Причина была одна: драконы Дейенерис Бурерожденной. И-ти сталкивались, исторически не так давно, с армией Валирийской Республики, и результаты занесены в многочисленные исторические очерки по тактике и стратегии. Стратеги прошлого решили, что воевать с таким противником бессмысленно. Современные итийские полководцы причин не верить не таким уж и древним стратегам не видели, поэтому считали поход, в котором отряд будет сожжен драконами, самоокупаемым только в случае предварительного возмещения двукратной фактической стоимости, а по завершении и выплаты однократной стоимости. Отсюда и фантастические цифры.
В И-ти совсем нечего ловить. Никому здесь не нужен Вестерос.
— Господин. — обратился Го к Тириону, горестно поглощающего один кубок вина за другим. — Позвольте говорить?
— Позволяю! — пьяно разрешил Тирион.
— Есть ещё одно место, где можно получить искомую мощь… — Го говорил неуверенно, словно сомневаясь в собственном решении поднимать эту тему.
— И где же? — слегка заинтересовался Тирион.
В его голове крутились мысли, что можно плюнуть на Вестерос и поселиться у Си-Уи, которая явно, судя по горячей сцене прощания, затаила в душе какой-то неравнодушный огонёк к Тириону. Может пока Драконы грызут друг другу глотки, отец подсуетится и армия не понадобится?
— Если подняться по реке Пак на север, можно в течение нескольких месяцев, по дороге Древних Императоров, пройти сквозь джунгли и добраться до Тицюи, где традиционно много разношерстных наёмников из различных местных мини-государств. — объяснил обстоятельно Го. — Они не ведают о сложности войны против драконов, да и возьмут не так уж и много, больше обойдется их доставка через море, господин.
— Откуда ты это вызнал? — удивленно спросил Тирион.
— Пока вы, господин, были с визитом у госпожи Си-Уи, я тоже собирал информацию. — скромно ответил Го.
— Отлично. — похвалил слугу Тирион. — Не жалею ни об одной затраченной на тебя монете. Давай направимся в твой Тицюи…
Месяц спустя. Джунгли И-ти
— Пекло! Пекло! Пекло! — Тирион шустро переставляя ноги, мчался сквозь джунгли, почти не разбирая дороги.
Всё пошло совсем не по плану. Путешествие, поначалу довольно спокойное, закончилось нападением на их отряд василиска, который перегрыз глотку Колину, а затем забрызгал своим ядом ещё десяток солдат. Зверя сдюжили, порезав на ингредиенты, тем более он оказался раненым и обезумевшим от боли, что объясняло безрассудную атаку на отряд из двухсот человек…
Пережив нападение, они прошли ещё несколько сотен лиг и нарвались на засаду местных полосатых саблезубых тигров. И их не сравнить с эссоскими тиграми, нет. У этих были клыки как сабли, сами они были большими и быстрыми, ломали тела неплохо бронированных и вооруженных солдат ударами лап.
"Надо было оставаться в Вестеросе. Убили бы и убили! Но не так!" — на бегу, лихорадочно прощался с жизнью Тирион.
Если бы тигры не остались пировать на останках отряда, Тирион бы не пробежал и мили.
Сейчас же он успешно нёсся сквозь кусты и молил Семерых о спасении. Надежды было мало, но кажется его молитвы услышали.
Откуда-то сверху упала верёвка, за которую Тирион и схватился. Его тут же подняло наверх, на какую-то площадку из брёвен. В грудь упёрлось копьё с наконечником из очень паршивого железа.
— Ты за Императоров? — спросили его на языке "высокого неба".
Договор
— Почему? — Рон по инерции задавал себе этот вопрос каждое утро, в которое находил силы встать с кровати.
Он бродил по словно опустевшей Крепости, терзаемый душевными муками, думая о том, как могло бы быть, тем самым причиняя себе ещё больше боли. Он будто специально мучил себя, будто наказывал.
Может он заслужил всё это? Но в чём провинились Оша и нерождённый ребёнок? В чём их вина?
Из красной жрицы он вытянул всё. Вообще всё, что она только знала. Р’Глор далеко не так всесилен, как хотят показать его жрецы. Он скован, заперт в Пекле — это какой-то параллельный обычному миру план-тюрьма, куда Р’Глора заточили в незапамятные времена. Барьер за сотни тысяч лет прохудился, огненный демон получил связь с обычным миром, чем пользовался на протяжении тысячелетий. Он проникал в умы людей, создавая собственный культ, пудря им мозги "чудесами", насылая видения, заставляя верить в собственную божественную реальность. Он действительно был, но далеко не богом. Вообще, богов, такими как их понимают маглы мира Рона, не существует. Есть сверхсущности, они не следят за жизнью людей, они контролируют существование вообще всего во вселенной. То есть, продолжение существования вселенной — работа Бога, это маги установили давно и точно. Этот Бог не откликнется на молитвы, не отреагирует на проклятья, не накажет за несоблюдение каких-то ритуалов…