— Я знаю. Ты права, — признаю я, поднимаясь с кровати. — У меня есть кое-что новенькое, подожди.
— Да, девочка, — радостно восклицает она, когда я хватаю сумку с пола за дверью и высыпаю содержимое на кровать.
Бри стоит позади меня, заглядывая мне через плечо, пока я перебираю три комплекта нижнего белья, которыми побаловала себя несколько дней назад, в надежде, что это немного поднимет мне настроение.
— Ооооо, эти, — говорит она, что неудивительно, взяв самую крошечную пару прозрачных трусиков в куче и стряхнув их с пальцев.
— Ты знаешь, какое это платье короткое?
— Конечно, знаю. Это или ничего. Выбирайте сама.
— Ты плохо влияешь. Моя мать должна пожалеть о том дне, когда она позволила тебе переехать к нам и дала тебе шанс развратить ее дочь. — Мой желудок сжимается, когда более счастливые воспоминания нападают на меня с этими словами.
— Только подумай, какой скучной была бы твоя жизнь без меня.
— Я не могу поверить, что кто-то позволяет тебе учить детей, — бормочу я, снимая бирки с трусиков и хватая платье.
— Возможно, они еще не сделали этого, — язвит она.
Хотя я, возможно, откладываю поступление в университет, но у меня есть год перерыва, чтобы «найти себя» — что бы, черт возьми, это ни значило — время Бри подходит к концу. Через несколько месяцев она не только получит степень бакалавра, но и станет квалифицированным учителем средней школы. Пока я все еще здесь, отчаянно избегая серьезности взросления и принятия реальных решений.
Она заслуживает этого после всего дерьма, через которое она прошла, но это не мешает мне чертовски ревновать, что у нее есть все ее утки в ряд, в то время как мои крякают повсюду, блядь.
— Мне нужно в душ. Смыть запах похорон и смерти с моей кожи.
— Не торопись, у нас впереди вся ночь. И все утро, если нам это понадобится.
— Разве тебе завтра не в университет?
— Эх. Ты важнее. Я просто посмотрю онлайн-лекцию позже.
Я останавливаюсь в дверях, глядя на свою кузину, мою лучшую подругу.
— Спасибо. Мне действительно это нужно.
— Верно? Как ты думаешь, почему я надрываю тебе яйца из-за этого? Доверься мне, Джо-Джо. — Она подмигивает и поворачивается обратно к моему туалетному столику, берет салфетки для лица и принимается за макияж.
Я быстро раздеваюсь в ванной и встаю под обжигающе горячий душ.
Я стою там и наклоняю голову назад к потоку, позволяя воде смыть мой день в канализацию.
Это принятие желаемого за действительное.
Я не думаю, что что-то сильно поможет мне избавиться от горя, которое приходит, когда я прощаюсь сразу с братом и отчимом всего за несколько недель.
Потеря Джо сильно ударила маму. Действительно сильно. Но потом она потеряла и свою вторую половину тоже… Я не знаю, как ей это удалось — подождите, на самом деле я знаю.
На самом деле неудивительно, что мама утопает в выпивке и таблетках.
С надеждой на то, что ночью я буду смотреть вверх, или, по крайней мере, на забвение, которое придет с алкоголем, который, я знаю, меня ждет, я продолжаю мыться. Я намыливаю волосы шампунем, скребу и брею каждый дюйм своего тела, зная, что большая его часть будет выставлена напоказ в этом платье. Как только я выхожу из душа, я беру полотенце, чтобы вытереться, и после того, как я намазываюсь модным мерцающим лосьоном для тела, который Бри купила мне на Рождество, я натягиваю крошечные трусики и влезаю в платье.
В ту секунду, когда атласная подкладка касается моей нежной кожи, я не могу отрицать, что Бри права, я уже чувствую себя лучше.
Добавь немного лака для волос и мой боевой макияж, и я, возможно, смогу вспомнить девушку, которая прячется за всем этим горем и невзгодами.
— Вау, на тебе это выглядит безумно, — говорю я, как только возвращаюсь в свою комнату и нахожу Бри уже одетой, с волосами, накрученными на мою плойку.
— О, привет, — многозначительно говорит она, разглядывая меня. — Посмотри на эти ноги. Они бы так хорошо смотрелись, обернутые вокруг талии горячего парня, тебе не кажется?
— Я не думала, что у нас сегодня что-то намечается, — напоминаю я ей, бросая кучу одежды, которую держу в руках, в корзину для белья и подходя к тому месту, где она заваливает мой туалетный столик.
— Это не так. Но если пара красавчиков случайно попадутся нам на пути, я бы им не отказала.
— Я думала, ты с Брэдом.
— Ммм, — говорит она, распуская прядь волос. — Мы не являемся эксклюзивными.
— Он знает об этом? — Спрашиваю я со смехом.
— Он должен.
Взяв свой телефон, лежащий сбоку, она открывает плейлист, который я давно не слышала, и нажимает «Воспроизвести».