— Да, Ваше Величество. — подтвердил сир Барристан. — Ров засыплет специальная осадная команда, это создаст прямые пути к стене. В случае со стенами и башнями, ставка будет сделана на осадные башни, покрытые железными листами, а также на тяжелые камнемёты. Примерно неделю мы будем разрушать стреломёты и камнемёты крепости, затем подкатим осадные башни и попытаемся занять стены.
— Попытаемся? — Дейнерис явно не понравилось это слово.
— Ничего нельзя гарантировать наверняка, Ваше Величество. — сир Барристан не был уверен даже в том, что удастся засыпать ров, а с осадными башнями даже старался не загадывать. — Ров Кейлин и без надёжных стен был крепким орешком, а теперь…
— Почему вы не говорите ничего об использовании драконов? — Дейнерис была очень недовольна прогнозами главнокомандующего армии.
— Я не смею распоряжаться… — начал оправдываться Селми.
— Я даю вам разрешение на планирование штурма с использованием драконов. — прервала его королева.
— Тогда… — у Барристана был план на этот случай, но он всерьез считал, что после сокрушительного провала ночного налёта, Дейнерис не рискнёт задействовать драконов снова. — После занятия стен нашей пехотой, ограниченно применить драконов для уничтожения живой силы противника, которая неизбежно направится на уличные баррикады.
— Хорошо. — Дейнерис, казалось, удовлетворена ответом. — Идите готовить войска. У нас всего год, нельзя медлить.
Королевская гавань. Красный замок. Вечер того же дня
— Госпожа, ванна готова. — Миссандея перемешала воду в ванной и пригласила королеву.
— Предупреди стражу, что я никого не принимаю. — велела Дейнерис.
Она сбросила с себя шелковое платье, медленно перекинула ногу через борт ванны и забралась внутрь, медленно погрузив тело под воду.
— Почему ты до сих пор здесь? — задала королева вопрос замершей Миссандее.
— Простите, госпожа. — Миссандея резко развернулась и ушла прочь.
Через несколько минут она вернулась. Дейнерис требовательно уставилась на неё. Миссандея опомнилась, взяла губку и начала натирать тело королевы.
— Пленение плохо сказалось на тебе. — заключила та. — Что там происходило?
— Ничего такого, Ваше Величество… — голос Миссандеи внезапно приобрёл холодные нотки и совершенно чужие интонации.
Внезапно шею Дейнерис стянула удавка.
— Прек-х-р-х-рати… — захрипела она.
— Валар, как оно обычно и бывает, моргулис, Ваше Величество. — спокойно произнесла Миссандея.
— Стр-х-хаж-ах… — пыталась закричать Дейнерис, но безуспешно.
— Так умирают тираны. — веско прокомментировала Миссандея. — Или даже лучше, sic semper evello mortem tyrannis[15]! Латынь достаточно пафосна для убийства королевы?
— Тревога! Нападение на королеву! — с яростным криком выбил кто-то незапертую дверь.
— Упс… — Миссандея сильнее сдавила удавку. — Всё-таки надо было брать нож.
Лицо Дейнерис посинело, она уже не в силах была хрипеть, лишь беззвучно открывала рот, пальцами пытаясь поддеть удавку.
Увернувшись от первого удара мечом, Миссандея не смогла увернуться от прямого удара левым кулаком Барристана Селми. Лёгкая девочка отлетела к окну, а сам главнокомандующий бросился к королеве, которая с головой погрузилась под воду.
— Ваше Величество! Ваше Величество! — шлёпнул королеву по щеке Барристан.
— Мис… Кхы-кхы… — Дейнерис медленно мотнула головой куда-то налево. — Убий…
Барристан всё верно понял, повернувшись к девочке, которая сильно ударилась об подоконник и должна была лежать обезвреженной. Но девочка стояла на подоконнике и нехорошо улыбалась. Из складок юбки она вытащила коричневый продолговатый предмет.
— Vetus deus lo vult![16] — швырнула она брикет в горящий камин и повалилась назад, выпадая из окна.
Не успел прозвучать хруст ломаемых об брусчатку костей, как коричневый предмет вспыхнул зеленым пламенем. Барристан как-то сразу прекрасно понял, что это Дикий Огонь. Убийца-суицидник из личной королевской свиты — такого он ещё не встречал. Рывком выдернув королеву из ванны, он бросился к двери и выбежал наружу. Спину пекло от разгорающегося в комнате зеленого пламени.
— Тащите воду и песок, живо! — приказал Барристан сгрудившимся в коридоре королевским гвардейцам. — Срочно вызывайте мейстера! Королева ранена!
— Сир Барристан! — в испуге окликнул его один из гвардейцев. — Вы горите!
Передав королеву на руки первому же гвардейцу, Барристан сбросил с себя плащ. Жар шел не из комнаты — броня горела. Высококачественную сталь кирасы прожгло, спину охватила адская боль. Сдерживая крик, Барристан продолжал бороться с креплениями. Ему помогали, но огонь словно почувствовал угрозу и ускорил распространение.