- В том то и дело, лаборатория УНИПЧИ - это совсем другой уровень исследований, это совсем другие перспективы! - взволнованно ответил профессор, - смею верить, что я и моя супруга, мы имеем достаточные знания, чтобы попытаться не только определить, как работает вирус, но и со временем разработать против него вакцину!..
Гольдман-старший возбуждённо вскочил и начал мерить шагами комнату, продолжая давать пояснения.
- Если мы изначально не ошибаемся, и мертвых поднимает именно вирус, то у нас есть несколько направлений, в которых возможно провести исследования. В идеальном варианте, конечно, получить образец исходного вируса, но это, полагаю, невозможно. Другим направлением является широкомасштабный и постоянный поиск зараженного, который выздоровел после попадания вируса в его организм! Который выработал или располагает иммунитетом против вируса, антителами, на основе которых вполне реально быстро создать вакцину и для других людей! Поймите, Игорь, вируса со стопроцентным уровнем поражения не бывает! Пусть один из десяти тысяч, один из ста тысяч или даже один из миллиона, но должен быть человек, у которого природный иммунитет к этой заразе! И если мы найдём такого, это сократит сроки разработки вакцины в десятки раз! И ещё одно перспективное направление для исследований. Это поиск носителей антител среди других живых организмов. Вспомните, какая неоднозначная ситуация получилась с крабами, которые зомбифицировались, а затем очень быстро окончательно погибли. Что-то же в их организме повлияло на такой результат! А рыбы, которые не зомбифицируются! Это очень перспективно! Полагаю, что найдутся и другие представители животного мира с нетипичной реакцией на смертельный вирус. Всё это, всё необходимо кропотливо изучить! И, может быть уже в ближайшее время, мы сможем победить эту кошмарную эпидемию и спасти жизнь многих, многих людей!
- Неужели это возможно? - поразился я.
- При благоприятном исходе исследований вполне, - подтвердил вирусолог, - необходимо начать работы как можно скорее!
Виктор Фёдорович внезапно потерял своё воодушевление и помрачнел.
- Есть ещё одна неприятная новость, - сказал он, - вы должны знать, Игорь. Если дежурная смена не сумела укрепиться в УНИПЧИ, если люди там заражены или погибли, Одессе грозит серьёзная опасность. Автономные системы рано или поздно выйдут без участия человека из строя и тогда... Депозитарий патогенных микроорганизмов разгерметизируется, что приведёт к приведёт к выбросу в атмосферу болезнетворных бактерий и вирусов! Тех опасных образцов, которые находятся в лаборатории, их достаточно, чтобы город превратился в бурлящий эпицентр новых, не менее опасных заболеваний для людей... Туляремия, чума, холера, геморрагические лихорадки и многие другие возбудители! Одесса на долгие годы будет потеряна для живых... Поэтому мы обязаны, обязаны взять лабораторию под контроль!
- Да, умеете вы удивлять, - стискивая кулаки, медленно ответил я...'
- Игорь! Игорь! Проснись, товарищ комендант! - разбудил меня возглас Фауста, - мы подъезжаем к морвокзалу! Крепкие у тебя нервы, спать при таких условиях...
- Да я толком этой ночью и не спал, - ответил я, с трудом удержавшись от зевка и оглядываясь по сторонам, - как так быстро добрались?
- Ага быстро! Два часа продрых, - хмыкнул Гоблин, - тут такое дело, Шмидт, мы тебя не будили, но на подъезде к порту стало появляться много зазомбированных моряков и военных в форме вероятного противника... Некоторые даже в брониках и с оружием!
- Что за противника? - спросонья не понял я.
- Америкосов! - сообщил Фауст, - и откуда им в таком количестве здесь взяться?...
Сразу вспомнив, что мне говорил Гольдман-старший, я хотел ответить, но этого уже не потребовалось.
Мы поднялись на эстакаду, ведущую к морвокзалу, и сразу стало понятно, откуда подтягивались мертвяки, так удивившие парней.
Бойцы не переставая отстреливали мертвяков, многие из которых действительно были как в форме моряков ВМС США, так и в комках американских морпехов. Хватало и гражданских, бывших до смерти, в основном, пожилыми людьми. Иностранные туристы, не повезло им...
Проследив взглядом, как были упокоены два особо ретивых зомби, которые, судя по цвету кожи, при жизни, корректно говоря, были яркими представителями афроамериканеров, я перевел взгляд на правый причал морвокзала.
Да... Нет, не так. ДА! Здесь было на что посмотреть! Гольдман-старший хоть в чём-то явно не соврал!
Вот только непонятно! Действительно непонятно, как америкосы умудрились профукать такой хищный военный корабль! Хотя, в Одессе всё возможно...
Наша колонна полностью выползла на площадь перед админзданием морского вокзала и остановилась. Бронзовый младенец с памятника 'Золотое дитя' безучастно смотрел, как бойцы выпрыгивали из автомобилей, производили контрольные выстрелы в головы разбросанных поблизости зомбаков и постепенно расширяли зону безопасности.
Структура экспедиции была согласована ещё в ночь перед выездом. Люди были распределены на боевые тройки, огневая мощь которых была признана нами достаточной для нейтрализации даже самых опасных зомби-мутантов. В свою очередь тройки входили в отделения, отделения составляли пять взводов. Кроме этого, была отдельно выделена группа огневой поддержки во главе с Юрой Эховым с его немецкой зенитной спаркой, переданными им несколькими ручными пулемётами и гранатомётами, радиогруппы (и Проф, и младший Гольдман наотрез отказались оставаться в базовом лагере) и группы материального обеспечения под руководством вывшего винодела-шабовца Рино Соладзе. Основное боевое ядро, как самые подготовленные и имеющие необходимый опыт, составили подразделения на основе альфовцев, пограничников и легионеров-выживальщиков Капрала. Планировалось, что после зачистки морвокзала часть людей во главе с Гоблином займутся спасательной операцией в городе, а Ковальский обеспечит оборону новой базы.
С полчаса понадобилось, чтобы перебить мертвецов, которые подтягивались с причалов. За это время мы, в качестве временной преграды и укрытия для людей, перегородили грузовиками подъездную дорогу со стороны города.
Всё, что происходило после выезда из Затоки, снимала на компактную видеокамеру Лариса, жена Ковальского, которая имела неосторожность сама предложить фиксировать для будущего происходящие события. Это было горячо поддержано Капралом. Правда, мне показалось, что Алексей на самом деле хочет, чтобы его супруга находилась под присмотром и в более безопасном месте, а не на передовой линии среди бойцов с Фамасом в руках...
Когда интенсивность стрельбы на Новом моле начала спадать, от микроавтобуса радистов ко мне подбежал возбуждённый Изя.
- Шмидт! Это..., - он указал на военный корабль, застывший у причала перед гигантским пассажирским лайнером, - это американский ракетный крейсер типа 'Тикондерога'! Просто невероятно! Не ожидал увидеть такой в Одессе...
- Ты так хорошо ориентируешься в американских кораблях? - спросил я, несколько повысив голос, чтобы перекричать канонаду выстрелов.
- За время службы была неплохая возможность разобраться..., - хмыкнул Гольдман и деловито продолжил, - характерный корпус с далеко вытянутым в нос полубаком, простирающимся намного более половины его длины, клиперский нос и транцевая корма... Дымовые трубы разнесены по бортам и длине корабля. За ходовым мостиком и в средней части надстройки располагаются решетчатые мачты, вон, видишь? В корпусе и надстройке отсутствуют иллюминаторы, что призвано защитить корабль во время возможного применения оружия массового поражения. Да, я уверен, это однозначно один из крейсеров типа 'Тикондерога'...
Пока Изя рассказывал, к нам подошли Паша и Капрал, и с интересом прислушались к словам Гольдмана.