— Да, дикий огонь. — кивнула Оша. — Говорят, железные ворота сгорели дотла, а камень стен расплавился.
— Любопытно… — Рон сделал зарубку в памяти, что неплохо было бы заиметь пару образцов этого горючего. — Ещё что-то?
— Манса убили сразу после окончания штурма. — ответила Оша. — Костяной лорд заколол его и вывесил вместе со Старками на Южных воротах, но потом труп убрали.
— Интересно, почему? — поинтересовался Рон её мыслями об этом.
— Из всего, что я знаю о Мансе-Налётчике, он хотел захватить кусок земли на юге и править там как лорд или король. — поделилась Оша, глядя в костёр. — Возможно, он запретил резать Старков, чтобы было чем торговаться, когда придёт Эддард. Но, видимо, у Костяного лорда было другое мнение… Это всё мои догадки, может они меч не поделили, или женщину. Нельзя исключать и просто жажду власти.
— Значит, Костяной прикончил Манса, а затем и Кейтилин с Риконом? — уточнил Рон.
— Так говорят. — пожала плечами Оша.
— Вот это расклад! — вздохнул Рон. — Да, усложнил нам жизнь этот Одичалый поход…
Значит, в стане вольных произошла смена вождя, причём на безбашенного радикала, который жаждет крови. У Манса было мало шансов договориться с северянами, но у Костяного их вообще нет. Вольных здесь перебьют, всех до единого.
— Вольным крышка. — заключил Рон. — Старк не простит никого из участников штурма. Он сейчас кипит яростью, готов обрушиться на любого.
— Стив всегда знал, что этот поход закончится смертью. — произнесла Оша. — Поэтому он до самой смерти не хотел присоединяться…
— Встретил я тут недавно Бенджена Старка. — вспомнил Рон. — Он говорит, что кто-то всё ещё кочует по истинному Северу. Разумнее было бы вольным до последнего сидеть за Стеной, а потом уже на правах беженцев проситься на юг, Ночной Дозор, думаю, пропустил бы их.
— Это вряд ли. — покачала головой Оша. — Вороны с удовольствием понаблюдали бы, как вихты рвут на части одичалых…
— … чтобы те потом присоединились к мёртвой армии. Вряд ли. — продолжил за неё Рон. — Впрочем, сейчас гадать бессмысленно, Ночного Дозора больше нет.
Листочек дотронулась до плеча Рона.
— Что будет с нами? — спросила она.
— Да ничего с вами не будет. — усмехнулся Рон. — Выцыганю у Старка какой-нибудь замок с богорощей, благо их тут освободилось несколько, поселю вас там, будете жить не тужить. Кстати, всё хотел спросить… Вы чардрева сажать умеете?
Осадный лагерь вокруг Винтерфелла. Через три дня
— Показываю вам в первый, но далеко не в последний раз. — Рон откашлялся. — Сим-сала-бим!
Массивный камень из крепостной стены с хрустом вырвался и аккуратно приземлился на землю. За ним следующий, и следующий. На третьем десятке Рон вытер пот со лба и принял бокал с вином из рук охреневшего от зрелища Джона Сноу. За его спиной стояли лорды-знаменосцы Старков, лорды Речных Земель и ещё какие-то типы, которых Рон не опознал. Во главе такой знатной компании стоял сам лорд Винтерфелла, Хранитель Севера, Эддард Старк.
— Утомительнейшее занятие, скажу я вам. — виновато улыбнулся Рон, допив вино. — А вино неплохое.
Откашлявшись, он продолжил разбор:
— Абракадабра!
Пусть лучше общественность считает, что он нуждается в произнесении заклинаний — какое-никакое дополнительное преимущество, весьма относительное.
Через десять минут в стене образовался не предусмотренный конструкторами широкий проход. За ним виднелись обалдевшие от происходящего вольные. Жаль их, но такова жизнь.
— Думаю, следует сделать ещё несколько? — предположил Рон.
Старк кивнул. Они направились дальше.
— Знаете, никогда не думал, что буду участвовать в средневековой осаде… — поделился Рон.
Он закашлялся — горючая лихорадка билась до последнего, но, кажется, проигрывала. Всё же рано они выдвинулись из Последнего Очага… А может и не рано. Всяко теперь меньше народу погибнет.
Ситуация-то безвыходная. Вольных никто из северян не пожалеет, будут рубить и детей, и взрослых, переговоры вести никто не собирался, поэтому дело кончится кроваво в любом случае. Не реши Рон помочь, потери северян были бы значительно больше, а значит расправа с выжившими вольными ещё более жестокой.
— Кхм-кхм, как там ещё? А хрен с ним! Абракадабра-сим-сала-бим! — прочитал "самую мощную версию" заклинания.
На этот раз он захватил разом пять блоков, предельно возможное для него число, и вырвал их из общей кладки. Далее, хватая по три тяжелых блока, быстро "надёргал" очередной проход для штурма.