- Вы кто?! - из черного мехового шатра выскочил молодой парень в одежде Ночного Дозора.
- Хозяева этого дома. А вот ты кто? - спросил Рон, наставив на него пистолет.
- Джон Сноу, разведчик Ночного Дозора! – представился парень.
- А я Рональд Уизли, хозяин этого дома, в который вы вторглись без приглашения. – Рон раздраженно повёл рукой вокруг, имея в виду валяющиеся по всему двору тела вихтов.
- У нас не было выхода, мертвецы загнали нас в ловушку! – пожаловался Сноу.
- А теперь встань на колени, парень. – раздался сзади приказной хриплый голос.
- Ты бы лучше убрал свою железяку, иначе я прикончу парня, а затем тебя, а затем третьего, который лежит в шатре. – попросил Рон. – Я вот прямо сейчас могу разорвать тебя на куски, не прилагая усилий…
Меч неизвестного сломался у гарды. Рон заговаривал ему зубы, медленно подтачивая основание лезвия телекинезом. Медленно, потому что ему не нужны были искры и прочие спецэффекты.
- А теперь встань на колени, парень. – развернулся к нему Рон. – Ты кто такой?
Ошарашенный седой мужик в черной одежде Дозора, уставился в ствол Кольта.
- Я второй раз спрашивать не буду. – предупредил молчавшего дозорного Рон.
- Эббен, разведчик Ночного Дозора. – представился дозорный, становясь на колени.
- У тебя в глазах вопрос. – усмехнулся Рон. – Отвечу: это магия, парень.
Рон дал знак Оше, и она связала ворон. Раненого дозорного из шатра тоже затащили в дом. Он был без сознания.
- А теперь поговорим. – начал Рон в доме, куда затащил дозорных после обыска. – Как вы сюда попали. Честно. Без лжи. Если я почувствую ложь колдовским чутьём, то пущу ваши кости на зачарованные доспехи.
- Мы… - Сноу с вопросом посмотрел на Эббена, тот кивнул. – Мы отправились на разведку. Вместе с лордом-командующим Мормонтом мы добрались до замка Крастера, где Куорен-полурукий предложил совершить вылазку с целью установить примерную численность войск Манса-Налетчика. По дороге мы напали на сторожевой отряд одичалых, мой лютоволк нашел драконье стекло… потом мы пересекли Воющий перевал, где нас начали преследовать вихты, которые будто бы искали тут кого-то… Бежать можно было лишь на север, вихты нагоняли, а уже у стен вашего дома они нас настигли. Пришлось принимать бой, Куорена тяжело ранили, но мы смогли втроём перебраться через стену. Вихты тоже полезли, но тут они уже не могли переломить нас числом. Я как мог врачевал Куорена, а затем приехали вы.
- Занятная история… - после небольшой паузы для обдумывания, произнес Рон. – Вы установили численность войск Манса-Налётчика?
- Нет. – покачал головой Эббен.
- Значит вам нужны результаты? – усмехнулся Рон. – И без этого Куоренна вы вряд ли уйдете?
- Нет. – твёрдо ответил Эббен.
- Ладно, попробую помочь вашему Куорену. – решил Рон. – Только без волшебства, лишь суровой медициной.
Присутствующие точно не знали, что такое медицина, поэтому посчитали, что это тоже какая-то магия. В условиях Высокого Средневековья, вполне может быть, что медицина напомнит магию.
Рон приказал Сноу снять с Куоренна одежду и броню. Под одеждой оказались серьезные раны явно ржавыми и моченными в дерьме мечами, ножами и топорами. Удивительно, как он ещё жив. Раны гноятся, жар, воспаление и цветущий сепсис.
Рон достал из прикроватного сундука аптечку.
- Волшебного свечения, вспышек, хлопушек и зажигающихся ёлок не будет, но знайте: перед вами сейчас сотворится магия. – с этими словами Рон поочередно вколол в бедро Куоренна обезболивающее, жаропонижающее и антибиотик.
Пока лекарства распространялись по кровотоку, Рон очищал раны, перевязывал их как положено, а не как Сноу, уложил Куоренна на кровать и приказал поглядывать за ним время от времени.
- В общем, заживёт полной жизнью, но не сразу. – заключил Рон по результатам лечения. – Вколю ему ещё антибиотика вечером, должно окончательно прикончить микробов. Тут же доантибиотиковая эра, мрут как тараканы, спорадические болячки в эндемики как нех делать перерастает.
- Это заклинания какие-то? – тихо спросил Эббен у Оши, слушая слова размышляющего вслух Рона.
- Не знаю. – пожала плечами Оша и пошла на кухню.
Рон повернулся к Сноу и Эббену.
- Всё будет хорошо с вашим командиром. – сообщил он им. – Но нужно время. Ночевать будете на улице, я выдам вам ещё один шатёр для Куоренна. Не шуметь, вихтов не привлекать, гадить исключительно в сортир, он у стены за домом. Дерьмо, которое вы тут оставили, собрать в общую кучу за воротами, я спалю после обеда.
Эббен переглянулся со Сноу.
- Гляделки оставьте на потом, вы военнопленные, поэтому не испытывайте моё терпение! – прикрикнул на них Рон.
Те с недовольством опустив взгляды, вышли и начали выносить тела вихтов за ворота, где складывали их в общую кучу. Примерно через полчаса работа закончилась.
Рон за это время пообедал вместе с Ошей и вышел на улицу как раз, когда Сноу закинул на вершину горки трупов последнего вихта.
- Вот и ладненько. – Рон навёл на горку тел палочку и активировал «Пирокинез».
Поток пламени врезался в горку, сбив одного из вихтов вниз. Остальные тела вспыхнули, словно были до этого политы керосином.
- Магия… - выдохнул потрясенно Эббен.
Сноу ничего не произнес, так как слов для описания происходящего не было.
- Всё, представление закончено, соберите шатёр из вон той телеги и перетащите туда Куоренна. – Рон хлопнул в ладони. – Пошевеливайтесь!
*Близнецы. 299 год. 12 месяц. 3 день*
- Здравия молодожёнам! – поднял кубок Уолдер Фрей.
- Здравия молодожёнам! – поддержали его гости.
Нэд Старк сейчас делал вид что праздновал свадьбу Эдмура Талли и Рослин Фрэй, хотя на самом деле считал, что на месте Эдмура должен был быть Робб.
«Проклятые одичалые!» - в душе Нэд кипел, а снаружи оставалось его широко известное нейтральное выражение лица.
Успешная кампания против Западных Земель близилась к завершению, так как Тайвин совершенно утерял инициативу, а Нэд творил на его землях всё что хотел, уничтожая его обозы, сжигая форты и пленяя тысячи его солдат. У Ланнистеров совершенно не осталось сил и средств, чтобы продолжать войну, поэтому Нэд сейчас терпеливо ждал послов с предложением мирных переговоров.
Последним ударом, который поставил точку в сопротивлении Ланнистеров, был временный захват Королевской гавани Станнисом Баратеоном, истинным Королём Семи Королевств. Ему пришлось бежать обратно на Драконий Камень, так как было совершено предательство и ворота открыли подоспевшим силам Ланнистеров. Нэд не знал, как надо относиться к гибели Джоффри, Томмена и Мирцеллы Баратеонов во время штурма, но одно точно – теперь даже теоретических ланнистеровских претендентов на престол не осталось. А значит истинный король рано или поздно взойдет на престол. По чести.
Теперь, когда основная часть компании закончена, Нэд наконец-то вернется домой, где его ждут родные и близкие. Северянину на юге не место.
Война закончилась, осталось провести суды над преступниками и жить как раньше… но без Робба…
Слезинка против воли прорвалась сквозь непроницаемую маску.
- Письмо из Винтерфелла, милорд! – подошел неизвестный посыльный.
Нэд развернул письмо. Это от Кейтилин. Бран пропал.
- Пекло сожги…
*Королевская гавань. Красный замок. 299 год. 12 месяц. 5 день *
Это конец. Тайвин с раздражением и бессильной злостью посмотрел на карту. Эддард Старк одолел его, это не признает только глупец. Несколько битв, к которым Тайвин подготовился, банально не состоялись, зато случились пять битв, к которым он был совершенно не готов. Сумеречный дол – сокрушительное поражение. Объединенные с Тиррелами остатки его армии были уничтожены внезапным ударом на марше. Никто не ожидал, что Старк отправит войска морем ему в тыл, выставив перед ним обманный лагерь с сотней костров, поддерживаемых сотней солдат. Никто так не воюет, кроме Нэда Старка. Свирепые северяне ворвались в лагерь Тайвина, изрубив отдыхающих солдат, покалечив лошадей и откатившись обратно к берегу, чтобы уйти на кораблях. Что ж… Старк теперь закономерно ждёт переговорщиков, но их не будет. Королевскую гавань больше не взять налётом, как это удалось Станнису, караулы заменены на надёжных людей, а Яноса Слинта Тайвин казнил лично.