— Надеюсь мне не придётся делать вещи, о которых я потом пожалею и за которые стану себя ненавидеть? — уточнил Рон.
— Не придётся, милорд. — заверила его Элисса.
— Вот и отлично. — Рон ушел, оставив лорда и леди в тяжелых раздумьях.
Ров Кейлин. 302 год. 8 месяц. 19 день
— Ты слышал, Джон? — спросил Рон, после того как залпом выпил кубок вина. — На что они рассчитывали вообще? Кидать меня? Меня?! Да им лучше попытаться кинуть Эддарда Старка, это в десять раз безопаснее! В чём дело-то? У меня рожа человека, которого можно обмануть и остаться в живых?
— Не думаю, что они специально собирались вас обманывать, милорд. — покачал головой Джон. — Скорее всего так сложились обстоятельства и у них действительно похитили партию железноствола.
— А знаешь? — Рон недобро усмехнулся. — Ты поедешь с Родриком Форрестером и двадцатью разведчиками. Выяснишь, как оно там было и проконтролируешь доставку железноствола.
— Я? — удивленно спросил Джон.
— Ты. — кивнул Рон. — Твои обязанности пока что будет выполнять Бриенна Тарт, посмотрим на неё под двойной нагрузкой. Как приедешь в Железный Холм, сообщи, что я смилостивился и увеличиваю время на поставку железноствола до конца твоего расследования. Поэтому постарайся действовать быстрее, если не хочешь расстроить меня. Но будет прекрасно, если пропавшая партия железноствола будет обнаружена после того, как Форрестеры привезут мне новую. И вообще, наделяю тебя полномочиями действовать от моего имени. Принимай решения сам, я тебя сдерживать не буду. Твой папаша, конечно, будет возмущаться, если ты устроишь там какую-нибудь кровавую ерунду, но я тебя прикрою, Джонни, так что не переживай особо и действуй смело.
— Есть, милорд. — кивнул Джон.
— Вот и хорошо. — Рон налил себе ещё один кубок вина. — Будешь уходить, позови Бриенну, обрадую её новостью. И Квайена позови если встретишь.
Железный Холм. 302 год. 8 месяц. 22 день
— Это Уайтхиллы, я уверен! — Родрик яростно стукнул по стальной стенке кулаком. — Джон, это точно они!
— Не сомневаюсь, что у тебя есть основания так полагать, но каковы доказательства? — Джон не был столь категоричен в поиске виновников.
— Но кому ещё могли понадобиться… — Родрик только в процессе произнесения фразы понял глупость утверждения. — У меня нет убедительных доказательств, но Уайтхиллы всегда были на ножах с Форрестерами и были бы рады сорвать сделку с лордом Уизли.
— Этого мало, чтобы обвинять их. — покачал головой Джон. — Мне не хотелось бы, чтобы твоя семья понесла на себе тяжесть гнева лорда Уизли, особенно обвинив невиновных.
— Тогда нужно поговорить с отцом, он даст добрый совет! — Родрик похлопал водителя по плечу и указал на Железный Холм.
— Поехали. — Джон посчитал, что как минимум вреда от этого не будет.
Броневик "Порше" тронулся в сторону замка. Дорога была ухабистая и не приспособленная под такой большой транспорт.
В холле замка их встретил сам глава дома Форрестеров, Грегор Форрестер, с которым Джон был хорошо знаком.
— Приветствую вас. — поздоровался Грегор, когда Джон поклонился. — Какими судьбами? О, с вами и мой сын?
Родрик кивнул отцу. Чувствовал себя он некомфортно, так как приехал решать проблемы отца, который не сдержал слово перед лордом Уизли. Щекотливая ситуация.
— Приветствую вас, лорд Грегор. Мы по поводу пропавшего железноствола. — начал Джон. — Будем обсуждать это здесь?
— Мне нечего скрывать от домашних. — кивнул Грегор.
— Тогда, я начну. — Джон кашлянул. — Лорд Уизли выразил беспокойство касательно поставки железноствола и решил войти в положение лорда Форрестера, прислав двадцать лучших солдат своей армии, чтобы расследовать пропажу и найти виновных в ней.
— В таком случае будет долгий разговор, который удобнее провести в солярии. — решил лорд Грегор Форрестер.
В солярии накрыли стол. За ужином предполагалось обсудить возможных виновников абордажа корабля с железностволом, но Грегор заговорил не об этом.
— Родрик, я тебе об этом никогда не говорил, но в Зачарованном лесу, существует огромная роща железноствола. Там обитают двое, Джозера и Эльзера, они… — Грегор внимательно посмотрел в глаза сына. — … являются нашими родственниками. — Грегор взял со стола кубок с вином и сделал солидный глоток. — Кхм. Роща сокрыта от посторонних и её очень трудно найти, но я дам вам карту. Следует добраться до неё, срубить достаточно железноствола для оплаты лорду Уизли и вернуться обратно. С Ночным Дозором я договорюсь и вы беспрепятственно пересечёте Стену.