Асфальтированная дорога внезапно закончилась, перейдя в обычную грунтовку, слегка присыпанную мелким гравием. На обочине с правой стороны мелькнула несуразная громадина асфальтоукладчика и парочка катков.
- Отсюда до базы осталось совсем немного, - пояснил Капрал, - жаль, нормальную дорогу не успели дотянуть, рабочие в первый же день эпидемии рассосались... Ну, пока это не критично, надо будет, сами добьём...
По днищу джипа забарабанили камни, и Алексей слегка снизил скорость.
- 'Ковчег' мы построили с 'нуля', - продолжил Ковальский, - раньше в том месте каменоломни были, ракушечник резали. Я как приехал и посмотрел, сразу понял. Здесь будет мой дом! Сам проект делали в Штатах. Америкоса, который им занялся, я во время одной из поездок на тренинг по выживанию нашел...
- А что, в Одессе нет нормальных архитекторов? - удивился я.
- Есть, конечно, - согласился выживальщик, - только у местных профессионалов специализация не та... Не закажу же я проект, совмещающий элементы и характеристики крепости и бомбоубежища, например, архитектору, который ваш роскошный Арабский культурный центр построил...
Алексей на секунду запнулся, затем сказал:
- Нет, не помню фамилию этого одессита. Реконструкция гостиниц 'Пассаж', 'Большая Московская', восстановление 'Шахского дворца', тоже его рук дело. Я тему слегка изучил. Кстати, Шмидт, всегда задавался вопросом, почему Арабский центр, который, по сути, является мечетью... Где собираются и молятся исповедующие ислам, почему он не имеет минарета?
- Однако, Лёша, ты вопросы задаешь, - удивился я, - честно говоря, как-то над этим особо не задумывался... Слышал краем уха, что когда проект этого Центра только возник, он действительно представлял собой настоящую мечеть. Тогда ещё шум в прессе подняли. Как же, на одной из главных улиц Одессы несколько раз в день будут раздаваться азаны, призывы к молитве... Несмотря на всю многонациональность и религиозную терпимость горожан, тогда у этого проекта столько противников было, что власти вообще хотели инвестору отказать. Даже небылица в народе ходила, что какой-то суровый парень из оппозиции к строительству обратился к главному одесскому раввину, чтобы он выступил с резкой критикой проекта, настроил и поднял общественность против арабского центра. Красавцы из местных хотели сыграть на давней арабо-израильской вражде... А ребе подумал и выдал что-то вроде того, мол сегодня вы мечети запретите, а завтра синагоги закроете... В общем, это всё, что я слышал... Культурный центр, как видишь, таки построили, но минарета действительно нет. Скорее всего, обмен уступками, дабы религиозные противоречия не создавать...
Капрал кивнул, принимая мои доводы, и продолжил:
- Так вот, для меня красота 'Ковчега' не играла первостепенной роли, во главе угла стояла функциональность и соответствие требованиям защиты и безопасности. Заказывать его кому-то из молодых местных архитекторов, я тоже не решился. Всё-таки не хотелось, чтобы моя база стала чьим-то полигоном проб и ошибок. Вот поэтому и обратился к тому американцу. Опыт проектирования и строительства подобных объектов у него уже был. Представляешь, Игорь, этот тип подгрёб под себя старую ракетную шахту где-то в пустынной местности, и построил в ней целую подземную многоэтажку! Рекламировал, что его убежище даже прямой ядерный удар выдержит! Я сразу понял, что к выживальщикам этот тип затесался, так сказать, в коммерческих целях, что, в принципе, свойственно многим американцам. Они привыкли бизнес делать на всём, даже на собственном хобби. А этот крендель, между делом, квартиры в своём подземном доме по два 'ляма' желающим продавал... И что только с деньгами он сейчас делает?
Ковальский покачал головой и сам себе ответил:
- Если успел деньги в ресурсы перевести, тогда молодец. Короче, бизнес бизнесом, но знания, как построить необходимый мне объект, у него присутствовали и заказ на проект 'Ковчега' он получил...