В 1914 году в Киеве был создан Областной Совет масонских организаций (для украинских территорий). В России (без украинских губерний) к 17-му году, насчитывалось около 45 масонских лож, в Украине около 25 лож. Масон Николай Виссарионович Некрасов вспоминает: "…за численностью организации не гнались, подбирали людей морально и политически чистых, а кроме того и больше всего — пользующихся политическим влиянием и властью".
Контроль над деятельностью лож Юго-Западных губерний империи в 1913–1916 годах осуществлял "куратор" Александр Федорович Керенский. Он многократно посещал Киев, Одессу, Харьков, Екатеринослав, открывал новые ложи, знакомился с положением дел на местах и с особенностями местной политической жизни. Понимая важность и сложность "украинского вопроса", Керенский допускал, в эти годы, автономное устройство для Украины. Группа украинских масонов, которую возглавил профессор — историк Михаил Грушевский видела возможность существования демократической России только как "равноправной федерации всех народов входящих в Российскую империю", отводя при этом Украине права конфедеративного государства.
Грушевский обладал авторитетом в кругах украинской интеллигенции, был главой масонской ложи, и его мнение невозможно было полностью проигнорировать. "Группа Грушевского" (часть масонов киевских лож, масоны екатеринославской, черниговской и полтавской лож) вызывала раздражение "великорусских масонов". В 1912 году на масонском Конвенте 3 депутата от Украины (группа Грушевского) выступили против утверждения предложенного названия для общероссийской масонской организации — "Великий Восток России". По их требованию было решено сменить название главной масонской структуры с "Великого Востока России" на "Великий Восток Народов России".
Общее число членов "Великого Востока Народов России" к 1917 году доходило до 500 человек, которые были объединены более чем в 40 ложах. Если же добавить к этой цифре ложи шотландского масонства, таинственные украинские ложи и ложи оккультного характера (розенкрейцеры, мартинисты, филалеты, тамплиеры), а также подданных Российской империи — членов зарубежных лож, то, по оценкам специалистов, получается, что в предреволюционные годы в России действовало до 1,5 тысяч масонов.
Тактика российского масонства 1906–1917 годов была тактикой "обволакивания власти людьми, сочувствующими масонству", тактикой "просачивания" во все общественные структуры, которые использовались, как проводники масонского влияния. Один Максим Максимович Ковалевский "возглавлял массу всяких десятистепенных организаций". "Всероссийский земский союз" возглавил масон князь Г. Е. Львов, "Центральный военно-промышленный комитет" — масон А. И. Гучков, "Религиозно — философское общество" — масон А. В. Карташев, "Лига прав человека" — масон Я. Л. Рубинштейн, "Общество сближения между Россией и Америкой" — масон Н. А. Бородин, московский "Военно-промышленный комитет" и либеральную газету "Утро России" — масон и фабрикант П. П. Рябушинский, "Союза городов" — масон М. С. Маргулиес, масон М. Винавер возглавлял "Еврейское историко-этнографическое общество" и "Еврейское общество поощрения художеств" (1915–1919).
Общественные организации: "Техническое" и "Вольное экономическое" общества, "Союза городов" и "Земгор", "Университетское общество", "Общество школьного просвещения", "Общество образования и воспитания ненормальных детей", "Общество дошкольного воспитания", "Общество содействия внешкольному просвещению", "Общество изящных искусств", "Общество народных университетов", "Универсальная лига", "Общество трезвости"… как грибы после дождя (после октябрьского Манифеста 1905 года) покрыли империю на спонсорские деньги масонов и под руководством масонов. Целью их была эмансипация общества и создание новых негосударственных социальных связей. Масоны стали неизменными общественниками, филантропами, публичными людьми. Они устремились в городские Думы, в местные земства, в Государственную Думу… Все это характерно как для Петербурга и Москвы, так и для Киева и Одессы. После начала первой мировой войны многие масоны участвовали в работе по обслуживанию фронта, были уполномоченными и представителями различных комитетов помощи фронту и инвалидам войны. Денежные потоки и политическое влияние масоны стремились перехватить с помощью подконтрольного им "Земгора", который производил военные поставки на фронты первой мировой войны.