— Да боги с вами, — махнула я рукой. — Просто я сознательная гражданка и понимаю, что должна нести ответственность за свои преступления. Себя-то мне не жаль, правда, а вот ты, молодой, перспективный, эх!
— Причем тут я? — нахмурился маг.
— Главный боевой маг короля не знает законов? — я вздернула брови. — По законам Золотого города кража дара, неважно каким способом, приравнивается к тяжким преступлениям и карается смертью. А, как я и сказала, умру я — умрешь и ты.
— О, не беспокойся об этом, — неожиданно усмехнулся он. — Пока я проверяю эту информацию о, якобы, моей потенциальной гибели, я не собираюсь заявлять на тебя, как на воровку магических сил. Будем считать, ты просто воровка и украла у меня, — он чуть загнул рукав, демонстрируя часы из платины, — вот эту вещицу.
Я сглотнула. Не хватало еще, чтоб по городу поползли слухи. Будет неловко, если мамины и бабушкины знакомые начнут прятать столовое серебро.
Довольный моей реакцией, маг подошел ко мне и, достав из кармана мой медальон, двумя руками соединил края порванной цепочки за моей шеей.
— Пока носи это.
Невероятно, но цепочка вновь стала целой! У него там что, плавильная печь вместо рук?
Галантно открыв передо мной дверь, Тайлер дождался, пока я выйду, и последовал за мной. Поймав дилижанс, мы забрались внутрь:
— Тиковая, пятнадцать, господин, — крикнул маг вознице, а я нахмурилась.
Главная жандармерия находилась совсем в другой стороне, Тиковая улица — это где-то в квартале Оборотней. Экипаж тронулся, и несколько минут мы ехали молча: маг буравил меня взглядом, а я смотрела в окно.
— Как ты это сделала? — вдруг спросил он. — В какой момент ты отобрала дар?
— Когда ты кончил, — чуть подумав, буркнула я. — Так, сказать, на самом пике я поцеловала тебя и часть твоего дара с удовольствием перетекла ко мне.
При этих словах он так стремительно покраснел, что я уставилась на него во все глаза: этот брутальный господин что, смутился?
— Что это с вами?
— Ничего, — отрезал он. — Ты как-то влияла на меня? Суккубы пускают флер, ты тоже умеешь?
— Немного. Я могу…ммм…подстегивать возбуждение.
— Так и знал! — внезапно рявкнул маг. — Да ты еще хуже шлюхи! Они, хотя бы, все делают сами, а не используют магию!
Я оторопело уставилась на него. Почему слова какого-то незнакомца так сильно задели меня? У меня было чувство, будто мне влепили пощечину.
— Почему…почему ты так разговариваешь со мной? — только и смогла вымолвить я.
— А как еще с тобой разговаривать? — темно-синие глаза зло сверкнули. — Даже вампиры платят своей жертве за кровь и, заметь, все происходит по обоюдному согласию. Ты — паразит, использующий других, ты только потребляешь, и ничего не даешь взамен, разве не так?
Я уже открыла рот, чтобы возразить, но передумала.
— Да, ты прав, — только и сказала я и снова уставилась в окно.
Что толку оправдываться? Я много могла сказать, например, что жизнь всех существ в Золотом городе урегулирована законом, написанным специально для них, и им нет нужды отнимать что-то силой, что в Королевстве Суккуб тоже действуют свои правила, вот только суккубой меня не признали. И что делать мне с моим странным даром? Ходить по улицам, предлагая заплатить за магическую силу, или сразу пойти на плаху? Где инструкция для таких, как я? Или жить жизнью простого человека? Сам-то вон как взбеленился, когда у него оттяпали всего лишь кусочек магической силы!
Надо успокоиться и сосредоточиться на своей цели. Маг имеет право злиться, а я имею право следовать за своей мечтой. И его хамство не должно никоим образом влиять на мое настроение.
Тем временем мы приехали. Как оказалось, по адресу располагалась окружная жандармерия квартала Оборотней и выглядело это место далеко не так внушительно, как главная жандармерия в центре. Двухэтажное видавшее виды здание с белой крышей просто молило о ремонте. Но почему мы здесь?
— Вперед, — Тайлер указал пальцем на дверь.
В крохотной приемной оказалось на удивление много народа: несколько простых людей со следами драки на лицах, молодой вампир, переругивающийся с оборотнем вдвое больше его, пьяная ведьма, громко храпящая на стуле в углу. Не обращая ни на кого внимания, маг схватил меня за руку и потащил к столу дежурного, который что-то записывал со слов пожилого, дорого одетого господина, сидящего напротив него.
— Бивс, привет, дай-ка мне ключи от изолятора, — потребовал Тайлер у дежурного-оборотня.
— Кого ты опять притащил, Тайлер? — недовольно поинтересовался тот, не отрывая взгляда от своей писанины. — У меня тут очередь, сейчас не могу оформить.