Марко: А тут невозможно было развернуться и уйти.
Говард: Почему?
Мевил: Когда ты стоишь посреди школы – это сделать достаточно проблематично. (смеется вместе с Марко)
Все начинают смеяться. Говард молчит и озабочено смотрит в сторону Николь и Рози.
Николь: Это друзья Кейси. Мы с ними не взаимодействуем. Школьный психолог и Карнелия в ссоре. Но это совершенно другая история – оставим её для следующей встречи.
Карнелия влезает в рассказ подруг. Николь замолкает.
Карнелия: Однажды в столовой, когда мы только начали работать, я разговорилась с учителем по истории. Прекрасной души старушка. Меня всегда поражала копна её черных волос… (задумывается, пауза) Так, о чём это я?
Марко: Милая, ты говорила про разговор с учителем истории.
Карнелия (смеётся): Даа, вспомнила. Спасибо. (целует мужа в щёку) Так вот, сидим мы с ней в столовой – никого нет вокруг, наверное, шёл урок. Старушка предложила мне какие-то очень сладкие шоколадные печеньки. Скорей всего, это ключ к началу разговора. Я не знаю. Но после того как я взяла одну печеньку, старушка начала рассказывать мне про Кейси.
Говард: И что она?
Карнелия: Оказалось, что Кейси переехала в этот город из другой страны. Её муж военный и его отправили сюда. Иногда мне становится жалко её мужа, но потом это чувство пропадает. (смеётся)
Марко (прикрикивает): Карнелия!
Карнелия: Помню, мы отошли от темы. Так вот, Кейси пришлось сменить имя, потому что её звучало немного нелепо. Не спорю, Глафира – это красивое имя, но не для фамилии Свэнс.
Николь: Карнелия, что ты несёшь?
Карнелия: А я то что? Это мне рассказала та милая старушка. Она ещё сказала, что Кейси жила в деревне и пасла коров.
Глаза друзей округлились. Все они были очень удивлены последней фразой Карнелии.
«Я чего-то не знаю о Кейси? Как давно она сменила имя?»
Карелия: Успокойтесь. Последнее я выдумала. (начинает смеяться)
Мевил: Правда?
Карнелия: Ну почти. Она жила в деревне, но коров не пасла.
Смех друзей разливается по всей комнате.
Карнелия: Простите, что перебила. Рози, ты хотела рассказать что-то?
Рози: Да, Говард, мы расскажем тебе историю, после которой с Кейси не хочется даже пересекаться, потому что были задеты чувства.
Карнелия: Ты хочешь рассказать про слухи?
Рози: Именно.
Говард (вопросительно): Какие слухи?
Мевил: Жги, Рози. (хлопает в ладоши от радости) Обожаю эту историю. Каждый раз испытываю новые эмоции.
Рози: Однажды я, Николь и Карнелия готовились к празднованию внеочередного дня памяти – знаешь, это какие-то непонятные праздники, придуманные Кейси, суть которых просто не ясна. Она заставила нас украшать актовый зал. Карнелия стояла на сцене и пела в микрофон – это, конечно, не помощь, но очень хорошо поднимала настроение. Детей в школе почти уже не осталось. Уроки в этот день закончились в пять. Вот мы и дурачились – обычное занятие молодого учителя. (смеётся) Николь поправляла шторы на сцене, добавляя туда криво вырезанные силуэты: птицы, цветы, листья.
Говард: А что делала ты?
Рози: А я в этот момент разматывала ткань – никогда не любила это занятие. Откуда в школе этот рулон ткани? К тому же, у ткани ужасный цвет, который не подходил вообще под тематику этого праздника. Никто бы и не мог подумать, что Кейси начнёт пускать слухи.
Говард: А с чего всё началось? Почему она пустила слухи?
Николь: Всё началось с того, что я подошла к Рози.
Карнелия: Да-да, всё так и было. Николь просто помогала Рози с этой ненужной тканью. Они сидели по двум сторонам от рулона и смеялись. В этот момент по коридору шла Кейси. Что там она напридумывала в своей голове – известно только ей, но после этого дня про Николь и Рози пошли слухи.
Говард: И всё?