Глава 2. 1987 год, Киев
Валентин Александрович сидел за рабочим столом в своем кабинете начальника кафедры Танков и в очередной раз просматривал конспект лекции по теории движения танка, которую собирался читать через сорок минут.
Раздался телефонный звонок. Поднял трубку, ответил:
— Полковник Чобиток, слушаю.
— Товарищ полковник, — раздался в трубке голос начальника политотдела училища, — вы на месте?
— Ближайшие полчаса да, потом у меня лекция.
— Хорошо. Тут у меня товарищ из Москвы. Вы не против, если мы через несколько минут подойдём?
— Подходите, если ненадолго.
За рабочим столом. Начальник кафедры Танков КВТИУ Чобиток В. А., середина 1980-х
Через пять минут, миновав преподавательскую, в открытую дверь кабинета вошел начпо. За ним маячил кто-то в черной форме морского офицера.
— Здравия желаю. Товарищ полковник, вот товарищ из Москвы. У него к вам есть несколько вопросов, на которые необходимо ответить.
После этого, оставив гостя на попечение хозяина кабинета, начпо удалился.
Валентин Александрович встал из-за стола и вышел навстречу. Перед ним стоял капитан первого ранга. На лице стройного высокого офицера застыла лёгкая улыбка. Лицо показалось знакомым. Секунды две на узнавание и, протянув руку для рукопожатия, Валентин Александрович выпалил:
— О! Сергей Алексеевич! Какими судьбами?!
Не знаю как сейчас, не интересовался, а в те времена было принято с определенной периодичностью преподавателям военных училищ проходить войсковую стажировку на должностях, соответствующих уровню их текущих должности и звания. На моей памяти отец ездил на полтора месяца в Среднюю Азию, откуда привез незабываемые впечатления о климате — сорок градусов в тени, а рубашка сухая из-за абсолютно сухого воздуха, и на Дальний Восток, где и познакомился с Сергеем Алексеевичем. Стажировку проходил в должности зампотеха танковой дивизии, офицерская столовая там была общая для нескольких рядом расположенных частей, поэтому вместе с танкистами столовались и офицеры моряки. С Сергеем Алексеевичем сошлись на почве любви к военной истории, помимо прочего обсуждали набравшие тогда популярность произведения Пикуля.
— Валентин Александрович, я и не ожидал, что сразу узнаете. Да еще и имя отчество запомнили! — ответил моряк.
— Да, на память не жалуюсь. А вы как, проездом в гости зашли, или по делу?
— Представьте себе, недавно перевелся в Москву и к вам в училище с проверкой прислали.
— Интересно… А как так получилось, что вас с проверкой прислали в танковое училище?
— Вопрос деликатный. Тут скорее не проверка, а служебное расследование и в министерстве решили прислать кого-нибудь со стороны, из другого ведомства… Меня предупредили, что у вас мало времени. Вы когда сможете выделить мне часик-полтора?
Чобиток посмотрел на часы и ответил:
— Через двадцать пять минут у меня начало второй пары и потом третья. Значит получается после обеда. Но вы тогда полдня теряете… — Валентин Александрович немного задумался, повернулся в сторону преподавательской и, слегка повысив голос, позвал: — Вячеслав Васильевич!
— Да, Валентин Александрович, — ответил из преподавательской сидевший за столом у противоположного окна полковник Саблин.
— Вы же вчера читали лекцию на четырнадцатом курсе?
— Да.
— Следующая пара у вас свободна?
— Свободна.
— Тогда давайте так. У меня на следующей паре эта же лекция на двадцать четвёртом курсе. Подмените меня, пожалуйста. Там за вами должок, будем считать его закрытым.
— С удовольствием! — на удивление с энтузиазмом ответил Саблин и тут же выдвинул ящик своего стола в поисках план-конспекта вчерашней лекции.
— Всё, — обратился полковник Чобиток к каперангу, — ближайшие два часа я свободен и в вашем распоряжении.
— Вы не против, если мы дверь прикроем?
Чобиток выглянул в преподавательскую:
— Борис Михайлович, вы сегодня дежурный преподаватель?
— Да, Валентин Александрович, — ответил полковник Устинов.
— Тогда вы за старшего, а меня ближайшие два часа нет. — После чего плотно прикрыл дверь. — Сергей Алексеевич, присаживайтесь на диван, — предложил Валентин Александрович и сам, показывая пример, устроился в дальнем углу дивана. — О, совсем забыл предложить! Может чаю?
— Не откажусь.
Валентин Александрович встал, из стеклянного графина налил воду в электрический чайник, включил его и снова устроился на диване.