Ланнистеры всегда исправно выплачивают взятые у Железного банка деньги, своевременно внося платежи, поэтому суммы относительно небольшие.
— Не совсем депозит… — Тирион с интригой приблизился к представителю банка. — Я хочу нанять наёмников, не меньше десяти тысяч мечей, лучших, какие только водятся в Эссосе. Контракт два года, аванс пятьдесят процентов. Доставку в Западные земли Вестероса тоже включить в стоимость.
— Вы же понимаете, что мы не вмешиваемся… — начал было отказываться Тихо.
— Остатки суммы мы положим в депозит, за исключением небольшой части. — вставил Тирион. — Вашего вмешательства в политику не будет. Включите в сумму оплату вашего участия в организации сделки найма и логистики. Вы будете обычными посредниками и гарантами, а не, упаси Семеро, политическими участниками. За отдельную оплату ваших услуг. Так как?
— Вы умеете быть убедительным, господин Тирион. — улыбнулся Тихо. — Дайте мне два дня, я обсужу это с учредителями.
— Очень хорошо. — улыбнулся Тирион самой натренированной из своих улыбок. — Жду ответа с нетерепением.
Два дня спустя
— Да, господин Тирион. — улыбнулся добродушно Тихо. — Решение было принято. Вашу просьбу удовлетворяют. Мы уже выделили распорядителя, он организует заключение контракта с двумя легионами гискарских наёмников, которые недавно оказались без работодателя, а также осуществит доставку на доступных судах. Можете не беспокоиться, гарантом соблюдения сделки является Железный Банк.
— Я уверен в вас больше, чем в себе, господин Тихо! — радостно вознёс руки к небу Тирион. — Сэр Люцион отправится с наёмниками, а я пойду дальше. Было приятно иметь с вами дело! Обязательно заеду к вам на обратном пути, может быть наклюнется несколько новых сделок?
— Ждём с нетерпением, господин Тирион.
Тирион прекрасно знал, что Тихо не испытывает от общения никакого удовольствия, как и он сам. Для обоих это работа, которую просто нужно выполнить. Любезности ничего не значат, когда речь идёт о деньгах.
Следующая цель…
— Ты идешь дальше? Куда? — заговорил Люцион, когда они покинули здание Железного Банка.
— Это конфиденциальная информация. — отказался отвечать Тирион. — Вернешься в Западные земли, спросишь у моего отца.
— Ага, а он потом меня лично казнит, за излишнее любопытство! — Люцион замахал руками, словно развеивая видение собственной казни.
— Поэтому лучше тебе ничего не знать. — Тирион упёр руки в ремень. — Оставайся здесь, вот тебе деньги на содержание, хватит с лихвой. Как только гискарцы погрузятся на корабли — отходишь следом. Доставишь наёмников, сразу же пиши письма дяде Кивану и моему отцу, они должны узнать первыми. Понял?
— Понял я, понял. — Люциону, который же "сир", не нравилось, когда Тирион разговаривал с ним как со слабоумным.
— Вот и хорошо. — удовлетворился ответом карлик. — А я отчаливаю сейчас же. Нужно торопиться.
Руины Старой Валирии
Тирион дал приказ не приближаться к Старой Валирии, так как то чревато гибелью. Они сейчас огибали полуостров, чтобы попасть в Новый Гис, где необходимо пополнить запасы, а затем непрерывное путешествие до столицы Золотой империи И-ти, города Инь. Идти придётся через Кварт, заплатив пошлину за проход. Дорого, но деньги есть.
Почему Золотая Империя? Отец и дядя тщательно изучали возможных союзников в предстоящей мясорубке. Ближайшие эссоские государства либо слишком слабы, либо наоборот, слишком опасны, чтобы пускать к себе их как-то иначе кроме как наёмниками. Всех наёмников не купишь, да и ненадёжны они…
Идеальный, пусть и весьма долгосрочный вариант, особенно в виду грядущего вторжения недобитой Таргариен, которая, как понял недавно Тирион, в будущем станет СЕРЬЕЗНОЙ ПРОБЛЕМОЙ, выглядит Золотая Империя И-ти. Как выяснил дядя Киван, у итийцев есть такая политическая процедура как протекторат. Если пойти под руку империи, то можно выпросить экспедиционный корпус, который уничтожит нелояльных императорам вестеросцев, возвысив Ланнистеров. Процедура пусть и опасная, но уж безопаснее допуска в свою разоренную страну ординарных легионов Нового Гиса.
Особенность и элегантность выбора И-ти в этом вопросе заключается в том, что Протекторат — не захваченная территория. Экспедиционный корпус лишь подавит "мятежников", в лице всех, кто против Ланнистеров, а затем вернётся обратно в И-ти. Ланнистеры останутся править от имён трёх императоров, фактически будучи независимыми, так как Золотая Империя очень далеко. И насколько будут "суровы" традиционно необременительные условия протектората, зависело от Тириона. Второй валирийский меч — одному из императоров, тому, который первым обратит внимание на представительного карлика.