— Ты слишком много времени проводишь в Богороще. — ответила она преувеличенно равнодушно. — Боги забирают таких к себе. Они не любят слишком долго находящихся в священном месте.
— Тогда у меня для них плохие новости. Я там жить неподалёку собираюсь. — усмехнулся Рон, садясь напротив. — Дом дострою, оборудую печь, теплопровод, заготовлю дров, придумаю что-нибудь с инструментами и заживу полной жизнью. Предлагаю тебе переселиться ко мне.
— Ты предлагаешь переселиться к тебе в шатёр? — изумлённо спросила Оша. Видно было, что всё кроме начала и конца монолога Рона она не поняла.
— Там это, теплее будет, чем в этом твоём меховом мешке, как разберусь с инструментами, кровати смастерю, удобнее и вообще… — начал расписывать перспективы Рон.
На самом деле он преследовал сугубо утилитарную цель: если научить Ошу пользоваться нормальной печью и посудой, то это заметно облегчит быт. А ей несомненно пойдет на пользу обитание не в пропитанном дымом шатре, а в нормальном доме, который, правда, ещё нужно достроить.
— Посмотрим на твой шатёр ещё. — не ответила на прямой вопрос Оша. — Но с богами лучше не шути.
— Никогда не забывай, что я снарк. Тем более один из твоих "богов" смотрел на меня через лик. — Рон вытащил из сапога алюминиевую ложку. — Есть что пожрать?
Богороща. Через три дня
Рон сегодня совершил очередное открытие. Оказывается тут водятся долбанные мамонты, а великаны — это не преувеличение про высоких людей.
— А куда они идут? — спросил Рон у Оши, с которой забрался на сопку. Открылся вид на большую просеку посреди Зачарованного леса.
— Не знаю. — Оша без особого любопытства смотрела на великана с большим луком. — Может уходят с севера. Там с каждым днём всё тяжелее выживать. Вихты, ходоки, оголодавшее зверьё… Зима близко.
— Если у вас тут лето, какое врагу не пожелаешь, то страшно представить, какая будет зима… — Рон содрогнулся от навеянного мыслями холода.
— Зимой поднимаются лютые морозы, а снег выпадает глубиной в несколько десятков футов. — ответила Оша. — Лютоволки голодают, становятся главной опасностью для вольного народа, даже вихты не так опасны как они. Выживать Зимой тяжко, поэтому практически каждый вольный человек хочет пересечь Стену и обосноваться где-то на юге, подальше от холода.
— Погоди, так получается, там не холодно Зимой и снег не выпадает? — заинтересованно поинтересовался Рон.
— Нет конечно, люди говорят, что там тоже снег, но не так холодно как здесь и с едой полегче. — Оша улыбнулась. — Верь мне, когда наступит Зима, тут есть будет нечего, начнётся голод, многие станут людоедами, как те, которые живут восточнее Теннии. Выжить будет тяжело, но можно. А на юге они не голодают, сидят в тепле своих домов и пережидают "холода". Они даже понятия не имеют, что такое холод.
Рон задумался. Перспектива обитания в таких краях, в этих пресловутых многолетних зимах, не очень радует. Не факт, что удастся не подохнуть с голоду. Если самим Моржовым Бивням будет нечего есть, то они вряд ли станут кормить его. Нужно продумать план по запасанию провианта на долгую зиму. Вольный народ ничего не сеет, ничего не жнёт, собирательство у них ограничивается дикими растениями в жаркие периоды лета, когда снег тает, а так пробавляются исключительно охотой. Их априори не должно быть много, так как охота непродуктивна и требует больших пространств для того, чтобы прокормить ограниченное количество людей.
— А как другие племена выживают зимой? — поинтересовался Рон.
— Кланы побережий кормятся морем и запасают сушеную рыбу, которой потом торгуют с остальными. — задумалась Оша. — Людоеды едят другие кланы, тенны выживают частично морем, частично запасенными за лето припасами. Остальные кто как. Пещерные жители питаются пещерными грибами, про рогоногих я практически ничего не знаю…
— Понятно. — Рон всмотрелся в великана, ведущего мамонта дальше вдоль просеки.
Великан весь покрыт густой шерстью, напоминая своим видом мифических йетти. А вот мамонт обычный, то есть такой, какие обитали когда-то и на Земле.
— Что ты знаешь про магических животных, обитающих на севере? — задал следующий вопрос Рон.
— Смотря что понимать под волшебностью. — Оша вздохнула и развернулась обратно к Богороще. — Здесь больше не на что смотреть.
— Да… — Рон направился вслед за ней. — Единороги, фестралы, русалки?
— Русалки? — Оша развернулась к нему. — Есть русалки, но они обитают на западном побережье.
— А это далеко? — не то чтобы Рон собирался куда-то идти ради ингредиента для палочки, но для общего развития это знать будет полезно.