*Мастерская столяра при замке Винтерфелл*
Мастерская располагалась у стены замка. Слышен был шум осаждающего лагеря, а также разговоры гарнизонных солдат. Рон получил несколько образцов древесины, из имеющейся в замке, а также слитки стали, явно заготовленные на продажу рулоны кожи.
Из дерева Рон выбрал железноствол, так как он был реально прочный. Несколько десятков стволов хранилось на складах замка как раз на случай осады, чтобы было из чего изготавливать щиты.
Рон потратил три толстых ствола, чтобы заготовить необходимые детали для новой своей самоходной телеги - “Астон Мартина”. В отличие от предыдущего “Каддилака Марк II”, который сейчас, скорее всего, уже дербанят на дрова вольные, “Астон Мартин” будет отличаться более низким профилем, четырьмя просторными местами, уменьшенным багажным отделением, широкими и большими колёсами, развитой системой обсидиановых и стальных шипов по всей наружной поверхности, наличием стальной сетки на окнах и ускорителями. Ускорители Рон собирался сделать в виде двух дополнительных двигателей, которые будут открываться синхронно. Ну и, разумеется, Рон позаботится о удобных кожаных креслах в салоне, держатель под кувшин вина, зеркало заднего вида и больше пространства для ног - это же всё-таки “Астон Мартин”…
Лыжни будут не на колёсах, а вмонтированными в днище машины. Широкие стальные лыжи, которые будут гарантировать максимально комфортное и быстрое передвижение по снегу. Не будет больше случаев застревания в слишком мягком снегу, даже с перегрузом.
Транспорт обещал быть быстрым, надежным, безопасным и комфортным, по крайней мере в голове у Рона.
Каркас будет из железноствола, покрытого снаружи стальными листами, которые Рон скоро себе организует.
На кузнице не хотели принимать его методы работы, поэтому кузнец с подмастерьями гордо покинули расположение.
Рон пожал плечами, разрезал гранитный валун, лежавший в богороще с незапамятных времен и притащил его на кузню. Из ненужной части валуна изготовил тигель.
Далее он в горне начал плавить выданную сталь в тигеле, применяя огненное заклинание. Температура поднялась запредельная, но Рон держался, несмотря на текущий рекой пот. В итоге он налил на нижнюю часть разрезанного гранитного валуна расплав и придавил его верхней частью, аккуратно размазывая сталь в идеально ровную пластину. Далее он макнул пластину в масло, а затем в воду. Получилось такое себе каление, но вихты не искушенные критики.
Таким образом Рон изготовил листы для обшития будущего “Астон Мартина”.
Далее настала очередь железноствола, из которого он весь остаток дня вырезал формы по начерченному ещё утром чертежу. Получалось симпатично, особенно хорошо смотрелись плавные изгибы будущего корпуса.
Рон закончил с корпусом поздней ночью, поэтому когда вернулся в палаты, Оша уже спала. Не став её будить, он быстро съел порцию остывшего ужина и завалился спать.
Утром занялся обшитием корпуса и вбиванием длинных стальных лезвий. “Астон Мартин” стал выглядеть опасней, и это он ещё не поставил его на колёса.
Двигатели поставил в районе “багажника”, оборудовав их системой открытия с водительского места.
Новаторски подошел к рулевому управлению, устроив маневрирование так, что рулевая лыжа поворачивается вместе с колёсами, что должно существенно облегчить вождение. На “Каддилаке” колёса поворачивались не на общем для двух колёс кронштейне, а на независимых кронштейнах, прикрепленных к корпусу по-отдельности. Рон понимал сейчас, что это было нерационально, но он в то время был в поиске, искал новаторские решения и тестировал рулевые лопасти, которые себя вообще не показали. Сейчас же он решил, что всё давно придумали до него.
Ещё одной добавкой были подвижные лезвия, которыми можно управлять с переднего пассажирского сиденья, крутя рукоять. Если так случится, что “Астон Мартин” обступят вихты, эти острейшие стальные лезвия должны будут перерубить их пополам и слева, и справа.
Перевернуть эту… уже не телегу, но машину, удастся с большим трудом, так как из-за стального корпуса она весила не меньше двух тонн. Двигатели должны справиться, так как Рон особенно тщательно подошел к их начертанию.
На третий день машина была готова к пробному прокату. Включив первый двигатель, Рон врезался в стену замка. Ремень безопасности спас от ушибов, но стена пострадала, как и эмблема “Астон Мартин” на капоте, которую Рон с любовью выгравировал на стали ещё вчера.
Мощность движителей недооценена, но это дело поправляется регулированием отодвигания закрылки.
Рон, стерев пыль с крыши машины, вздохнул глубоко и направился в тронный зал.
Леди Кейтилин, которая всё это время не мешала ему ни добрым словом, ни советом, внимательно уставилась на него.
- Я готов. Закину сейчас в багажник еды, воды, да поеду. - уведомил её Рон. - Добровольцев не надо, они больше помешают. Всё, пожелайте успеха моему предприятию.
- Мы будем в неоплатном долгу перед тобой, Рональд из дома Уизли, если у тебя всё получится. - заверила его Кейтилин.
- Этот долг легко оплачивается, цену я назвал. - не согласился Рон и направился в палаты.
Из палат он вышел через три часа.
*Лагерь осаждающих*
Рон пролетел как нож сквозь масло через кордон вольных, которые даже повернуться не успели, как он проехал сквозь хлипкое деревянное заграждение.
Его обстреливали стрелами и дротиками, но без особого эффекта.
Плавно выехав на Королевский Тракт, Рон проигнорировал пытавшихся догнать его всадников вольных людей и покатил свой “Астон Мартин” на север.
Колёса были оббиты сшитой рунами кожей, которая изнашивалась очень быстро, но до снегов должно хватить. Легкая тряска на больших скоростях свидетельствовала о том, что кожа никак не заменит резину. В принципе, ехать можно, так как Рон положил несколько подушек между собой и сиденьем.
Картина опустошенных земель могла бы быть удручающей, но у Рона к подобным вещам выработался стойкий иммунитет. Поездить с его по безлюдным Балканам…
Здесь же, на “Севере”, никогда не было особо много людей, от замка к замку можно ехать неделями, а в глухомани можно заблудиться как в диком лесу и умереть с голоду, так как всё, что можно было бы подъесть, уже подъедено до тебя.
Трупы, конечно, встречаются, но не длинными мертвыми колоннами, разбросанными по дороге на мили вперёд и назад…
Объезжая брошенные телеги и трупы, Рон стремительно рвался к Стене…
*Застенье. Зачарованный лес*
Здесь вообще ничего нет. Животные куда-то исчезли, людей вообще особо никогда и не было, а с массовым исходом вольных людей и усилением патрулей вихтов, абсолютно точно нет.
Рон игнорировал частые отряды вихтов, объезжая их по большой дуге, так как смысла с ними биться не было. Их сотни тысяч дохлых голов - сколько бы Рон сейчас не убил, роли не сыграет, а время идёт.
На пути встретились брошенные стоянки вольных людей, уроненный скарб по дороге к Стене, а кое-где и следы побоищ, где проливалась кровь, но не осталось ни одного тела. Печально осознавать, что каждый убитый человек вступил в ряды армии мертвых, которую ведёт Король Ночи.
Сам Король Ночи тоже тот ещё индивид. Непонятны его мотивы, а следовательно, совершенно невозможно точно предугадать его следующий шаг. Он может пойти на юг, а может не пойти. Он может быть связан сейчас в ресурсах, а может не связан. Он может вечно содержать огромную армию вихтов, а может она рассыпется к Рождественским праздникам. Неизвестно ничего. Никто не видел его армию в живую, а кто видел, никому уже не расскажет.
Так, предаваясь глубоким размышлениям о мотивах Короля Ночи, Рон добрался до безымянного озера, недалеко от которого находится пещера Детей Леса.
Хорошей новостью было то, что чардрево над пещерой Детей Леса было, плохая же новость заключалась в том, что вокруг этого дерева кружили хороводы тысячи вихтов.