Площадь им. Октябрьской революции - центральная, самая большая в городе. В каждую годовщину Великого Октября по этой площади мимо могилы героев проходят трудящиеся Одессы. Они высоко несут алые знамена, поднятые борцами революции.
Многое напоминает в городе о тяжелом времени Великой Отечественной войны. Трудно назвать улицу, которая так или иначе не была связана с героической обороной Одессы в 1941 году, с боевыми делами народных мстителей нашего города в апреле 1944-го.
Жители Одессы помнят первые месяцы войны - трудное для нашей страны время. Советская Армия отступала. В начале августа фашистские захватчики были уже на подступах к Одессе. 8 августа 1941 года город был объявлен на осадном положении. Еще недавно шумная, жизнерадостная и нарядная Одесса обретала суровые черты города-воина. На ее улицах - в центре и на окраинах - выросли оборонительные рубежи и сотни баррикад. Их строили люди разных профессий и возрастов, в том числе старики и дети, строили днем и ночью. Даже при бомбежках и артиллерийских обстрелах работа не прекращалась.
Оперный театр
L'Opera
В городе срочно формировалось народное ополчение. Военкоматы не успевали регистрировать всех желающих попасть на фронт. 14 тысяч коммунистов и 73 тысячи комсомольцев ушли на передовые рубежи. Громадную роль в обороне города сыграл порт. От его причалов мимо маяка шла единственная дорога, связывающая Одессу с «Большой землей». Ее называли «дорогой жизни», и перекрыть эту морскую трассу врагу не удалось до последнего дня обороны.
Стремясь овладеть городом, враг применял самые преступные методы борьбы. Когда фашисты захватили село Беляевку, где находится водопроводная станция «Днестр», они перекрыли водоводы. Одесса осталась без воды. Спешно было вырыто 58 колодцев и скважин. Но они, конечно, не могли обеспечить армию и население водой. С 10 сентября вода стала выдаваться по талонам из расчета пять литров на человека в сутки. Нередко и этой мизерной кормы люди не получали. В местах выдачи собирались очереди, тогда фашистские ассы на бреющем полете расстреливали беззащитных людей. 73 дня героически сражалась Одесса. Огромные потери понес здесь враг. 12 дивизий из 18, осаждавших город, были разбиты, около 160 тысяч фашистских солдат и офицеров было уничтожено, ранено и взято в плен. Одесса заняла достойное место в ряду городов-героев. 22 декабря 1942 года была учреждена медаль «За оборону Одессы». А к 20-летию победы над гитлеровской Германией Советское правительство наградило город орденом Ленина и Золотой Звездой.
Оборона города могла бы продолжаться и дальше. Но к началу октября 1941 года значительно ухудшилось положение на других участках фронта. Враг прорвался в Крым и угрожал Севастополю. По приказу Главного командования войска, оборонявшие Одессу, были переброшены на оборону Севастополя.
Рано утром 22 октября из Одессы ушел последний транспорт с войсками. Целый день фашисты не осмеливались войти в город. И только к вечеру их первые группы появились на улицах. Они шли, крадучись по мостовым, опасливо озираясь по сторонам. Грозным молчанием встретила их Одесса, а вскоре взрывы заложенных саперами мин загрохотали в порту, на дорогах, на аэродроме. Еще в дни героической обороны города было создано партийное и партизанское подполье - подпольный обком и райкомы партии. Вокруг Одессы ни лесов, ни гор нет, поэтому единственным местом, где партизаны могли укрыться и создать свои базы, были катакомбы.
Одесские катакомбы возникли в результате бесплановой разработки строительного камня - ракушечника, из которого построено большинство зданий старого города. На глубине от 5 до 50 метров пролегла их сеть протяженностью в сотни километров. Входы в катакомбы имеются в самых различных местах: в центре города, на его окраинах, в окрестных селах и хуторах. В первые дни оккупации своими дерзкими диверсиями прославился партизанский отряд под командованием капитана В. А. Молодцова (подпольная кличка Бадаев). Отряд Бадаева базировался в Нерубайских катакомбах, в 13 километрах от города. Сейчас у входа в катакомбы установлена мемориальная доска.
В отряде было немногим более 60 человек. Его боевое ядро, размещавшееся в катакомбах, насчитывало 28 человек. Остальные находились в городе.
Несмотря на малочисленность, отряд действовал настолько смело, что у оккупантов создалось впечатление, будто в катакомбы спустились не только партизаны, но и войска. Именно поэтому фашисты на протяжении всего периода оккупации вынуждены были держать на страже у катакомб целую дивизию карателей.