— Я не могу принять такой дар. — не согласился Хоуленд.
— Мне это ничего не стоит. — махнул рукой Рон. — Это с короля можно драть двойную цену, а с родней так себя не ведут. Тем более, я построю лишь здание и стены, остальное будет результатом ваших усилий.
— Обсудим это вечером, за ужином. — решил Хоуленд.
Рон делал это не только по доброте душевной. Болота скоро перестанут являться такой уже непреодолимой преградой, поэтому был нужен ещё один оборонительный рубеж. У Хоуленда две тысячи человек дружины, они могут занять несколько небольших форпостов, которые будут препятствовать проникновению врага, что даст дополнительное время для ответа со стороны Рва Кейлин. Рону это выгоднее всего, но и Хоуленд от этого только приобретает.
Болота местным жителям и самим не особо нравятся, они же видят, что можно жить и без сыреющей одежды, без вечной мошкары, с которой можно лишь смириться, без болотной лихорадки и львоящеров, которые здесь оказались всамделишными крокодилами. Теперь, благодаря решительным и молниеносным действиям Рона, в течение пары лет они превратятся в плодородные луга, на которых можно будет получать неслыханные урожаи.
Никто не знает, когда настанет Зима, но года три-четыре точно есть. Запасы за это время можно собрать огромные, впрочем, Рон уже складировал в подземных хранилищах запасов на две Зимы. Но в таких вопросах переусердствовать очень сложно.
В Поместье Ридов прибыли почти к вечеру.
— Чем порадуете? — с тёплой улыбкой осведомился Жойен.
— Будет тут пшеница колоситься. Через пару лет. — ответил Рон. — А может и раньше, вдруг действительно все родники перекрыли?
— Ужин где-то через час. — уведомил Хоуленд.
Рон кивнул и направился на второй этаж. Жена находилась в спальне.
— Милый. — Мира попала в объятия Рона. — Как ты?
— Прекрасно! — Рон практически стиснул жену в объятиях. — Доделали практически всё! А как твои дела?
— Кажется, я беременна.
Утёс Кастерли
— Нас списали со счетов. — Тайвин стоял на балконе и невидящим взглядом смотрел на океан.
— Брат, у нас сорок тысяч бойцов! — Киван был не согласен с оценкой брата.
— Но нас списали. — Тайвин развернулся к брату. — Старк не отвечает на письма, я даже не знаю, что сейчас с Джейме. Жив он или нет? А Тирион? Корабли вернулись без него. Он пропал в джунглях И-ти. Что делать?
— У нас есть армия, мы всё ещё сила! Эйгон и Дейнерис обескровили друг друга в битве, мы можем ударить по любому из них! — Киван явно не поддерживал настрой старшего брата.
— А второй добьёт то, что останется от нас. — не согласился Тайвин. — Нужно какое-то другое решение.
Киван давно уже заметил, что Тайвин сильно сдал за эти несколько лет. Пропало это его известное всему Вестеросу высокомерие, сошла надменность. Он держался-то только потому, что один сын был предположительно жив, а второй направлялся за помощью на другой край света. А сейчас? Неизвестно, что случилось с Джейме, а Тирион пропал без вести, совсем как Герион…
Ради чего это всё? Большая часть Ланнистеров мертва, сыновей нет. Какой смысл добиваться чего-то, когда это некому оставить?
— Соглядатаи? — без особой надежды спросил Тайвин.
— Не очень утешительные сведения. — покачал головой Киван. — Винтерфелл сгорел дотла, а тюрьму больше никто не охраняет.
Тайвин тягостно размышлял. Закат красил океан в кроваво-красный цвет, переливающий золотом. Ради чего это всё? Или… Ради кого?
— Я принял решение, брат. — Кивану показалось, словно Тайвину вернулась часть его величественности, так твёрд был его голос. — Я отправляюсь в И-ти. Возьму с собой полторы тысячи.
— Это не очень осмотрительно… — начал возражать Киван.
— Не обсуждается. Я принял решение. — отрезал Тайвин.
Он думал о её словах все эти годы. Отвергал, отрицал, не верил в это, но, сейчас почему-то стало определенно ясно…
"Дженна была права". [11] — подумал он, удаляясь с балкона.
Королевская гавань. Руины Красного замка
Красный замок был почти очищен от копоти, здесь нельзя жить, но всё ещё стоит Железный Трон. Уместнее было бы проводить заседания в соседнем здании, где построили другой тронный зал, но королева распорядилась проводить их именно здесь, посреди руин Красного замка.
— Ваше Величество… — поклонился Барристан Селми.
— Почему чернь собралась перед замком? — требовательно спросила Дейнерис.
— Проповедь. — коротко ответил Селми.
— Проповедь? Это опять устроил тот септон? — раздраженная Дейнерис поднялась с Железного Трона.
11
"… но сын Тайвина — Тирион, а не ты. Я и отцу твоему это высказала, а он за это на полгода перестал со мной разговаривать. Мужчины так возмущаются, когда слышат правду. Все вы дураки — даже те, кто рождается раз в тысячу лет". - цитата из "Пира стервятников" Дж. Р.Р. Мартина.