— Сколько у нас фактическая численность? — спросил он у Джона Сноу.
— Две тысячи прошедших подготовку, ещё три тысячи проходят, милорд. — доложил тот. — Нового пополнения не было.
Новобранцев набирали по всему Северу. Это ещё одна причина недовольства других лордов. Крестьяне ведь вроде как свободны, поэтому лорды были не в силах останавливать желающих пойти на службу к Рону. Платил он хорошо, сбоев не допускал, оснащал тяжелой бронёй как южных рыцарей. Некоторые дружинники местных лордов уходили с тёплых мест только ради оснащения, которое выдавал Рон.
Дезертиров казнил лично. Находились "самые умные", решившие, что за такой набор доспехов можно обеспечить себе безбедную старость. Далеко обычно не уходят, хотя уже двоих дезертиров поймали без доспехов, которые ушли куда-то на Юг. Ещё железнорожденные считают особой доблестью убить кого-то из солдат Рона и забрать латы. Это у них получается редко, но получается.
— Значит, пора показать железнорожденным, что в эту игру можно играть вдвоём… — Рон зловеще усмехнулся.
Игру Рон наметил интересную. Есть у него сейчас пять тяжелых кораблей, которые можно вытащить в Солёное Копьё, погрузить туда тысячу солдат и на серьезной скорости рвануть к Железным островам, а там поубивать мужчин, спалить какой-нибудь замок или… как пойдет.
Корабли были из железноствола, их не поджечь, ну или поджечь, но для этого надо быть Форрестером. Только они знают, как поджечь железноствол.
Корабли обошлись очень дорого, зато можно хоть трансатлантический рейс устраивать, будь здесь Атлантика.
Корабли чем-то напоминали известные Рону галиоты, обладали тремя мачтами и двумя рядами вёсел. Вёсла использовать предполагалось в крайнем случае, так как основной упор был на подводные движители. На корме было восемь движителей, поэтому корабль развивал скорость примерно двадцать узлов. Для местных это было шоком.
Сегодня Рон отправится за головами железнорожденных.
Остров Пайк. Лордспорт
— Тишина. — Рон пресёк перешептывания десантной группы одним словом.
Восемьсот человек и двадцати великанов вполне хватит для захвата любого островного замка.
— Как известно из их девиза, сеять Грейджои не умеют… строить, видимо, тоже. — поделился Рон мнением о замке со своими солдатами. — Замок откровенно дерьмовый, вам есть с чем сравнивать. Верно говорю?
Согласный рокот солдат. Рон вгляделся в спящий город Лордспорт. Сегодня он сгорит.
Галиоты встали на рейд, Рон начал переправлять десант на берег. Великаны начали собирать "Скорпион", а остальные выстроились в оборонительный строй.
Вопреки ожиданиям, никто из кальмаров на отражение вероломного нападения не пришел. Как это было ни удивительно, отважные железнорожденные оперативно эвакуировались в замок, а кто не смог, спрятался в городе.
— Не, ну так же не интересно! — с расстройством в голосе возмутился Рон. — Вун Вун, направляй инструмент на замок. Кастор, бери четыре сотни на оцепление города. Остальные под моё командование, будем зажигать.
Великан, с ног до головы покрытый стальными латами, кивнул и начал раздавать команды артиллерийскому расчёту.
С бронёй для великанов пришлось озадачиться. "Закон квадрата-куба"[8] был неумолим, поэтому пришлось полностью покрывать детали доспехов рунами облегчения. Кровушку Рон использовал не свою, а конечных пользователей, то есть, великанов. Существа оказались, как и Дети Леса, с магией в крови, поэтому существенного падения характеристик работы рун не произошло.
Сейчас великаны рассекали в увеличенных под их размеры полных латных доспехах, изготовление которых стоило литров пота и крови бронных мастеров.
Как показали практические испытания, от стрел и арбалетных болтов эти доспехи защищали превосходно, но под обстрел скорпионов или других осадных орудий, великанам лучше не попадать.
Сейчас Вун Вун без лишней спешки разворачивал здоровенный "Скорпион", собранный уже на суше, в сторону замка Грейджоев. Неизвестно, здесь ли Эурон, но это не особо важно, даже если его здесь нет, скоро ему будет некуда возвращаться.
Город оцепили, команда поджигателей выстроилась за спиной Рона.
— Поджигайте основательно, не потерплю халатного отношения! — предупредил он солдат. — Вам может показаться, что это не по-людски, но каждый раз, поджигая здание, вспоминайте, сколько тысяч лет кальмары жгли дома северян! Сколько людей они продали в рабство, скольких убили, сколько женщин изнасиловали! Сегодня пришел час расплаты. Нет, не час! С сегодняшнего дня неделя расплаты объявляется открытой! Жги! Убивай! Без пощады! Без ложной жалости! Без сомнения!
8
Когда объект подвергается пропорциональному увеличению размеров, его новый объём будет пропорционален кубу множителя, а новая площадь его поверхности пропорциональна квадрату множителя. Короче, при увеличении, скажем, шлема в два раза, его масса увеличится в восемь раз. Скажите спасибо Галилео Галилею, что он в семнадцатом веке открыл такую подлую вещь, как этот закон. До этого люди вообще не подозревали о существовании такого ограничения и верили, что Колосс Родосский мог стоять на расставленных ногах. ИРЛ Колосс мог стоять только по стойке смирно, иначе развалился бы к дьяволу. Впрочем, один землетряс — и нету Колосса, как показала история. 800 лет он лежал никому не мешая, пока не приехал один еврей и не выкупил его на переплавку. Такая история.
Браавосский Титан тоже фантастическая тварь, так как закон должен работать и против него, но по каким-то неизвестным причинам Титан стоит на расставленных ногах и продолжает пугать своими яйками проплывающие под ним корабли.