Я ощущала, как всё моё тело расслабляется, поскольку боль в мочевом пузыре утихла. И когда я уже готова была вздохнуть с облегчением, вдруг резко замерла, услышав треск папоротника. Подняв голову, я испытала ужас при виде пятнышка света совсем близко.
Внезапно этот свет меня ослепил.
Безмолвный крик застрял у меня в горле.
Я тут умру!
В лесу кто-то был и наблюдал, как я писаю. Я точно тут умру!!
Так чего же ты сидишь на месте, идиотка?
Моё тело прислушалось к внутреннему голосу, и я подняла руку, чтобы посветить себе телефоном. Фонарик на нём мало что помог разглядеть в темноте. Я увидела лишь тень огромной высокой громадной фигуры.
Крик всё же вырвалось у меня из груди, и я стала натягивать обратно брюки и трусы, одновременно пытаясь убежать. Вот только не могла вспомнить, в каком направлении дорога!
– Подождите! – послышался глубокий мужской голос. – Я не собираюсь...
Окончание предложения расслышать не удалось– его заглушил громкий хлюпающий звук, поскольку я свалилась в грязь. Кровь ударила в голову, а моё сердце бешено колотилось где-то в районе рёбер. Треск веток позади дал мне понять, что меня преследуют. Я вскочила на ноги, отчаянно пытаясь натянуть штаны. С трусами справиться удалось, но грёбаные брюки, чёрт бы их побрал, снова упали, и я в них запуталась.
– Давай же! – шёпотом визжала я, на глазах выступали слёзы, но мне всё же удалось встать. Неожиданно деревья расступились и… – А-а-а! – пришлось резко притормозить, скользя по крупной гальке на берегу озера. Я развернулась как раз в тот момент, когда яркий свет преследовавшего тоже показался на берегу.
Ну уж нет! Я тут не умру!
Со всей силы я накинулась на гигантского человека и врезалась в крепкое тело. Мне-то казалось, что у меня получится его уронить и проскочить мимо. Но его недовольное ворчание послышалось рядом, поскольку мы оба споткнулись на мокрой гальке и упали головой вперёд, откатившись к лесу. Я шлёпнулась прямо в грязь, и у меня перехватило дыхание.
– Блядь,– послышалось рядом. – Вот дерьмо. Ты в порядке?
Меня успокоило волнение в голосе незнакомца, и по какой-то немыслимой причине, я не воспользовалась возможностью бежать со всех ног.
– Вы американец?– вместо этого прохрипела я.
Он пошевелился неподалёку, и вдруг стало понятно, что мы запутались друг в друге, его тяжёлые ноги сплелись с моими. Он осторожно высвободился из этого «клубка» и положил свой фонарик между нами. На меня смотрело омерзительное лицо. Я с ужасом представила, каким мерзким сейчас было моё лицо в свете фонаря. Глаза незнакомца, однако, не казались глазами сумасшедшего безумца. В них скорее читалась искренняя забота.
– Да, американец. Лиам Броуди,– он протянул мне руку, но я просто смотрела на неё, всё ещё не уверенная, что нахожусь в безопасности.– Можешь называть меня Броуди.
Продолжая изучать его руку, я прикидывала, смогу ли убежать, если сорвусь с места прямо сейчас?
– Я не маньяк-убийца,– сказал он с весельем в голосе,– поверь мне. Я вышел из палатки, чтобы отлить, а после этого увидел в лесу твой фонарик. Потом заметил, что ты... ну... а затем ты закричала и вскочила. Стало понятно, что я чертовски тебя напугал. Теперь-то я осознаю, что не следовало, вероятно, гнаться за тобой, чтобы заверить, что я не планирую тебя убить. Так что... прости за всё это.
Если бы меня не трясло от адреналина (и в этом виноват он), то такое объяснение заставило бы меня улыбнуться.
– Где твоя палатка?
Он указал фонариком налево от меня, и тот осветил мелководный каменистый берег озера. Чуть вдалеке можно было различить очертания палатки.
– Полагаю, это может быть незаконно. И чертовски глупо в такую погоду,– посмотрев на него, я добавила,– Ты небось окоченел.
– Ну, я всё-таки ношу не только свитер.
На нём действительно была плотная куртка.
– У меня под свитером ещё две футболки.
Лиам проигнорировал моё высказывание.
– Где твоя палатка?
– У меня фургон,– сказала я, поднимаясь на ноги.– Он припаркован на стоянке.
Лиам тоже встал, возвышаясь надо мной на добрых двадцать, а то и двадцать пять сантиметров. Ростом я была не больше метра шестидесяти, так что любой действительно большой парень легко казался гигантом рядом с такой малышкой. Почувствовав себя неловко, я сделала шаг в сторону.
– Ты сможешь найти дорогу обратно?
– Конечно, я… твою ж мать!– вдруг до меня дошло, что я уронила свой проклятый телефон в попытке сбежать от Лиама.