Он вымыл миску в специально предназначавшемся для этого ведре и вернул её хозяину.
Куда пойти сейчас? Делать уже ничего не хочется, все планы порушены… Мимо него по улице промчалась Викки, которая с уверенностью куда-то спешила. Он задела Харууна плечом, но даже не обернулась. Он осмотрелся и последовал в ту же сторону.
Вики спряталась за забором перед домом Маргериты Вульф, и её макушка едва виднелась за обвивавшим его диким виноградом. Харуун подошёл поближе и притворился, что рассматривает его.
– Что тебе? ― тихо спросил он.
– Джанин просит прийти, ― прошептала Викки. ― Не сейчас, ближе к вечеру, часу в девятом.
– Понял.
Девчонка шмыгнула носом.
– На новоселье к Шуше пойдёшь? ― спросила она.
– А уже пора?
– Пора. Она вот-вот переедет. Пошли вместе?
– Только домой забегу.
В первый раз за день Харуун взбежал по лестнице, отворил дверь дома и заметался по комнате. Что же подарить? Он осмотрел чайник ― нет, не подойдет, самому пригодится. Он рванул ящик стола. Точно!
И Харуун сбежал вниз, прижимая к груди стопку бумаги.
– Это? ― удивилась Викки, которая ждала его внизу.
– Что же еще подарить ученице летописца?
Вики держала кусок некрашеной ткани, стараясь, чтобы край не сполз на землю.
– А это мне мама подарила, ― похвасталась она. ― Добыла за излишек муки.
Она осеклась, закашлялась, посмотрела в сторону с нарочитым интересом. Харуун мысленно отметил себе спросить у Леа, откуда у матери Викки излишек муки, кто из ткачей его принял и имел ли на то право.
– Угу, ― сказал Харуун, притворяясь, что не заметил того, что она сказала.
Не торопясь, но и не медля, они добрались до нового жилища Шуши и поднялись на второй этаж. Открылась дверь, и навстречу им стал спускаться Тензиф Исте, который что-то бормотал. Викки и Харуун пропустили его и вошли сами.
Шуша, конечно, ещё не обустроилась. Сейчас, едва не лопаясь от гордости, она как раз разворачивала мешок, который принесла с собой. В мешке были кучей свалены штаны, рубашки, пара мисок, ложка, одеяло. Удивительно, как она это всё тащила.
– Доброй воды! ― сказала она и радостно ощерилась. ― Ещё ничего не приготовила, уж не обессудьте.
– Ничего и не надо, ― отказался Харуун. ― Это мы к тебе с подарками.
Шуша выпрямилась и встала, заложив руки за спину. Это был её день, и она была намерена насладиться им сполна. Харуун подтолкнул Викки в спину, показывая, чтобы она говорила первой.
– Дорогая Шуша! ― сказала Викки, протягивая Шуше кусок ткани. ― Поздравляю тебя с новосельем и со становлением полноправной горожанкой!
Сама Викки съехала от матери немногим раньше, и ей Харуун подарил пряжку на пояс, которая и сейчас была на ней.
С благодарностью Шуша приняла отрез ткани и обняла Викки.
– Спасибо, спасибо, спасибо! ― сказала она, махом развернула ткань, накинула на плечи, край упал на пол, и Шуша повертелась вокруг своей оси, любуясь. ― Какая красота!
– И от меня прими подарок, ― сказал Харуун. ― Вот тебе для дальнейшей учёбы и работы.
Шуша взвизгнула от радости и схватила пачку бумаги так, будто никогда её не видела.
– У меня будет своя бумага! ― закричала она. ― Моя собственная! Целых… десять… двадцать? Двадцать пять листов?! Да тут же целую летопись написать можно!
Она смотрела на него, запрокинув покрасневшее лицо, и Харуун невольно улыбнулся в ответ.
– Пользуйся на здоровье, ― сказал он. ― По осени будут готовить новую бумагу, тебе теперь перепадёт ещё, и на законных основаниях.
Шуша осмотрела их, сияя, и стало понятно, что ситуацию надо как-то двинуть дальше.
– Кхм, ― сказал Харуун. ― Викки, не могла бы ты нас оставить? Мне кажется, я должен дать новоиспечённой гражданке кое-какие наставления.
– Мне ты их не давал, ― подозрительно нахмурилась Викки.
– Конечно, нет. Ты и так всё знаешь. А Шуша… ― Харуун перевёл на девочку задумчивый взгляд. ― А Шуша ― это Шуша!
Викки не стала спорить и откланялась. Харуун проверил, что она действительно ушла, а не подслушивает под дверью.
– Спасибо, что помогла, ― сказал он Шуше.
– Не за что, ― откликнулась она. ― проще простого, как будто не я лучше всех лазаю по крышам? А что за дела такие были?
Харуун предупреждающе поднял вверх указательный палец.
– Это дела города, и если я тебя не посвящаю, значит, так и надо.
Шуша сощурилась.
– У тебя тёрки с Джанин, да? ― спросила она.
– Держи язык за зубами, ― предупредил Харуун. ― Это дела города на самом верху.
– Это как-то связано с Туркасом? Ага! Я вижу! Значит, связано?
Харуун не успел ответить, по лестнице застучали шаги.