— Какие причины могут быть нам идти в Западные земли? — как бы размышляя вслух, произнесла женщина. — Ланнистеры наёмников уже имеют, флота у них нет, охраны на берегах очень много, единственное, слабенькие захолустные деревеньки никто особо не охраняет, ввиду их низкой ценности. Но и взять там особо нечего.
— Золото моего отца, Тайвина Ланнистера? — предположил Джейме.
— Меня зовут Ашей, а вот этого ворчуна — Деймон. — представилась женщина. — Мы железнорожденные и у нас есть корабль неподалёку отсюда.
— А что вы тут делали? — спросил Джейме, впрочем, догадываясь.
— Это не твоё собачье дело. — отрезала Аша. — Идём к кораблю.
Трон из черепов
— Вот это — настоящий прогресс. Не латная броня, не стальные мечи, а именно вот это! — Рон с чувством гордости указал на самоходный плуг, который, с неприкрытой тревогой и неуверенностью на лице, вёл местный крестьянин.
— И чего такого в этих штуках? — Мира стряхнула с плеча травинку.
— Как это, чего такого? — Рон присел на густую траву под ногами. — Латы и мечи уже были, они не несут прогресс сами по себе! А вот безлошадный плуг, который способен вспахивать большую площадь земли в семь раз быстрее обычного — это прорыв! Пусть их пока ещё мало, но это только пока! А самоходные сеялки? Да с такой техникой, можно весь Вестерос снабжать зерном! Это деньги и могущество!
— Как скажешь, милый. — не стала спорить Мира.
С внезапно появившейся плодородной землёй Рон вопрос решил интересно. Четыреста квадратных миль пахотных земель, образовавшихся в результате ритуала Детей Леса, было разделено на пятнадцать фермерских хозяйств, где поселилось пятнадцать созданных недавно общин. Это пятнадцать небольших деревенек, которые оснащены новой сельскохозяйственной техникой, инструментарием и посевным материалом. Крестьяне, которых Рон лично набрал из добровольцев с окрестных сёл составы новых общин, дал установку, вручил вышеперечисленный инвентарь, лично построил огороженные двадцатифутовыми тонкими стенами фермы, обучил самых сообразительных работе с техникой и наказал дать первый урожай через четыре месяца.
И сейчас, спустя обозначенные четыре месяца, он наблюдал за работой пахаря, который пахал на безлошадном плуге всего второй раз в жизни.
Севооборот аборигены этого мира знали, причём, ввиду многолетних сельскохозяйственных сезонов, он здесь сложнее, чем стандартный земной. Ещё отсутствует картофель, зато клевер тут мощнее и больше, чем привычный Рону. Благодаря местному севообороту почва практически не истощается, пусть и чаще находится под паром.
Первый урожай был рекордным, крестьяне сами удивились, так как никогда не собирали подобного объема пшеницы. Амбары были переполнены, Рону пришлось отряжать десятки военных транспортных "Роллс-Ройсов" для перевозки урожая в хранилище Крепости. Солдатам тоже пришлось поработать, так как крестьяне с объемами не справлялись.
Вся эта организационно-логистическая суета заняла довольно много времени, зато улучшило репутацию Рона и его солдат среди местного населения — в этих краях лорды отродясь не заботились о проблемах крестьян. Во всяком случае так масштабно и оперативно.
Четверть зерна продали в Винтерфелл, остальное складировали. Запасы приходится эпизодически обновлять, так как хранятся они отнюдь не вечно, поэтому ничего необычного в продаже провианта нет.
Местные условия с многолетними зимами вынудили вестеросцев научиться хранить еду долго, поэтому продажа продуктов с истекающим сроком годности происходит не очень часто, тем не менее, ничто не вечно, кроме мёда.
Параллельно Рон озаботился теплоснабжением, для чего возвёл котельную, простейшей конструкции, а также провёл бронзовые трубы через всю башню и остальные помещения и пристройки Крепости. В отдельно стоящем здании котельной вода нагревается, откуда затем трубами распределяется по всем конечным точкам. Радиаторы из меди легко расстаются с теплом, быстро согревая помещения. Тестовый прогон показал, что Зима будет очень горячей. Рон назначил две смены кочегаров и те теперь поддерживали в Крепости тепло. Камины очень быстро приобрели декоративную функцию и разжигались очень редко.
Хоуленд Рид со своим семейством переселился в новый замок, который возвёл следующий данному слову Рон. Замок построен в полном соответствии со средневековой осадной доктриной: с барбаканами, потернами и рвом, наполненным кольями и мелкими шипами. Взять его чрезвычайно сложно, а с учётом пневматических камнемётов, почти невозможно. От такого замка сейчас не отказалась бы и Дейнерис Таргариен, осаждаемая войском Эйгона VI.