- А Илья, ваш сын, он в курсе для чего вы с женой приезжаете в Одессу? - не мог не спросить я.
- Изя? Нет, конечно, он не знал! - категорически заявил вирусолог, - да и неинтересно это ему. Он всегда тяготел к электронике, да и сейчас, после службы в каком-то техническом подразделении израильского флота, ещё больше стал неразлучен с компьютером. Изя сам решил вернуться на Родину, какой-то там у него конфликт во время службы произошел... Сын особо не распространяется. Конечно, он знает, что мы продолжаем заниматься наукой, что ведём разработки для израильских медицинских центров, что поддерживаем отношения с нашими бывшими коллегами из Одессы и Украины. Игорь, у него свои тайны, у нас свои, и жизнь давно научила нас не лезть в чужие секреты...
- Чего же вы тогда, доктор, до сих пор молчали о противочумном институте? - уточнил я.
- Когда всё началось, я сразу понял, что меня и супругу тут же могут обвинить в эпидемии, - Гольдман-старший поёжился и добавил, - а быть застреленным или разорванным толпой мне совершенно не хотелось... Всё остальное, Игорь, что я докладывал вам и на собрании, все эти выводы и предложения правдивы! Эпидемия на самом деле чудовищна и смертельно опасна для нашей цивилизации!
- Хорошо, принимается. Но, почему вы сейчас рассказываете мне о своей работе в институте, да и ещё на америкосов? - удивился я, в общем-то не поверив в абсолютную искренность вирусолога. Что-то он наверняка не договаривает... Похоже, что принцип 'доверяй, но проверяй' становится для меня всё более актуальным.
- Когда понимаешь, что события необратимы, что опасность угрожает и твоим близким, начинаешь действовать абсолютно по-другому, - Виктор Федорович потер седую щетину на подбородке и добавил, упрямо посмотрев мне прямо в глаза, - мне импонирует, что вы решили бороться! Так вот, мы с женой тоже приложим все силы! Чтобы спасти Изю, спасти людей, да и себя в конце концов! На самом деле у нас нет другого пути! Я поэтому и проголосовал за базу в Одессе. Конечно, ребята могли бы добыть необходимое для исследований оборудование или в медине, или в физхиме Богацкого... Но такого совершенного оборудования как в противочумном институте, такого больше в Одессе не достать. Игорь! Мы должны вернуться в лабораторию! Она хорошо защищена от внешних угроз, оснащена новейшими системами вентиляции, имеет аварийное водо- и электроснабжение. Её даже охраняет отделение американских морских пехотинцев! Так что, уверен, они сумели выжить и сохранить всё в целости! Признаюсь, пока была связь, мне несколько раз звонил куратор из посольства в Киеве и требовал прибыть в лабораторию...
В отделение морских пехотинцев США в Одессе я слабо поверил, поэтому достаточно скептически поинтересовался:
- А вы ничего не перепутали, Виктор Фёдорович? Как морпехи могут здесь находиться? Да об этом бы уже через неделю все говорили...
- Нет, Игорь, это абсолютно точная информация, - не согласился вирусолог, - для всех сотрудников УНИПЧИ это группа американских молодых ученых, которые проходят стажировку в институте по совместному международному проекту. Они дежурят посменно, для окружающих ведут вполне естественную жизнь ученых-иностранцев. О том, что это морпехи, знает только ограниченное количество человек, которые имеют доступ к закрытой лаборатории. Оружие и экипировку морпехам привезли, я так полагаю, вместе с биологическими образцами, которые доставляются кораблями ВМС США во время заходов в одесский порт под видом международных визитов или участия в совместных учениях. "Си бриз", например, или другие учения... Такие сейчас несколько раз в год проводятся, тренируют нервы россиянам. Морпехи охраняют такие лаборатории по всему миру, ведь не думаете же вы, что похожие работы ведутся только в Украине? Я точно знаю, что аналогичные лаборатории есть в Румынии и Болгарии, приходилось общаться с коллегами, да... Раньше была такая и в Турции, но потом её куда-то перенесли...
- Хорошо, Виктор Фёдорович, - сказал я, одновременно размышляя, что, если это правда, то без участия цэрэушников и местных спецслужб в столь сложной операции с одесским противочумным институтом явно не обошлось, - а зачем конкретно нам, выжившим, лаборатория? Что вы планируете? Вы же сами сказали, что подобное оборудование можно добыть и в других местах. Возможно, оно будет менее качественное, но и смысл нам лишний раз рисковать?