Визерион больше не огнедышащий и Дейнерис на нём не летает. Третий дракон, Дрогон, отожрался больше всех и является наибольшей угрозой. Как доносят разведчики, Дейнерис пустила его на вольные хлеба, чтобы он продолжал отжираться. Вроде как, он сейчас настоящая проблема для Штормовых Земель, но народ не жалуется, опасаясь реакции Дейнерис.
Эддард повернулся к Рону и уставился на него неодобрительным взглядом. Движение руки — остальные присутствующие развернулись и отошли на приличную дистанцию.
— Не надоело ещё? — спросил Рон. — С Дейнерис всё равно кашу не сваришь. Думаешь, она забудет тебе, как ты участвовал в восстании имени своего дружка? Всё, что она пережила, она пережила косвенно и по твоей вине. Будь я Бурерожденной Матерью Драконов, то хрен бы ты рассчитывал на милосердие.
— Я знаю. — не стал отрицать очевидное Эддард. — Но сейчас мы лишились возможности сгладить отношения, поучаствовав в совместной войне.
— Не было бы сглаживания отношений, Эддард. — покачал головой Рон. — Следующий её шаг после победы в войне против Тириона — атака на Север.
— Тогда почему она не согласилась на наше участие в войне? Удобнее было бы ударить сразу после битвы, ведь войск у неё больше. — не согласился Эддард.
— Потому что есть я. — усмехнулся Рон, присаживаясь на траву. — Ноги не казённые.
— Очень меткое высказывание. — Эддард тоже сел на траву. — И какова твоя роль в её опасениях?
— Неопределенность. — ответил Рон. — Она знает, что я способен на многое, но не знает границ моих возможностей. Вдруг я могу уничтожить её армию парой взмахов руки?
Эддард ничего не ответил. Они вместе пронаблюдали взлёт дракона. Десяток залповых стреломётов с готовыми ко всему расчётами не позволят Дейнерис поступить глупо, поэтому они не опасались внезапно превратиться в пепел. Когда она улетела, а свита уехала достаточно далеко, Эддард поднялся с земли.
— Уходим. — дал он команду. — Действительно, жаль потраченного на них времени.
— Ты сам хотел этой встречи. — напомнил Рон. — И я говорил, что выйдет нечто подобное.
— Надежда на благоприятный исход была. — с сожалением произнес король. — Призрачно малая, но она была.
— Положительные моменты тоже есть. — улыбнулся Рон. — Не придётся ехать на Юг и воевать в чужой войне.
— Вместо этого мы будем сидеть и ждать, пока она сама придёт к нам. — король явно был опечален исходом.
Штормовые земли. Окрестности замка Живописный. 303 год. 2 месяц. 10 день
— Милорд, разведка говорит, что Драконья королева собирает войска для генерального сражения. — доложил Хо-Ри, глава разведчиков. — Смею предположить, что она хочет дать битву на открытом поле.
— Прекрасно. — кивнул Тирион. — Отец?
— Киван докладывал, что всё идёт по плану. — Тайвин указал пальцем на фигурки золотых львов, расположенных где-то на Дороге Роз, недалеко от Горького моста.
Силы Тириона, в количестве девяноста тысяч, из которых тридцать семь — ополчение из эссоских вольных городов, располагались севернее Живописного, справа от них был Королевский лес. Артиллерия развёрнута, возле неё расположена ставка колдунов из Асшая, а также батарея антидраконовых метателей. "Антидраконовости" обычным итийским метателям придаёт особый боеприпас, который включает в себя большую праздничную шутиху, взрывающуюся через определенное время. Скорострельность у этих стреломётов высочайшая, так как особой бронебойности им не надо.
Тирион испытал эти праздничные шутихи ещё в Волантисе, начав непрерывно обстреливать ими стены, чем частично прикрыл наступление штурмующих и серьезно снизил потери. Особенность шутих — яркие искры и серии взрывов, которых задымляют всё вокруг и серьезно снижают обзор. Ещё одна их особенность — они не очень безопасны, когда взрываются рядом с человеком.
В общем, Тирион размышлял об этом после успешного штурма Волантиса и выработал идею применения этих шутих против драконов. Совсем не обязательно, чтобы шутиха попала прямо в дракона, достаточно взрыва рядом и яркой вспышки. Ведь главная цель не дракон, а тот, кто на нём сидит. Не обязательно убивать драконов — главное лишить седока контроля над ними, а там они уже не такие опасные. Ведь никто, кроме Матери Драконов, не смеет приказывать им.
Таким образом, к драконам Тирион был готов — позиции подготовлены, войска построены, тяжелая артиллерия готова. Армию Дейнерис тщательно обстреляют камнями, амфорами с горящей нефтью, градом тяжелых стрел, затем залпами арбалетов, а с остатками схватятся в ближнем бою. Прогноз благоприятный, а на непредвиденные случаи есть ударный отряд Кивана, который сейчас мчится на самоходных повозках, которые Тирион выкупил в Эссосе, вообще все, какие только мог найти и передал в Ланниспорт. Сейчас пять тысяч человек, как предполагал Тирион, в бесовски неудобных условиях, мчится по Дороге Роз, чтобы успеть к битве.