— И она прокляла род Метта, — договорила Рейчел.
— Так и есть, причем только по мужской линии…
Девушка удивленно вскинула брови.
— Видимо, женщин она решила не трогать, — предположил Себастьян. — Все Николсоны должны были умирать в день своего рождения ровно в восемнадцать лет…
— Но как так получилось, что Метт, ну Метт…
— Родился на свет? — ничуть не смутившись, уточнил вестник. — Его мать — Синди Кроусфорд, забеременела до восемнадцатилетия будущего мужа…
— Разве возможен брак до восемнадцати?
— Рейчел, у богатых всё возможно!
— Допустим, — согласилась она. — Но неужели до Метта и его отца, в роду рождались только девочки?
— Да, — усмехнулся Себастьян. — Это звучит смешно, но именно так и есть…
Девушка ошеломленно нахмурилась, переваривая информацию. Ужасно, когда нужно платить за грехи своих предков, хотя был ли виноват Тристан? Его принудили, это не являлось собственным решением!
— Себастьян, — позвала вестника Рейчел, когда они остановились напротив дома Мелоди. — Скажи, а кто-нибудь, бывает по-настоящему счастлив? Есть такие люди, у которых всё хорошо, и они проживают долгую стоющую жизнь?
— Таких очень мало, — честно признался вестник. — Но я знаю одного человека…
— Неужели?
— Да, и ты тоже его знаешь…
Рейчел попыталась вспомнить всех людей, у которых никогда не было проблем, и…, и никого не вспомнила…
— Ну, и кто же этот счастливчик? — не удержавшись, спросила она.
Себастьян специально тянул паузу, чтобы напряжение росло до немыслимых норм, и когда он сказал имя, Рейчел, ошарашено пошатнулась назад.
— Мелоди…
— Мел? Правда?
В это трудно поверить, но Рейчел была искренне рада! Она ведь так долго шептала в голове молитвы, посылая немые сообщения вверх, и вот, оказывается, её услышали…
— Хорошо, что у неё жизнь будет лучше, чем у меня, — выдохнула девушка. — Она этого заслуживает…
— Но я не хочу! — жалобно простонал чей-то голос за спиной Рейчел, и она непроизвольно повернулась.
По дороге шел Маркус с каким-то до боли знакомым мужчиной. Девушка старательно напрягла извилины, пытаясь вспомнить, где она уже видела это лицо.
— Я…, я должен был спасти сына! — продолжал кричать мужчина, захлебываясь в горячих слезах.
Себастьян и Рейчел одновременно почувствовала, как защемило сердце, от жалобных стонов этого человека.
— Он…, он не виноват! Покажите мне его! Я хочу его увидеть!
Маркус довольно улыбнулся, заметив на горизонте напарника и молодую девушку. Он чуть колебался, но потом всё же решил подойти, правда, неизвестно зачем…
— Я смотрю, вы гуляете! — будничным тоном проговорил он. — Хорошая сегодня погода! Не жарко, но и не холодно, хотя, — Маркус подозрительно сузил глаза. — Ты Рейчел замерзла…, хорошо, что Себастьян такой заботливый…
— Я должен его увидеть! — опять закричал мужчина, чем заставил всех вновь обратить на него внимание. И тут вблизи, Рейчел узнала это лицо, эти черные короткие волосы, темные глаза и красный нос, правда, теперь не от алкоголя, а от недавно выплаканных слез…
— Ты! — обвинительно воскликнула она и усмехнулась. — Ты умер?
Мужчина опять всхлипнул носом, и протер руками лицо.
— Маркус, ты ведешь его в ад? — с интересом спросила она.
— Ты, очень догадлива…
— Что ж, он этого заслуживает…
— ЧТО? — ошеломленно воскликнул Себастьян.
— Ооооо! Чем же ты так обидел нашу преподобную Рейчел? — усмехнулся Маркус, обращаясь к мужчине.
— Я…., я не знаю…
— Ты чуть не сбил нас на машине! Меня и мою подругу! Уже забыл?
Тот виновато склонил голову.
— Я…, я этого не хотел…
— В тот момент, ты не просто хотел, ты страстно желал нашей смерти! — зарычала Рейчел. — Мы едва успели отбежать! Видно, Мел была права — справедливость всё же существует!
— Простите!
— Одного "простите" будет не достаточно…
— Это не важно! — панически завопил он. — Это НЕ ВАЖНО!
— Ну, конечно, кто бы сомневался, в том, что тебе это будет не важно, — язвительно буркнула девушка.
— Мой сын! Он мог умереть, но я…, я должен был занять его место!
— Так, опять этот бред, — устало выдохнул Маркус. — Пойдем, пекло тебя с нетерпением ждет…
— НЕТ! Я должен увидеть сына!
— О чем он? — недоуменно спросил Себастьян.
— Не знаю, одна и та же чушь, про сына, про то, что он должен был занять его место, но не успел, потому, что сам вылетел в кювет, — протараторил Маркус. — А машина была такая шикарная!
— Но где сейчас его сын?
— Даже не догадываюсь…
Рейчел снисходительно посмотрела на мужчину.
— Как тебя зовут?
— Хью, — прохрипел он.
— Что ж, Хью, что произошло? Кто твой сын?
— Как я мог?! — закричал мужчина, проигнорировав вопрос Рейчел.
— Эй, я вообще-то с тобой разговариваю! — недовольно заявила она.
— Он ведь был так молод! — Хью просто убивался горем. — Так, молод! МЕТТ! КАК Я МОГ?!
Рейчел заметила, как вестники напряглись, впрочем, как и она сама. Услышав знакомое имя, девушка почувствовала неприятно ощущение, словно все неприятности только начинаются…
— Метт? — резко отрезала она.
— Я должен был быть вместо него! — рыдал Хью. — Таков был уговор, чтобы Метти остался жив! Но я всё испортил!
— Что? — потеряно прошептала девушка. — Что ты сказал?
— Я умер раньше, чем нужно! Не в 23:00, и теперь Метт тоже где-то здесь, так же, как и я по пути в пекло!
Сердце у Рейчел упало вниз от осознания того, что всё хуже, чем ей раньше казалось.
— Не волнуйтесь, ваш сын жив, — успокоил мужчину Себастьян, и жалобно посмотрел на девушку, вид у которой был просто ужасный. — Она спасла его…
Глаза Хью стали вдвое больше, и заискрились благодарностью.
— Спасибо! — он кинулся к ней и упал рядом на колени, обнимая худые ноги. — СПАСИБО!
— Боюсь, одним "спасибо" тут тоже не отделаешься, — с сарказмом усмехнулся Маркус, и увидел, как маленькая слеза скатилась по щеке девушки.
Глава 9
Нет ничего невозможного
Рейчел ошарашено смотрела на Себастьяна, пока тот неуверенно разговаривал с Хью. Ей казалось, весь мир перевернулся, в нем не осталось ничего прежнего. У неё забрали мать, бабушку, жизнь…, чем она это заслужила?
Девушка неуклюже пошатнулась, схватившись руками за голову, и болезненно согнулась, будто в живот ударили кулаком. В ту же секунду к ней подбежал Себастьян, и аккуратно взял за плечи, стараясь удержать Рейчел от падения.
— Ты как? — обеспокоено спросил он, посадив девушку на скамейку.
— Никак, — сухо отрезала она, не убирая рук с живота.
— Рейчел, ты здесь ни при чем…
— Я знаю, и от этого ещё хуже…
— Почему же?
— Потому что я умерла просто так, — бесцветно прошелестела она.
— Нет, — решительно выпалил Маркус, и мгновенно оказался рядом с девушкой. — Я не хочу тебя успокаивать, ты знаешь, но твоя смерть не бессмысленна. Ты спасла Хью…
— Мертвого Хью! — сердито напомнила Рейчел. — МЕРТВОГО! Я умерла просто так, и вы не можете это отрицать…
— Это ошибка, — уверенно заявил Себастьян.
— Это судьба…
— Нет, и перестань так говорить! Глупо мучить себя, основываясь на фактах взятых из воздуха!
— Черт, Себастьян, Метт остался, бы жив в любом случае! — ненавистно прочеканила она. — Ты сам слышал про сделку!