Автоматически я прикоснулась к небольшому медальону в форме ласточки на груди. Верховные суккубы были неправы, изгоняя меня и мою мать за пределы своего Королевства — дар у меня все же был. Странный, сломанный, неизвестный, проявившийся позже, чем обычно — но все же дар. Если настоящие суккубы дарили мужчинам и женщинам неземное блаженство, вступая с ними в сексуальную связь, и за это отбирали значительную часть жизненных сил, у меня все сложилось немного по-другому.
Я могла отбирать магические силы. Эту свою новую способность я обнаружила совершенно случайно после своего семнадцатого дня рождения, и теперь в середине грудной клетки, рядом с сердцем бился крохотный шарик чистой магии, частичка дара, по незнанию отобранная у моего друга детства Фила несколько лет назад. Простой на вид амулет с ласточкой, что достала для меня бабушка, я с тех пор носила не снимая, маскируя приобретенную силу и проявившуюся, необычную бледно-розовую ауру. У настоящих Суккуб она была насыщенно-розового цвета. Для окружающих я оставалась простым человеком.
Мы приближались к «Лихолесью», фешенебельному ресторану, где я выступала.
— Господин, к заднему выходу! — крикнула я извозчику, отчего-то волнуясь.
Танцы в «Лихолесье» были не только способом неплохого заработка, но и возможностью, наконец, обрести тот объем магических сил, которого было бы достаточно для поступления в Магическую Академию. Кусочек дара Фила был слишком крохотным, чтобы даже пытаться стать магом. Он дал мне возможность видеть ауры окружающих и выполнять парочку простейших бытовых действий, но не годился для чего-то большего. А я хотела стать полноценным магом, выбрать специализацию по душе, например, целительство, и быть в ней успешной, приносить пользу, построить карьеру. Иного толка от своих странных суккубских способностей я не видела.
Но для того, чтобы моя мечта осуществилась должен был сложиться целый паззл из счастливых случайностей!
— Приехали, госпожа! — крикнул извозчик, затормозив позади ресторана.
Расплатившись, я соскочила с подножек, натянула капюшон плаща посильнее и тенью скользнула к заднему выходу. Пройдя через кухню, где повара в белых колпаках колдовали над обалденно пахнущими блюдами, я поднялась по лестнице на второй этаж зашла в крохотную подсобку-гримерку
— Как всегда вовремя, Ева! — в дверь коротко постучали, и в комнату просунулась бородатая голова господина Дуфо, управляющего «Лихолесья». Он и его брат-близнец были гномами и, помимо ресторана, владели парой-тройкой других чуть менее пафосных заведений в Золотом городе. Однажды бабушка оказала одному из них одну важную услугу, и после этого они приняли меня на работу безо всяких рекомендаций, как родную. Хотя…учитывая, сколько денег я им приношу, думаю, я могла бы устроиться и без бабушки. Тем не менее, в моем плане надежность партнеров имела первостепенное значение, так что меня все устраивало.
— Пять минут, господин Дуфо, — улыбнулась я, сбрасывая плащ и поворачиваясь к зеркалу.
— Сегодня народу, как сельдей в бочке, и эль хлещут, как будто в столице сухой закон ввели, — хохотнул управляющий с удовольствием разглядывая меня в костюме. — Ну, ты знаешь, что делать!
— Не беспокойтесь об этом! — хмыкнула я.
Еще бы я не знала! Главное для господина Дуфо — содрать с пьяных клиентов как можно больше золота. Ну а в этом я знала толк.
Еще раз окинув меня жадным взглядом, господин Дуфо прикрыл двери, а я достала из кармана плаща ажурную маску и надела ее на лицо. Во-первых, анонимность не помешает, во-вторых, с маской образ получался именно таким, каким и должен быть: женственным, манящим, загадочным и очень сексуальным.
Еще раз окинув себя взглядом в зеркало, я осталась довольна. Слава богам, от суккуб мне перепали красивая внешность и фигура. Правда, я не могла менять их по желанию, как они, но и жаловаться было не на что: от рождения мне достался в меру высокий рост, широкие бедра, узкая талия, полная, идеальной формы грудь, бархатная золотистая кожа и длинные платиновые локоны, ниспадающие до середины спины. Для танца я была одета в восточный костюм, состоящий из тонкого лифа, богато украшенного камнями и выставляющего на всеобщее обозрение аппетитные полушария груди, и легчайших прозрачных шаровар с боковыми разрезами, ничуть не скрывающими маленькие блестящие трусики, украшенные камнями, как и лиф. Между лифом и шароварами были свободно закреплены тоненькие золотые цепочки, колыхающиеся при каждом шаге. Довершали наряд браслеты на руках и золотой обруч с кулоном на шее. Конечно, распутных жителей Золотого города таким видом не удивить, но вот более консервативные туристы из столицы оставались от него в полном восторге.