Баллон Рон выточил из стальной болванки, которую ещё и укрепил рунами. Приклеив рунами к почти готовому баллону систему с выпускным клапаном, он принялся за изготовление самого ружья. Калибр решил выбрать помельче, пока что девять миллиметров. Ружье предусматривало магазин на пятнадцать пуль, вмонтированный в приклад баллон, а также рукоять для переноски.
Три дня — столько ему потребовалось, чтобы изготовить оптимальный образец, безжалостно выбраковав десятки негодных деталей. Работа вышла штучная и Рону совсем не хотелось маяться, чтобы изготовить тысячи таких. О принятии на вооружение армии речи даже не шло. Мастера Рва Кейлин точно не смогут добиться такой точности, по крайней мере ближайшие лет пять. Время духовых ружей ещё не наступило.
Рон вырезал из обсидиана пули, накачал баллон с помощью телекинеза и вышел во двор — пострелять.
Разместив мишень на крепостной стене, он зарядил магазин и начал тестирование. Вопреки ожиданиям, тихих выстрелов не получилось. Они, конечно, тише пороховых, но отнюдь не тихие — звук напоминал резкий и громкий хруст в пустой комнате. Зато деревянному колечку с мишенью совсем не повезло. Пули вдалбливались в дерево, ломая его и разрывая на куски. Пятнадцать патронов сокрушили мишень, а Рон почувствовал, что в баллоне ещё оставалось достаточно давления. Как говорится, маньяку очень быстро надоедает фантазировать, поэтому Рон взял из арсенала кирасу и начал расстреливать её из духового ружья, но уже стальными пулями.
Результаты неутешительные, или наоборот, утешительные. На кирасе оставались лишь глубокие вмятины, а значит ружьё для солдат почти безопасное. С другой стороны, если у врага будет некий аналог подобной брони, то пневматика против него будет не очень эффективна. С другой стороны, заброневой эффект будет такой, что после пяти-шести попаданий враг будет уже небоеспособен. Рёбра переломает железно.
Зачем Рону эта пневматика? А затем, что из такой штуковины можно смело стрелять как минимум на двести ярдов, а то и больше, нужны испытания. АПС или Кольт, конечно, убьют вообще любое живое существо в этом мире, но только на дистанции двадцать-тридцать ярдов, это существенный недостаток пистолетов, далеко не единственный. Например, зная наличие у Белых Ходоков ледяных копий, вооруженный пистолетом Рон против них в дистанционном бою совсем не игрок. А с мощной пневматикой, он сможет оперативно нашпиговать любого Ходока обсидианом по самые гланды, даже не подходя близко. Нужная в хозяйстве вещь, эта пневматика, что бы кто не говорил. К огнестрельному оружию Рон сделал несколько неуверенных шагов да так и остановился. С порохом слишком много хлопот, да и дойти до этой технологии, видя практический пример применения, довольно легко. Лет двадцать — а там кто-то обязательно продаст рецепт зелья, или сами додумаются.
Духовые ружья воссоздать попробовать можно, но это потребует такой точности, что о массовом производстве не может быть и речи. Да и имеются очень узкие места. Как понять, что в баллоне сжат воздух, а если до этого ты уже дошел, как сообразить, каким образом его туда закачали? Единственное, чего добьются мастера, это осознания необходимости повышения точности выточки изделий и введения более удобных единых мер измерения.
Мира Рид. Её отец был рад, что Рон выбрал именно её. Помолвку произвели в конце винтерфелльского пира, поэтому скоро надо ехать в Сероводье, где Риды проводят свадебный пир. Север дело такое, никто не стал тянуть резину и выжидать какого-то там более благоприятного времени.
На бракосочетание обязательно должен явиться король, ближайшие лорды и родня. У Рона родня прибыть по объективным причинам не может, поэтому будет только родня невесты, а она вся проживает в Сероводье.
Рон заготовил несколько подарков для Ридов. Хоуленду Риду в подарок достанется самоходная лодка на воздушной подушке. По сути это надутый баллон из толстой кожи, оборудованный деревянной платформой и рунными движителями, но выглядит экзотично. Для Жойена Рида он лично изготовил комплект латной брони, с учётом их условий. Пусть она не защитит от осадного арбалета, зато весит гораздо меньше обычной и легко снимается — это на болотах очень полезно. Свадебным подарком для Миры Рон выбрал золотое ожерелье с тёмно-зелеными изумрудами. Работал над ним он целую ночь, тщательно вырезая на золоте гербы дома Уизли и Ридов. Гербы не самые жизнерадостные, на одном череп в каске Броди со скрещенными мечами, а на другом суровый крокодил. Выглядело красиво, а главное — дорого.
— Квайен! — позвал Рон.
— Да, милорд? — дверь открылась и внутрь вошел Квайен.