— И что там с Железными островами? — поинтересовался Рон.
— Туда начали переселяться беглые крестьяне и различное уголовное отребье. — ответил Джон. — По данным разведки, у них уже есть несколько баркасов. Это может стать проблемой в отдалённом будущем.
— До отдалённого будущего нужно ещё дожить. — не согласился Рон. — Пусть живут, мешать не будем, а если они начнут добычу железа, меди и олова, то можно даже начать сотрудничать. Запомни, Джон, они не железнорожденные, их даже убивать будет легче, вздумай они полезть к нам. И их очень мало, они не смогут стать проблемой. Узнали, чем они сейчас промышляют?
— Рыбачат, отстраиваются, в основном используют камень от разрушенных замков и уцелевшие брёвна. — ответил Джон. — Лорд Уизли, леди Бриенна имеет по этому поводу слово.
— Ну? — Рон уставился на Бриенну, которая изображала стальную статую.
— Опасный прецедент, милорд. — сказала та, отмерев. — У них нет главы благородного происхождения. Они сами управляют своей жизнью, никому не платят налоги и живут ради себя. Это соблазнительные условия для любого крестьянина.
— А ты с каких пор начала разбираться в тонкостях крестьянской души? — усмехнулся Рон, выходя на балкон. — Крестьяне ценят, в первую очередь, безопасность и сытость. Отправь я туда флот и десант, долго эти беглые проживут? Их некому защищать от феодалов, мне лично они нахрен не нужны, но есть ведь и другие. Не проблема они, нас№ать — забыть.
— Есть другой вопрос. Касательно формирования расширенного совета. — поднял вопрос Мышонок, начальник Отдела Разведки. Выглядел он неприметно, светлокожий низкорослый черноволосый мужчина лет сорока, с цепким взглядом мутновато-зеленых глаз. Лицо у него было чистым, без морщин и шрамов, что отнимало от его визуального возраста лет десять-пятнадцать. Настоящее имя его знает только Рон и ограниченный круг лиц из тёмного полукриминального прошлого. Для всех он Мышонок, который параноидально скрытен и смертельно опасен для людей, которые назначены в качестве мишени.
Он сам пришел к Рону, когда тот начал искать кандидатов для неблагодарной работы разведчиков. Мышонок из болотных людей, связей с Ридами не обнаружено, так как большую часть жизни он провёл в Эссосе, в составе наёмничего отряда "Пылающего щита". Отряд был разгромлен давным давно, поэтому Мышонок вернулся в Вестерос. В отряде он работал в разведывательном подразделении, но это не совсем хорошо подходило для рода деятельности, в который посвятил его Рон.
Перед Мышонком открылся безграничный мир шпионской и антишпионской деятельности, за что он был благодарен Рону, о чём сказал единожды в конце обучения.
Расширенный совет. Пока что они собирались такой вот небольшой компашкой, но некоторые вопросы требовали присутствия более узких специалистов.
— Кого? Мейстер Алан — однозначно. Начальник конструкторского отдела будет нужен при обсуждении некоторых вопросов технического характера. — Рон мысленно перебирал кандидатов. — По флоту уже нужен отдельный человек. Возьмём кого-нибудь из конструкторов морского подразделения, может Томаса? Кто что думает?
— Да, Томас сгодится. — кивнул Джон.
— Поддерживаю. — подтвердила Бриенна.
— В досье всё чисто. Никаких связей с сильными мира сего и криминалом. — сообщил Мышонок. — Правда, до женщин слаб и выпить любит.
— Это может помешать работе? — уточнил Рон.
— Я устрою ему проверку. — пообещал Мышонок.
— По результатам проверки возьмём или не возьмём его ассистентом мейстера Алана, всё равно он ему подчиняется по иерархии конструкторского отдела. Адмирал у нас есть, но он и так в подчинении у Джона. — решил Рон. Флот у них маленький, в основном торговый, но военной его частью заведует адмирал Корлис. — Дальше. Предлагаю назначить мейстера Сервика ассоциированным членом совета, как занимающего должность начальника отдела здравоохранения.
— Вне сомнений. — подтвердил Мышонок.
— Поддерживаю. — подтвердила Бриенна.
— Я за ваше решение, милорд. — проявил вассальную верность Джон.
— Хорошо. — кивнул Рон. — Своими неустанными трудами по наведению санитарии он заслужил место члена совета, пусть и ассоциированного.
Мейстер Сервик мало спал, получил набор фобий, но наладил санитарно-эпидемиологическую безопасность на подконтрольных Рону землях. От традиционного употребления речной воды отказались, Рон лично отрыл десятки глубоких колодцев по всей своей земле, так что чистая вода не проблема, но были упорные "традиционалисты", которым было лень набирать воду из колодца, вот с ними-то и боролся мейстер Сервик.