминал хорошо ухоженный парк, ни веточек не валяется, ни пеньков не видно. Нижние ветки деревьев начинались на высоте метров пяти, а стволы очень толстые, без когтей не залезешь.
- "Слышу воду!" - внезапно воскликнул Мет и парень застыл, вслушиваясь в окружающий шум. - "Немного вправо, где-то не далеко!" - продолжил его помощник и Артём рванул в указанном направлении.
Буквально через минуту он выскочил на небольшое свободное пространство и увидел воду. Это был родник! Аккуратно выложенный камнями круг диаметром метра два, образовывал запруду, в центре которой бил ключ. Излишек воды вытекал через предусмотрительно оставленную выемку, превращаясь в маленький ручеёк. Явно разумные существа постарались!
Артём хоть и умирал от жажды, но всё же предварительно осмотрелся. Никого не обнаружил и кинулся к желанной влаге.
- Надеюсь хозяева этой купели не обидятся, если я попью и умоюсь? - непонятно у кого и зачем спросил он, прежде чем окунуть лицо в воду.
Вода оказалась холодной, аж до ломоты, но он пил пока не раздулся как бочка. Потом умылся и сразу почувствовал себя лучше. Сел на камень, предусмотренный тут в качестве скамьи, и задумался о пище. Жажду он утолил, но с собой взять воды не получится, так как просто не в чем. Оставаться здесь тоже глупо. Он посмотрел на жуков, ползающих под ногами, в опавшей листве. Каким-то шестым чувством он знал, что эти зелёные съедобные, а вон те коричневые ядовитые. Откуда это знание, он даже не задумался. Артём уже приготовился схватить зелёного, покрупнее, но тут Мет прервал его гастрономические начинания.
- "Арти, за нами наблюдают."
Парень встрепенулся и дёрнулся к мечу, безалаберно оставленному около родника.
-" Агрессии нет. Есть любопытство, интерес. Оно не опасно." - успокоил его божок, но он всё же подобрал оружие и, пристроив его на поясе, вернулся назад.
- А кто это, ты не видишь? Может кто разумный?
- "Я его не вижу, слишком хорошо маскируется. Но это точно разумное существо, такое внимание зверям не присуще."
- Вероятно хозяин купели пожаловал. Что ж, подождём. Первый контакт как никак. Только интересно как я с ними общаться буду, у меня никогда выше тройки по английскому не было. Да и вряд ли они английский знают! Хе-хе!
- "С общением проблем нет никаких!" - воскликнул спутник, - "Стоит мне услышать хотя-бы пару слов любого языка, как я тут же его знаю весь, целиком и полностью! Это подарок Создателя!"
- Да ладно? Нифига себе! - теперь парень окончательно уверился что Мет настоящий бог.
- "Да! Ведь в каждом мире множество различных языков и наречий, а бог должен понимать все молитвы, обращённые к нему!"
- Отлично! Значит будешь переводчиком! - обрадовался Артём.
- "Фиг тебе! Я бог, а не какой-то переводчик!" - обиженно сказал Мет, - "Но не расстраивайся, я тебя обучу! Все боги способны обучить любому языку, любого разумного, практически мгновенно! Это тоже подарок Создателя!"
- Охренеть! - только и смог выдать парень на такое заявление.
- "Арти, а почему ты разговариваешь со мной вслух? При посторонних это будет глупо выглядеть." - задал неожиданный вопрос божок. Парень недоуменно уставился прямо перед собой.
- А как ещё? - тупо спросил он. Его тоже волновал этот вопрос, но ничего кроме как не разговаривать с Метом при других, он не придумал.
- "Мысленно! Проговаривай слова мысленно и адресуй их мне. Попробуй."
- "Это типа как-то так?"
- "Да, отлично! Вот видишь, с первого раза получилось! Кстати, наблюдатель кажется решился и идёт сюда. Агрессии по прежнему нет."
Артём медленно покрутил головой, но никого не заметил и принялся просто ждать.
Ждать пришлось не долго, буквально через минуту Мет сказал.
- Арти, повернись направо, на нас смотрят и ждут."
Парень повернулся, но сперва никого не увидел. Лишь присмотревшись, смог различить маленькую стройную фигурку, практически полностью сливающуюся с окружающим пейзажем. Это была дриада! Самая настоящая! Артём вскочил и тупо уставился на это сказочное существо, она тоже молча разглядывала его.
Ростом метра полтора, кожа цвета листвы, даже с какими то прожилками, каштановые волосы до середины спины. Лицо красивым не назовёшь, его портили темно зелёные губы. Зато глаза огромные, карие, с вертикальными зрачками. Одета она была в короткий темно зелёный топик и такую же юбочку, на ногах короткие коричневые сапожки. Оружия при ней он не заметил.
Наконец ей видимо надоело изображать натурщицу и она решила заговорить первой. Раздался тонкий голосок, сравнимый разве что с пением птицы, но в первое мгновение парень ничего не понял, а потом в голове что-то щелкнуло и до него как эхо дошёл смысл фразы.
- Приветствую тебя, человек!
Дриада явно не ожидала от него ответа и уже открыла рот чтобы сказать что-то ещё, но Артём её опередил. Из его горла вырвались такие же звуки, но более низкие.
- И я приветствую тебя, дитя леса! - ляпнул парень. Как у него вырвалось это "дитя леса", он и сам не понял.
Реакция дриады на ответное приветствие показалась ему странной. Во-первых она забыла закрыть рот, а во-вторых её глаза, и без того огромные, увеличились почти вдвое, заняв половину лица. Примерно полминуты она пыталась взять себя в руки и когда ей это удалось, сказала.