На волне общественного интереса к новейшей поэзии, с лета 1914 г. в Одессе, создается «Кружок молодых поэтов», во главе с критиком газеты «Одесские новости» П. Пильским. В этом «Кружке» созревают молодые таланты, что вскоре прославят Одессу: В. Катаев, Ю. Олеша, Э. Багрицкий, З. Шилова (Брухнова), А. Фиалетов (Н. Шор), А. Адалис…
Эта группа выпускает, уникальные сборники молодых поэтов Одессы «близких к футуризму»: «Авто в облаках», «Седьмое покрывало», «Серебряные трубы». Литературный клуб «Зеленая лампа», что собирался в городе с 1910 по 1919 гг., открыл свои двери для литераторов — новаторов, которые серьезно потеснили поблекших «старых» одесских писателей — реалистов: А. Федорова, С. Юшкевича, Е.Недзельскую…
В Одессе того времени продолжала развиваться многонациональная и многоязычная литература. До 1917 г. (год смерти) в Одессе жил и творил основоположник новой еврейской литературы Менделе Мойхер-Сфорим.
Подобные процессы проходил и в среде художников и скульпторов Одессы. «Официальное» искусство реализма, импрессионизм, символизм, постепенно уступали место художественному авангарду. Революцией в живописи стала одесская Весенняя художественная выставка 1914 г. На который В. Кандинский (бывший одессит, лидер европейского авангарда, приехавший в Одессу из Германии) показал несколько своих первых абстрактных картин — «композиций». Абстракционистский переворот в живописи определил развитие искусства XX века. В. Кандинский привез в Одессу моднейший «мюнхенский авангард» — картины художников Ф. Марке, А. Блоха. На этой же выставки выставились и российские столичные авангардисты из группы «Бубновый валет»: А. Лентулов, П. Кончаловский, И. Машков и др. Семена, посеянные этой громкой выставкой, взросли уже в 1916 г., когда в Одессе сформировалось группа авангардистов — «Товарищество независимых художников» под руководством художника и литератора М. Гершенфельда.
Под влиянием авангардизма поблек классический реализм и осторожный импрессионизм объединения «Товарищество Южнорусских художников», что с 1914 г., вплоть до своей самоликвидации в 1921 г. находилось в творческом упадке. Несмотря на эти процессы в Одессе, в городском музеи, проходят многочисленные выставки, некогда популярного одесского художника П. Нилуса (1869–1943).
Развивают свое мастерство одесские пейзажисты: братья К. и М. Костанди, Т. Дворников, художник «быта» С. Колесников, портретист П. Волокидин. Далеко за пределами Одессы гремит слава Одесского художественного училища, которое пользуется поддержкой Академии художеств.
Культурная жизнь захватывала все большее число одесситов. Только в одесском «Литературно — художественном товариществе», количество членов превышало 2 тыс. человек. Однако государственная имперская политика в области искусства была связана с русификацией украинских губерний. Украинская культура не только не поддерживалась местной администрацией, но и преследовалась, ограничивалась в возможностях. Деятельность одесских «Громади» и «Просвiти» было запрещено, но расширяло свое влияние Одесская музыкально-драматическая спілка «Українська хата», что объединяла около 250 членов.
Драматические постановки и литературные вечера этого объединения стали заметным явлением в культурной жизни Одессы. Украинская литература была представлена в Одессе творчеством писателя Иван Липы, деятельностью творческого коллектива журнала «Основа» (1914–1916 гг.) В 1915 г. и 1916 г. гастроли «Товарищества украинских актеров», во главе с корифеями украинской сцены: П. Саксаганским и М. Зеньковецкой, активизировали украинскую культурную жизнь в Одессе.
Одесса начала XX в. была притягательным центром гастролей многих театральных знаменитостей. Только в 1915 г. в Одессе гастролируют: столичная прима — балерина М. Ксешинская, известные столичные драматические артисты: А. Южин, В. Пашенная, А. Петровский, оперная звезда Л. Собинов.
Театральную жизнь Одессы определяли три местных ведущих театра — Городской (Оперный) театр, Русский театр, театр Сибирякова. Кроме названных театров в Одессе открылись: Новый театр, театры Благоева и Брунштейна (трупы украинские, греческие, еврейские), Еврейский театр, театр «Гранд-Отель», театр «Гармония», театр «Северный», Кукольный театр, Городская аудитория, Народный театр, Театр Владикина на Большом Фонтане (в котором выступали только гастролеры). Часть этих театров пользовалась услугами местных авторских коллективов.