— Ух! Это же не санитарно!
— Да! Зато как захватывающе!
— И это тебе снится каждую ночь?
— Ну, не каждую. Но частенько, — уверял он ее.
— Ух, — удивлялась девочка. — Мне это сложно представить. Каково это? Закрыть глаза и заснуть? И ты не осознаешь себя? Теряешь свою развитую индивидуальность? Становишься неведомо кем? Пылинкой? Перекати-полем? Личностями в местностях, не согласованных с центральным ИИ? Как же это дико, наверное? И вообще-то чуть ли не преступно?
Последние слова она произносила шепотом. Но видно было, что в детских глазах, уже погруженных в небывалые по размерам схемы, планы, изложения, еще теплилась искра восторга перед неведомым. Перед чем-то таким, что неподвластно строго выверенному и логически обоснованному.
— А ты попробуй! — уговаривал Вильям.
Но девочка только мило смеялась.
— После семи лет я уж и не помню, чтобы ночью со мной случалась такая трата драгоценного времени. Ты же знаешь…
— «Не тратьте ни вашего, ни моего времени…» Да, да, этот слоган мне родители регулярно доносят. Они и общаются между собой только в строго выделенные минуты для поддержания речевого аппарата. И рассказывают друг другу недавно добытые углубленные техноканалы. Саморазвиваются. Эта идея в мышлении «людей-рационалиус» стала главенствующей. К чему еще общение, если не для увеличения материальных благ? Я обычно иду гулять и пинаю камешки по улицам в это время. Мне тогда становится невероятно скучно и тоскливо почему-то.
Вспоминая те детские годы и разговоры, Вильям и сейчас пнул камешек, каким-то чудом не убранный муниципальными роботами с краешка тротуара.
— Что ж. Не все еще, значит, идеально, — усмехнулся он. — А все-таки интересно, как сложилась судьба Огнивы?
Он запомнил последний ее рассказ. Она была одета в простое зеленое платье, предельно приспособленное и лишенное всех изысков, единой материей покрывающее все ее женские черты. Огнива делилась впечатлением от последнего инфопогружения.
— Сколько в веках прошедших тратилось времени на соблюдение этикета, нарядов, украшений, порядков! Я вот за минуту прожила жизнь вместе с Людовиком Баварским, «сказочным» королем, как его звали. К чему все их выдержанные жесты, позы, манеры? Самое полезное, что он делал, так это материальная поддержка Рихарда Вагнера и его творчества. А все прочие издержки XIX века, как то галантность, приемы, балы, огромное количество платьев — остались в «неэффективном времени». Впрочем, это же касается и истории XX и начала XXI веков. Хорошо, что у нас этого теперь нет.
— Да. Мы живем эффективно, — смеялся Вильям. — С утра порция органно-витаминной похлебки — и целый день тело можно не кушать. Заряд энергии держится до следующего утра.
— Конечно! — невозмутимо отзывалась Огнива. — И что люди делали во время своих обедов, ужинов? Собирались за семейным столом и тратили время на пустые разговоры?
— Да уж! Удивительно, — задумчиво улыбался интеллектуальный калека. Ему, впрочем, почти всегда приходилось задумываться, так как не было прямых поступлений сигналов с проверенными реакциями и отношениями ко всем известным событиям и процессам развития общества.
— Не то слово! Неэффективно!
В один прекрасный день ее родителям пришло предупреждение от распределительной программы их района, что девочка затрачивает ценное время-ресурсы на бессмысленные разговоры. И меры вскоре последовали. Больше Вильям не видел Огниву.
Ему пришлось взрослеть почти в одиночестве, проводя время за чтением любимых сочинений поэтов — Гете, Шиллера, Пушкина, писателей прошлого. Книги еще не все утилизировали за ненужностью, и Вильям проявлял чудеса находчивости в поисках новых томов. И всякий раз для него это было огромное потрясение, дававшее пищу на долгие недели. Его сверстники же быстро поглощали электронные сборники библиотек всего мира чуть ли не за считанные дни. Единственное, что система распределяла это по времени, по годам взросления. Но процесс не отличался: сигнал в головной чип и происходила загрузка информации в долгосрочную память клиента. Объем памяти динамически увеличивался в соответствии с программно определенным графиком, и человек на всю жизнь запоминал все постранично. И благодаря управляющему чипу мог обратиться в глубины памяти так же, как в древние времена люди обращались в интернет-сети за поиском нужного материала. Только теперь все хранилось в «синтезированном цифровом динамическом хранилище» — в собственной памяти. В нее же каждый мог вносить свои пометки, редакции, заниматься систематизацией. Собственно, большую часть времени человек, вступая во взрослую жизнь, тратил на это. Каждый становился «хранителем человечества», в то время как системы ИИ занимались прочими областями жизни.