- Так ты что, тоже многоэтажку под землёй построил? - спросил я.
- Что я, больной? - улыбнулся Алексей.
- Нет, здоровый! - озорно подначила его с заднего сидения Лариса.
Выживальщик покосился в зеркало заднего вида, подмигнул жене и сообщил мне:
- О 'Ковчеге', Игорь, говорить можно много, сейчас сам его увидишь..., - Ковальский замолчал и пальцем указал вперёд.
Там, змейкой разбегаясь по обе стороны от грунтовки, показалась высокая ограда из рабицы, а саму дорогу перегораживали металлические ворота, за которыми занял позицию стандартный джип выживальщиков. По мере нашего приближения, я разглядел и установленный на крыше Хаммера ручной пулемёт, и высунувшегося из люка бойца в каске, пристально рассматривавшего нас в бинокль. Из-за джипа выбежала и замерла перед оградой здоровенная немецкая овчарка, нервно подёргивая хвостом.
А где-то на расстоянии километра от ворот, на небольшой, явно искусственной возвышенности, виднелось большое двухэтажное здание вроде бы прямоугольной формы. На каждом из четырёх углов строения высилось по декоративной башенке, придавая зданию вид такой себе игрушечной крепости. К тому же, красный кирпич, которым здание и было облицовано, вызвал у меня вполне понятный скептицизм в отношении заявленной Капралом высокой степени надежности его убежища.
Я не сдержался и хмыкнул.
- Что, думаешь, обычный, просто большой дом? - ухмыльнулся и сказал Ковальский, как будто прочитав мои мысли, - не ты первый, Шмидт, не ты первый... Подожди, не торопись...
Алексей остановил машину перед воротами и вылез из джипа. Овчарка тут же приветственно замахала хвостом и выдала радостный 'Гавк'. Капрал что-то крикнул и помахал рукой парню, опустившему бинокль и направившему пулемёт, такой же Миними, как и у Хоффмана, в нашу сторону. Из Хаммера выскочил ещё один боец в четырёхцветном камуфляже и, закинув на плечо Фамас, пошел открывать ворота.
- Ну, как? - спросил парень у Ковальского после приветствия, когда мы, въехав внутрь и, между прочим, оказавшись опять на заасфальтированной дороге, притормозили рядом с ним.
Собака в это время обежала наш джип по кругу, обозначила лаем моё присутствие в машине, потом деловито подошла и уселась сбоку от бойца, высунув от усердия язык.
- Нормально, - ответил Алексей и указал на меня, - ещё группу выживальщиков нашли, это их, а теперь и наш командир. Мы с ними объединились. Подробности и причины расскажу на общем собрании.
Боец воспринял новость спокойно, но глянул на меня уже более внимательно, я даже почувствовал определённую неловкость. Тогда просто перегнулся через пустое сиденье Капрала и протянул руку, представился и поздоровался с выживальщиком, оказавшимся коренным одесситом, Николаем Бахмутовым, что меня немало обрадовало. 'А то Хоффманы, Де Дрю... Собралось тут НВФ в виде отделения Иностранного легиона... А Одесса-мама, она ведь тоже не резиновая...', - иронично усмехнулся я про себя, сразу вспомнив бессмертный фильм о неверящей в слёзы Москве...
- Как дома обстановка? - спросил у Бахмутова Капрал.
- Спокойно, - отозвался боец, - Грэг ликвидировал штук десять зомбаков в западном секторе. Скорее всего, с Барабоя подтягиваются. Сигналки хорошо работают, так что проблем пока не возникает... Да и овчарки чётко на мертвяков реагируют.
- Хорошо, - довольно отозвался Алексей, - на контрольном сейчас кто?
- Леший с Пистоном, мы вместе заступили, - пояснил Николай.
- Ладно, давай! - сказал Капрал, - сменишься, переговорим.
Мы двинулись вперед, подъезжая к зданию 'Ковчега' всё ближе и ближе. М-да. Похоже, я немного ошибся, строение имело не менее трёх этажей, просто на первом не было ни одного окна. По крайней мере, с фронтальной стороны. Дорога, по которой мы ехали, закончились просторной стоянкой перед домом, асфальтированный рукав от которой уходил под арку, сделанную прямо в стене здания. Ну, большая арка, наверное, даже грузовик пройдёт, но закрыта она была обычным гаражным роллетом! Рядом виднелась стандартная бронированная дверь, такие в Одессе на многих подъездах установлены.
Я непонимающе посмотрел на Ковальского, остановившего машину метрах в пятнадцати перед аркой. А выживальщик с крайне довольным и загадочным лицом потянул к себе рацию и сказал:
- Пистон, это Капрал. Я перед воротами.
- Видим тебя, Капрал. С самой первой точки ведём..., - сообщила рация.