— Ни о чем не жалею, — ухмыльнулся маг. — Не надевай их в следующий раз.
В следующий раз? А он будет?
— Ты выполнил свою миссию, Тайлер, — мне захотелось его немного подразнить. — Даже и не знаю, нуждаюсь ли еще в твоих услугах.
Хищно улыбнувшись, маг резко дернул меня на себя, впечатывая в твердое тело.
— Поздно, Ева, — прошептал он мне в ухо, прикусывая мочку.
Проклятый маг! Как бы залезть ему в голову и понять, что он действительно думает?
В экипаже он тут же усадил меня к себе на колени и пристально посмотрел в глаза.
— Зачем к тебе приходил Филипп Муар, Ева?
— Он предложил мне переехать вместе с ним в столицу, — честно ответила я.
— Зачем? — новый вопрос, и я почувствовала, как закаменели руки мага на моем теле.
— Он хотел, чтобы я стала его девушкой и жила с ним в Арамвире.
— Вот как, — глаза Тайлера опасно вспыхнули, и он еще плотнее придвинул меня к себе. — И что ты ему ответила?
— Я отказалась, — чуть улыбнулась я, разглядывая напряженное лицо. — Мне больше нравится Золотой город.
— И это единственная причина?
— Нет, — легко призналась я. — Но он был очень убедителен. Сказал, что готов отдать мне магию и даже согласен ждать, когда она полностью в нем восстановится… — я многозначительно посмотрела на взбешенного мага. — Прости, Тайлер, стоило лишь чуточку подождать, и мне не пришлось бы отбирать твою силу.
Чуть прищурившись, маг качнул меня на себя, впиваясь в губы коротким, злым поцелуем:
— Нравится злить меня, маленькая суккуба?
— Ты злишься, что я не согласилась на его заманчивое предложение? — мурлыкнула я. — Кстати, что ты делал вчера около моего дома?
— Приехал забрать тебя с собой, — Тайлер пристально на меня посмотрел. — И увидел Филиппа, выходящего из аптеки. Он был на волоске от гибели, Ева.
— Брось, ты бы не убил его, — нахмурилась я. — Ты же боевой маг, выдержка — ваша вторая натура, разве нет?
— Никогда не был ревнивцем, но одна мысль о том, что ты бы согласилась на его предложение, сжигает меня изнутри, — прошептал Тайлер, и я не нашлась, что ответить, глядя в его серьезное лицо.
Ревнует, потому что влюблен, или потому что боится за свою силу? Запретив себе размышлять об этом, я переплела руки за его шеей, и сама потянулась за поцелуем.
Весь оставшийся путь домой мы самозабвенно целовались, и когда экипаж начал притормаживать у аптеки, я едва не застонала от огорчения. Легко спрыгнув на землю, маг подал мне руку и проводил до самого крыльца.
— Я приеду, как только смогу, Ева, — мягко сказал он, лаская меня взглядом, а потом еще раз чувственно поцеловал на прощание.
— Пока, Тайлер, — пробормотала я, глядя вслед удаляющемуся магу, неосознанно прикасаясь к горящим губам.
Так, все, соберись, Ева! Помотав головой, пытаясь развеять розовый туман перед глазами, я зашла домой.
Чмокнув бабулю, что стояла за прилавком, я быстро поднялась на второй этаж. Мама была на кухне, и ей хватило одного взгляда на меня, чтобы все понять.
— Ну, наконец-то! — закатив глаза, она вознесла короткую благодарность Лилит и пошла помогать бабушке, воздержавшись от расспросов.
Ей, бывшей суккубе, было совсем непонятно мое стремление хранить невинность так долго. Жизнь, молодость, здоровье суккуб напрямую зависели от плотских отношений, и она всерьез переживала, что воздержанием я могу навредить своему организму. И, как выяснилось, мама была не так уж и не права.
Сняв кулон, я подошла к зеркалу и активировала внутреннее зрение. И едва не отшатнулась при виде отражения. Моя магическая аура сияла таким насыщенным серебром, что впору было паниковать. Вернув кулон на место, я озадаченно присела на диван. Как бы мне не хотелось продлить мгновения своего личного счастья, долго сидеть на двух стульях не получится — силу придется возвращать Тайлеру в ближайшее время. Что-то мне подсказывает, я не смогу ее удерживать внутри постоянно. Даже сейчас, не с ним, я чувствовала, как она поднимается к самому горлу. Как маг себя поведет, когда получит ее обратно? Воображение тут же нарисовало несколько картин, одна унизительнее другой: победно рассмеявшись, Тайлер вышвыривает меня голую за дверь апартаментов; презрительно усмехаясь, скажет, что было не очень-то и сложно влюбить меня в себя; холодно взглянув, попросит забыть его имя… Тяжело вздохнув, я уронила лицо в ладони. Разве он сможет так поступить со мной? Не исключено. Я украла его дар, он имеет право среагировать на его возвращение, как угодно, и мне в любом случае придется принять ответственность за свой поступок, будь то унижение, попранное чувство собственного достоинства или разбитое сердце.