Всего вместилось в грузовики четыре железноствола, а Рон понял, что серьезно недооценил масштабы рощи. На картах здесь должен быть горный массив, а оказалась здоровенная долина. Со Стены её не видно, так как прикрывающий долину горный кряж с юга выглядит как сплошной горный массив. Такая вот природная визуальная иллюзия.
Все погрузочные и лесозаготовительные мероприятия заняли примерно четыре часа. Начало темнеть, поэтому Рон решил переночевать в роще.
— Так, Джон, боевое охранение на тебе, распредели ребят на караулы, водил не трогай, завтра поедем на максимальных.
Северная Роща в Зачарованном лесу. Следующее утро
— Сим запечатываю! — Рон торжественно перекрыл ворота здоровенным валуном, обточенным так, чтобы выглядеть естественной частью скалы. — По машинам!
Тронулись. С грузом машины оказались не такими уж проходимыми, поэтому Рон ехал в передней, и, когда удалились достаточно далеко от рощи, начал плавить снег перед машиной. Скорость заметно увеличилась, даже несмотря на перегруз.
Пошел снег. Крупные хлопья облепляли стекло, а дворники механические — сидящий слева от водителя пассажир должен был двигать щетку вручную, поднимая и опуская рукоятку.
К Стене доехали уже сильно после обеда.
— Открывайте! Мы вернулись! — крикнул наблюдателям Родрик.
Ворота открыли, водитель повёл машину внутрь. В тоннеле их встретил Куорен Полурукий.
— Не могу тормозить, запрыгивай! — Рон указал на подножку грузовика.
— Милорд! — приветствовал его Куорен, вставший на подножку. — Есть новости с юга!
— Не самое подходящее время! — сказал ему Рон. — Сейчас, доедем, поговорим.
Проехав тоннель и внутренний двор, грузовик остановился у Королевского тракта, освободив место для следующих в колонне.
— Что за новости? — спрыгнул Рон с грузовика.
— На Юге Пекло разберёт, что творится! — сплюнул под ноги Куорен. — Мне до того дела особого быть не должно, но говорят, против Драконьей королевы бунт подняли, как бы не половина всех лордов Вестероса! И, как сообщил мейстер Винтерфелла, на короля покушение!
— Что?! Нахрена ты мне про южные дела говоришь, когда тут на Короля Севера кто-то покусился?! — возмущенно воскликнул Рон.
— Так обошлось всё. — усмехнулся Куорен. — Ты бы это, милорд, поспешал, там сейчас делёжка идёт.
— Какая делёжка? — не понял Рон.
— Ну этого, земли Дредфорта и Дара теперь бесхозные. — Куорен подмигнул. — Говорю же, покушение обошлось.
Освобождение
— Я не понял. — признался Рон. — Повтори для особо незаинтересованных, Твоё Величество.
— Кхем-кхем. — кашлянул Родрик Кассель. — Его Величество хотел сказать, что была обнаружена измена.
— Это я понял. — Рон встал из-за стола Малого совета. — А теперь остановите меня, когда я стану неправ. Значит, Русе Болтон. То есть нет, Питор Бекшиш, по прозвищу Писюнчик, а, нет, Мизинчик, слал долгое время тайные письма Русе Болтону и Виману Мандерли, склоняя их к групповому… заговору. Так? О переписке король был в курсе, но о характере содержания писем осведомлён не был. Так оно и продолжалось неопределенное время, но вмешалась судьба, в виде Безликого, в облике служанки, попытавшегося убить нашу августейшую особу, Его Величество Эддарда Старка, когда тот изволил принимать ванну. Очень повезло, что в это время у него с собой был меч, которым он и заколол подлого убийцу. Я всё верно говорю?
— Абсолютно верно, милорд. — подтвердил Родрик Кассель, Эддард лишь молча кивнул. — Об убийце стало известно заведомо, из тайного источника.
— Ну тогда складно, так как я удивился банным процедурам с мечом наголо. Это прямо фетиш какой-то. — Рон сел обратно за стол, взял из блюдца засахаренное яблоко, и надкусил его. — Вшедно для шубов, но я обошаю. Кхм. Продолжу излагать своё видение ситуации. На основе данных от тайного источника, главным виновным был объявлен Русе Болтон, участниками заговора фигурируют: Харрион Карстарк, Халис Хорнвуд, Дарин Хорнвуд, Морс Амбер, Хостер Амбер и примкнувший к ним Меджер Сервин. Кругом враги! И это я не перечислил кучу мелких вассалов, которые подписались под заговором! Всё правильно?
— Да, милорд. — кивнул Родрик Кассель, пусть и нахмурившись от сочащегося сарказма Рона.