Горничная провела его в гостиную, где он увидел Миранду, глядевшую на пламя камина. Глаза у нее провалились и были обведены черными кругами. Она выглядела совершенно больной. Услышав, что он вошел, она повернулась.
Гаунт приветливо улыбнулся.
– Знаете, Миранда, у меня такое чувство, что вы всю эту историю воспринимаете слишком серьезно. Сядьте и успокойтесь.
Он предложил ей сигарету, достал зажигалку и дал ей прикурить.
– Трудно воспринимать иначе. И я не понимаю, как вы можете говорить мне, чтобы я была повеселее. Полагаю, я все воспринимаю так, как нужно, я теперь взглянула в глаза действительности. Я – убийца, это я убила Зону.
Гаунт кивнул.
– Точно, но это так думаете вы, а не я.
Она внимательно посмотрела на него.
– Но вы же так не считаете, а просто хотите вселить в меня хоть какую-нибудь надежду.
– Ну, нет, – заявил он. – Я говорю это абсолютно точно. Мне, правда, нужно время, чтобы подтвердить свои слова, а Рикет теперь, когда Ленел сказал ему, что это я подменил патроны в пистолете, стал очень подозрительным.
Она удивленно посмотрела на него.
– Так это вы заставили его сказать все инспектору?
– Да, – кивнул он. – Я знал, Рикет поверит, что мое свидетельство о холостых патронах ложное, и пошлет за вами полицейского. Я подумал, что это будет неплохой работой для его ума.
Она продолжала удивленно смотреть на него.
– Мистер Гаунт, вы пытаетесь мне доказать, что это не я убила Зону?
– Разумеется, – ответил он. – Но пойдем дальше. Я знаю, что совершенно невозможно, чтобы вы его убили.
Ее глаза были широко открыты.
– Почему?
– Я хотел бы задать вам несколько вопросов, не отвечая на ваш. Слушайте внимательно. Вчера вечером вы позвонили мне в контору и сказали, что застрелили Зону. Сколько времени прошло между этим звонком и вашим уходом из квартиры?
Она немного подумала.
– Примерно минут пятнадцать.
– Я так и думал. Теперь я попрошу вас пообещать мне не выходить на улицу, не звонить по телефону и никого не видеть, пока я этого не разрешу. Обещаете?
Она улыбнулась.
– У меня нет оснований доверять кому бы то ни было, но самой странно, по какой причине я вам доверяю?
– Прекрасно, – усмехнулся Гаунт. – И еще один вопрос. Вы знаете, что Зона оставил вам много денег?
Она немного помолчала, а потом сказала:
– Несколько раз он говорил, что кое-что оставит мне. Он говорил, что хочет кое-что сделать для дочери своего друга. Но я над этим не задумывалась.
– Удивились бы вы, если бы узнали, что он оставил вам 25 тысяч фунтов?
– Конечно, – ответила она.
– Он так и сделал. Ленел рассказал мне о завещании. Еще одно, прежде чем я уйду. Я, вероятно, позвоню вам ночью. Я хотел бы, чтобы вы ответили, когда я позвоню. Согласны?
– Сделаю все, что вы говорите. Я же сказала, что доверяю вам…
– Вы – хорошая девочка. Не беспокойтесь. Я позвоню. До свидания.
На улице он посмотрел на часы. Было шесть тридцать. Постояв минуту и закуривая, он составил план действий. Потом он подозвал кэб и поехал в клуб «Серебряное кольцо».
Клуб был почти пуст. В гардеробе девушка протирала пустые стаканы, а уборщицы подметали пол и расставляли столы.
Гаунт прошел по балкону через небольшую дверь и остановился перед дверью конторы. Затем без стука открыл дверь и вошел в кабинет.
Ленел сидел за столом в своей обычной позе. Напротив него с сигаретой сидела Джеральдина.
– Добрый вечер, – поздоровался Гаунт.
Он достал портсигар и вынул из него сигарету. Ленел довольно холодно наблюдал за ним.
– Я хотел бы поговорить с вами, Ленел. Хорошо, что и Джеральдина тоже здесь.
Тот пожал плечами.
– Не думаю, что у вас есть еще что мне сказать. Думаю, ваша встреча с Рикетом вас не порадовала.
Гаунт усмехнулся.
– Не валяйте дурака, Ленел. Вы думаете, если вы все рассказали ему, так я испугался?
Он пододвинул себе стул и сел.
– Мы с вами заключили сделку, – сказал Ленел, – и вы обещали ничего не говорить о посещении Джеральдиной квартиры Зоны. Я, со своей стороны, должен был подтвердить, что Лоример говорил мне, что пистолет, который он дал Миранде, был заряжен холостыми патронами. Ну, я скажу, как поступили вы. Прямо от меня вы отправились к Джеральдине расспрашивать ее, что произошло, когда мы ходили к Зоне. Это нарушило наше соглашение. Поэтому я и рассказал Рикету, что ваша версия о холостых патронах фальшивая…
Гаунт кивнул.
– Но тем не менее, вы не рассказали инспектору о том, что вы и Джеральдина были в квартире Зоны. И не собираетесь этого делать, как я это понял.