Каждую неделю наиболее интересное письмо размещалось в центре колонки, выделялось цветной рамкой и печаталось чуть более крупным шрифтом, чем остальные.
Моё сердце застучало сильнее, как только я начала читать.
Шона читала письмо вслух, стоя за моим плечом.
– Дорогая Лола, это письмо на самом деле предназначено для вашей предшественницы, Дорогой Хейзел. Поскольку у меня нет другой возможности связаться с ней, а ваш вредный босс не даёт мне её личные данные и отказывается даже просто передать ей сообщение (отзывчивый парень, ничего не скажешь), я подумал, что это мой единственный шанс связаться с ней. В общем, Хейзел, я надеюсь, что ты до сих пор читаешь эту колонку из любопытства, ну или твоя преемница будет так добра, что отправит тебе копию. Если ты читаешь эту статью, я хочу, чтобы ты знала– мне очень жаль. Тем утром мне нужно было совсем иначе начать наш разговор. Я должен был сказать, что пусть с разумной точки зрения невозможно влюбиться в кого-то за один день, со мной это всё-таки случилось. Я влюбился в тебя. И у меня в мыслях не было бежать от своих чувств. Мне просто хотелось поговорить с тобой о том, к чему мы можем прийти. В конце концов, у меня были незавершенные дела, о которых нужно было позаботиться, прежде чем я мог надеяться начать новые отношения с тобой. И я действительно хотел этого. Именно с тобой. Нужно было объяснить тебе этого, чтобы у тебя не осталось и малейших сомнений.
Клянусь, я никогда не чувствовал себя хуже, чем в тот момент на парковке, когда видел, как ты уезжаешь прочь, а я не знаю о тебе ничего, кроме имени. Без фамилии. Просто Хейзел.
Ты знаешь, сколько Хейзел проживает в Шотландии? Много. Подавляющее число Хейзел, и совсем крошечная надежда найти именно ту, которая нужна мне. Видя, как ты уезжаешь, чувствуя себя таким бессильным и в полном отчаянии, я вдруг понял, что мне наплевать, насколько это безумно. Действительно плевать. Я даже посмотрел «Дарму и Грега». Они забавные. Мне понравилось. И я всё понял.
А ты поняла? Ты влюбилась в меня столь же отчаянно, как я в тебя?
Если да, то давай встретимся в пабе, где провели ночь вместе. Шестнадцатого мая в три часа дня.
Скучаю по тебе каждый день. Лиам.
Шона посмотрела на меня. По моему лицу текли слёзы.
– Какой такой Лиам, чёрт возьми? Что я пропустила?
Вместо ответа, я упала в её объятия. Шона успокаивающе поглаживала меня по спине, пока я рыдала на её плече. Наконец, когда мне удалось успокоиться, она позволила мне отстраниться. Дрожащей рукой я постаралась стереть слёзы с лица.
– Ебучий День Святого Валентина,– смеялась я сквозь слёзы.
Шона смотрела на меня с беспокойством.
– Ты о чём?
– Я познакомилась с парнем в День Святого Валентина. И влюбилась.
– За один день?– недоверчиво спросила она.
– За один день,– кивнула я в ответ.
Какое-то мгновение подруга смотрела на меня, как на ненормальную, а затем вздохнула.
– Уверена, что вы оба просто-напросто не напились до чёртиков?
Понимая, что она никогда не поймёт меня, пока не услышит всю историю, я рассказала всё с самого начала. С того самого момента, как он увидел меня со спущенным бельём в лесу, до моего поспешного побега от него без единой возможности что-либо объяснить.
К концу моего рассказа, Шона смотрела на меня с удивлением.
– Твою мать! Это самая романтичная история, которую я когда-либо слышала в своей жизни.
– Да уж.
– Ты же придёшь на встречу, а?– она схватила журнал и стала размахивать им передо мной.– Ты обязана!
– Разумеется, приду,– рассмеялась я над её внезапной переменчивостью.
Она завизжала и запрыгала на месте, как ребёнок.
– Боже мой, Боже мой! Какую дату он назначил?
– Шестнадцатое,– я посмотрела на свой телефон.– Это будет...
– Сегодня! Бля, это сегодня!– закричала Шона.
Я в шоке посмотрела на неё, понимая, что она права.
– Твою мать...
– Хорошо, который сейчас час?– она посмотрела на цифровую панель микроволновки.– Так. Ещё только одиннадцать. У тебя достаточно времени.
– Паб находится в Форт-Уильяме. Это больше трёх часов езды! Мне нужна твоя машина. И надо принять душ. Не могу же я появиться там вся потная и растрёпанная. А-а-а!– я с криком бросилась наверх.
– Ты всё успеешь!– закричала Шона мне вслед.– Должна успеть, чёрт побери! Я в тебя верю! А если не успеешь, надеру тебе задницу!
И поскольку у неё был чёрный пояса по тхэквондо, я даже не сомневалась в реальности её угрозы.
Никогда в жизни не принимала душ так быстро.